Jeg har haft flere mislykkede forhold i min fortid. De stammede alle fra ikke at følge nogle af de grundlæggende regler for opbygning af lykkelige og sunde forhold – hvilket betød, at de aldrig blev bygget til at vare ved.

Lastende forhold har alle et par enkle ting til fælles. Men fordi de er så enkle, er det let at glemme eller overse dem. Når vi begynder at lede efter en ny partner eller går ind i et nyt forhold, kan vi springe en eller to af disse grundlæggende ting over og skabe et vakkelvornt fundament for forholdet.

Hold disse tips i tankerne for at gøre dit næste forhold sundt, lykkeligt og bygget til at holde.

Jeg tror, at alle har mødt den person. Den person, som man tænker ved sig selv: “Åh, hvis bare han/hun havde/ikke havde denne ene ting, ville han/hun være den absolut perfekte person for mig”. Og den tanke gør dig meget fristet til at tro, at du bare kan ændre den ene ting (eller to ting), og bum, så har du din soulmate.

Men virkeligheden er, at du ikke kan og ikke bør ændre en anden person. Folk vil kun ændre sig, når de ønsker det, og dette ønske skal komme indefra – det kan ikke bare være for at tilfredsstille en anden. Og hvis du har travlt med at forsøge at ændre nogen, værdsætter du dem ikke for den, de er.

Du vil gøre dig selv og din partner ulykkelige og ødelægge forholdet. Hvis der er noget, du ikke kan acceptere ved en person, så kom videre i stedet for at tro, at du kan ændre vedkommende.

Invitér ikke andre ind i dit forhold

Hvad enten du spørger om råd eller lufter dine frustrationer, er det en dårlig idé at invitere andre mennesker ind i dit forhold. For det første, fordi de ikke får begge sider af situationen, vil alt, hvad de siger, sandsynligvis være mindst en smule forudindtaget.

For det andet, når du giver nogen mulighed for at tale om dit forhold én gang, vil de ofte opfatte det som om, at de kan gøre det, når de vil. Og det kan føre til uopfordrede råd og kritik, som ikke kun kan skade dit forhold til din partner, men også til den anden person.

Til sidst skal du huske på, at hvis du maler din partner i et negativt lys bare én gang, vil andre, der holder af dig, altid huske det. Du og din partner kan måske finde ud af tingene og blive sammen, men dine kære vil sandsynligvis holde fast i det, du har fortalt dem, og bare vente på, at din partner kvajer sig igen.

Tabe ikke dig selv

Det er ikke usædvanligt at ville tilbringe meget (eller endda det meste) af din tid med en ny partner i forholdets bryllupsrejsefase. Og i den periode er det heller ikke usædvanligt at være mere villig til at gøre ting, som de nyder, mens I lærer hinanden at kende og finder jeres groove som par.

Men det er vigtigt, at du ikke mister dig selv i forholdet. Du må ikke glemme dine egne hobbyer og interesser. Du må ikke miste kontakten med familie og venner. Forsøg ikke at forsømme selvpleje og tid alene. Opgiv ikke dine håb, drømme og mål til fordel for din partners.

Mens du måske er ved at skabe et liv sammen med din partner, og du måske tilslutter dig ideen om, at “to bliver til én”, skal du stadig huske, at du er et individ. Bevar din individualitet, selv om I smelter sammen til et par.

Kend dine grænser og forvent respekt

At være forelsket og ønske om at gøre din partner glad betyder ikke, at du skal gøre ting, der gør dig ubehagelig eller ulykkelig. Uanset om det er at have et åbent forhold, at acceptere analsex, når du ikke kan lide det, eller endda bare at spise mad, du ikke kan lide, skal du have klare grænser.

Du skal kende dine grænser og ikke kun være klar over dem selv, men også dele dem med din partner. Du skal også forvente, at din partner vil respektere dem. Hvis du ikke har den forventning, giver du dig selv mulighed for, at din partner kan forsøge at skubbe dine grænser og overtale dig til at ændre dem.

Sæt dine grænser og hold dig til dem. Hvis en partner ikke kan respektere dem, skal du være villig til at gå væk. Dine grænser skal være faste og ikke noget, der ændres på et indfald, fordi en ny partner ikke kan lide dem.

Mal ikke røde flag grønne (eller endda gule)

Det er fristende, når du virkelig kan lide en person, at have lyst til at ignorere et rødt flag, når det dukker op. Det er også fristende at overbevise dig selv om, at det faktisk ikke er et rødt flag, eller at du kan vente og se, om det er et reelt problem.

Røde flag er røde flag af en grund. De fortæller dig, at dette er et problem for dig, og at du bør gå væk. Og det er ligegyldigt, om der kun er ét rødt flag eller et helt felt af dem, der vifter vildt i vinden.

Mal ikke de røde flag grønne eller endda gule, bare for at du kan blive ved med at date en person, du virkelig kan lide. Husk, at et ignoreret rødt flag i sidste ende vil føre til et elendigt forhold og et brud, så spar dig selv for hjertesorg, og afslut det, så snart du ser et.

Vær tro mod dig selv

Du vil ofte høre råd om forhold, der foreslår, at din partner skal komme først, eller at forholdet skal komme først. Og selv om dette er sandt til en vis grad, er det også vigtigt, at du er tro mod dig selv. Du skal være tro mod dig selv ved at sørge for, at der bliver taget hånd om dig, og ved ikke at ofre vigtige ting.

At være tro mod dig selv betyder, at du ikke skal acceptere at være hjemmegående mor, hvis det er vigtigt for dig at have en karriere. Det betyder, at du ikke skal give slip på drømmen om at eje din egen virksomhed eller om at rejse ud i verden. Du er måske nødt til at gå på kompromis for forholdets skyld, men hvis kompromiset begynder at se mere ud som om, at du ofrer noget, der betyder noget, så er du ikke tro mod dig selv.

Din partner og dit forhold er vigtigt, og det bør være en prioritet. Men du bør også være din egen prioritet. Du skal sørge for, at du sætter dig selv først, for hvis du ikke gør det, vil ingen andre heller gøre det.

Kommunikation til forståelse

Jeg kunne sende min partner en sms, hvor jeg fortæller ham, at jeg har lyst til stegt kylling. Men hvad betyder den tekst? Fortæller jeg ham blot om en trang? Beder jeg ham om at tage stegt kylling med hjem til aftensmad? Er jeg en subtil antydning af, at jeg måske er gravid?

Kommunikation er nøglen til at få et forhold til at fungere, men nøglen til kommunikation er forståelse. Det er at sikre, at hver partner bliver forstået, at I begge er på samme side, og at ingen er forvirret over, hvad der bliver kommunikeret.

Gentag tilbage, hvad du forstår, at din partner siger, og bed ham/hende om at gøre det samme for dig. Dette giver mulighed for at få en afklaring, når noget er misforstået, og forhindrer senere skænderier. Det vil også hjælpe dig med at lære at kommunikere bedre, så du gør dig selv tydeligere både i og uden for dit forhold.

Lad dig ikke blive taget for givet

Forhold kan nogle gange falde ind i sporet. Den ene partner bliver ansvarlig for al madlavning eller vasketøj. Det antages, at I vil sætte gang i en film på Netflix og scrolle på jeres telefoner i sofaen fredag aften. Man begynder at tage hinanden for givet og antager, at man altid vil være der eller gøre tingene.

Men når man bliver taget for givet, kan man også føle vrede. Du undrer dig over, hvorfor du altid skal være den, der skal gøre tingene, eller hvorfor din partner ikke synes, at du er værdig til at blive inviteret ud fredag aften. Og bitterhed skaber utilfredshed og problemer i parforholdet.

Lad ikke dig selv blive taget for givet. Lad være med altid at være den, der gør noget; bed din partner om at gøre det nogle gange i stedet. Bed om det, du ønsker eller har brug for, selv om det er at gå i byen i weekenden. Og tag heller ikke din partner for givet.

Kærliggør ikke din partner mere, end du elsker dig selv

De fleste råd om parforhold handler om at sætte din partner først og elske ham eller hende mere end dig selv. Og selv om du helt sikkert bør elske dem dybt og sætte dem først til tider, skal du også huske at elske dig selv. Endnu vigtigere er det, at du skal elske dig selv mere end dem, så du ikke nøjes med mishandling, forsømmelse eller direkte misbrug.

Når du elsker din partner mere, end du elsker dig selv, sætter du deres lykke over din egen. Du hæver dem op, mens du skubber dig selv ned. Og det kan føre til en usund dynamik i forholdet, hvor du ender med at blive dårligt behandlet – og du tolererer det, fordi du elsker din partner mere end dig selv.

Når du elsker dig selv mindst lige så meget, som du elsker din partner, hvis ikke mere, sætter du dig selv på samme niveau som din partner. Og det betyder, at hvis din partner mishandler dig, så vil du stå op for dig selv. Du vil kræve respekt, bedre behandling og den kærlighed og det forhold, du fortjener.

Du skal ikke tænke for meget over tingene

Et ufrivilligt udsagn. En bærbar computer lukkes pludselig, når du kommer ind i rummet. En telefon taget med på badeværelset, når man går i bad. Der er så mange ting, som man kan hægte sig på og overtænke, indtil man gør sig selv vanvittig. Og i processen ødelægger du også dit forhold.

Overtænke ting er noget af det værste, du kan gøre, ikke kun i dit forhold, men også i livet i almindelighed. At overtænke giver dig mulighed for at overføre toner, fejlfortolke ansigtsudtryk og kropssprog og finde tusind andre ting, der understøtter det, du ønsker at tro om noget, der måske er helt uskyldigt.

Hvis der er noget, der generer dig, så tag det op med din partner. Hvis det ikke er et stort problem, så lad det være. Lad være med at tænke for meget over tingene.

Det er ikke altid de store ting, der får dig til at snuble

Det er ikke altid en stor ting, der kan få et par til at gå i stykker. Det behøver ikke at handle om utroskab, misbrug eller om at ville meget forskellige ting.

Sommetider kan det være så simpelt som ikke at kommunikere klart nok, ikke at have klare nok grænser eller at føle sig taget for givet.

Så selv om du holder øje med de større problemer, skal du også holde øje med de mindre problemer. Sæt dit forhold op til succes ved at sørge for, at du tager dig af det fra bunden til toppen, fra det enkle og småt til det komplicerede og store.