Spørg alle, der har indgået ægteskab, og de vil fortælle dig det: Selv par, der virker som om de er skabt for hinanden, lægger en masse hårdt arbejde i at sikre, at deres ægteskab forbliver sundt. Og selv om romantiske ferierejser og overdrevne gaver kan være dejlige, er det i sidste ende de små ting, man gør hver dag, der holder flammen tændt. Med hjælp fra topterapeuter har vi samlet de ting, som alle gifte personer bør gøre regelmæssigt for at holde deres ægteskab sundt.

Selv om det kan være nemt nok at nikke til din partner, når de forlader huset om morgenen eller går ind ad døren sidst på dagen, kan det at give dem en stærk afsked og en ordentlig hilsen gøre hele forskellen på sundheden i jeres forhold over tid.

“Sig ikke bare “hej” eller “farvel” ved døren og gå så videre,” siger den autoriserede psykoterapeut Jessica Marchena, LMHC, ejer af Heart Connection Center i Boca Raton, Florida. Hun siger, at et kys på vej ind eller ud “er nøglen til at opretholde ikke kun den følelsesmæssige forbindelse, men også den fysiske forbindelse”.

Noget så simpelt som at spørge din partner, om der er noget, du kan gøre for dem, når du er på vej hjem, “viser, at du tænker på dem og ønsker at støtte dem”, siger Marchena.

Sikkert, du kan instinktivt gøre nogle ting for din partner, uanset om det betyder at tage deres yndlingsgodbidder, når du er i købmandsbutikken, eller at du samler op for dem i huset. Men faktisk at spørge din partner om, hvad han/hun har brug for på daglig basis kan være en effektiv måde at cementere jeres bånd på.

Når den ene ægtefælle siger: “Er der en måde, du kunne holde op med at efterlade dine sokker på gulvet?”, hører partneren alt for ofte det som en personlig fornærmelse. Prøv i stedet at gøre opmærksom på disse behov uden at kritisere din partner. “Hvis vi kan finde en måde at tale om vores partners adfærd og om, hvordan denne adfærd påvirker den måde, vi har det på, er det meget lettere for vores partner at høre det,” siger Dana McNeil, en autoriseret ægteskabs- og familieterapeut i San Diego. Når du gør det, er der større sandsynlighed for at få et svar, der er forankret i empati frem for defensivitet.

Hvis du ønsker at holde dit ægteskab sundt, er det vigtigt, at du lægger din telefon fra dig til fordel for noget digitalfri kommunikation med din partner. “Sæt tid af til at tale uden distraktioner,” foreslår Tamar Blank, PsyD, en autoriseret psykolog og grundlægger af Riverdale Psychology, der praktiserer i New York og New Jersey.

Blank anbefaler også at tage sig tid til at have samtaler, hvor I udelukkende fokuserer på det positive og “ikke taler om irriterende ting.”

Det betyder dog ikke, at du blot skal skubbe de negative følelser, du har, ned. For at holde dit forhold på stabil grund skal du også tage dig tid til at udtrykke det, der tynger dig.

“Dette er vores sikre tid til at lade den maske, vi bærer ude i verden, stå ved døren og bare føle trøst, støtte, kærlighed og forståelse,” siger McNeil.

Noget så simpelt som en sms, hvor du tjekker ind til din partner for at lade ham/hende vide, at du savner ham/hende, kan være nok til at holde dit forhold stærkt. McNeil kalder disse “små regelmæssige indskud på vores partners følelsesmæssige bankkonto”. Med tiden bidrager disse “indskud” til en større følelse af varme, stabilitet, værdsættelse og følelsesmæssig velvære.

Selv om det kan virke som en lille gestus, kan det at sige “tak” til din partner regelmæssigt give store resultater på lang sigt.

“Efterhånden som tiden går, og vi bliver komfortable, har vi en tendens til at tage hinanden for givet,” forklarer den autoriserede professionelle kliniske rådgiver Stefanie Juliano, MS, LPCC, fra Rio Rancho, New Mexico. “Det er vigtigt at minde vores partnere om, at vi stadig har taknemmelighed.”

Selv om du føler, at du og din partner er relativt åbne over for hinanden, kan det gøre en stor forskel at spørge dem om deres følelsesmæssige tilstand. Juliano siger, at det at stille ikke-spørgende spørgsmål som “Hvordan har du det?” eller “Hvordan går det med dit projekt?” eller “Hvad ser du frem til i den næste måned?” er alle gode måder at måle, hvordan din partner har det og lære, hvad du kan gøre for at støtte ham eller hende bedre.

Et lille kompliment kan række langt, når det gælder om at holde dit forhold sundt, siger Juliano. Uanset om det er at komplimentere din ægtefælles tøj eller blot sige, at du er stolt af deres præstationer på arbejdet, kan disse øjeblikke gøre hele forskellen på, hvor trygge de føler sig i ægteskabet.

Det er ikke alle, der har tid – eller lyst – til at gøre sex til en del af deres daglige rutine. Men der er masser af andre måder at holde intimiteten mellem dig selv og din partner i live hver eneste dag. “Hold hinanden i hånden i bilen, læg din hånd på deres ben i sofaen eller under middagen, gnid deres ryg efter en lang dag, giv et kram eller et kys, der er lidt længere end normalt,” foreslår Juliano.

Du behøver ikke at købe gaver til din ægtefælle for at holde ham/hende på tæerne. “Ligesom da du først var sammen, og din partner måske tog en yndlingsgodbid med til dig eller overraskede dig med en lille gave, har disse små gestus en lige så stor effekt i ægteskabet,” siger terapeut Lauren Cook, MMFT, forfatter til The Sunny Side Up: Celebrating Happiness. Selv noget så lille som at tage din ægtefælles bil til vask er nok til at holde magien i dit ægteskab i live!

“Uanset om det er en hurtig sms eller et to minutters telefonopkald, så kan du nå ud til din partner og holde ham/hende opdateret om dagens højde- og lavpunkter, så han/hun ved, at du tænker på ham/hende, og at du sætter pris på hans/hendes mening”, siger Cook. Hun bemærker, at gentagne kærlighedshandlinger som disse, selv om I ikke er fysisk sammen, har en kumulativ effekt på et ægteskab.

Forhold er arbejde, men det er også meningen, at det skal være sjovt. Så prøv at gøre noget legende med din partner på daglig basis. Det er nøglen til at holde dit ægteskab sundt.

“Vi leger ved at prøve nye oplevelser sammen, være fjollede og fjollede sammen og spille egentlige spil sammen,” siger Rachel Elder, der er autoriseret psykolog i Seattle, og som er autoriseret psykiater. Hun tilføjer, at lidt legetid ikke kun kan forbedre din forbindelse med din partner, men også vil øge dit generelle velbefindende og reducere stress.

Det er afgørende altid at bekræfte din partners følelser, før du deler dine egne, især når skænderiet er på sit højeste. “Under et skænderi eller en uenighed skal du forsøge at gentage det, din partner har sagt til dig, for at sikre dig, at du forstår dem korrekt,” foreslår klinisk psykolog Alyssa Austern, PsyD, med Garden State Psychology i Chatham, New Jersey.

Lad din partner vide, at du hører ham/hende, elsker ham/hende og respekterer ham/hende, selv når I ikke er enige, kan gøre hele forskellen med hensyn til dit ægteskabs sundhed i det lange løb.

Hvis du er i et sundt ægteskab, er der gode chancer for, at din partner værdsætter dit input – så tilbyd det! Og når du og din partner bliver uenige om den måde, noget bliver gjort på, skal du “tilbyde en løsning, så du giver din partner en måde at gøre det anderledes på i fremtiden og ikke lader ham gætte på, hvad der kunne fungere bedre”, siger den autoriserede kliniske ægteskabs- og familieterapeut Risa Ganel, MS, indehaver af Together Couples Counseling i Columbia, Maryland.

Det kan være svært at indrømme fejl, men ved at gøre det – og gøre det ofte – kan du holde dit ægteskab klippefast. Og nej, vi mener ikke blot at smide et “undskyld” ud i flæng her og der. “Det omfatter en anerkendelse af dit bidrag til forstyrrelser, og hvad du vil gøre anderledes fremover for at undgå fremtidige forstyrrelser”, forklarer Ganel.

Det er forståeligt, hvis I ikke ønsker at komme ind på de små detaljer om, hvor I ser jer selv om et årti hver eneste dag. Men sørg for at tale om jeres fremtid, selv om det kun er på den mindste måde. “Opfordringerne ‘ville det ikke være rart, hvis…’ og ‘det ville være dejligt, hvis vi kunne…'” er en god måde at starte processen på, siger økonomisk terapeut Lindsay Bryan Podvin, LMSW, fra Ann Arbor, Michigan. Selv om det hele er hypotetisk, kan det være med til at cementere jeres bånd. Når alt kommer til alt, hvis du ikke taler om din fremtid, hvordan vil din ægtefælle så vide med sikkerhed, at du ser dem i din?