Normale forkastninger

Normale forkastninger bevæger sig ved en vertikal bevægelse, hvor den hængende væg bevæger sig nedad i forhold til den nedre væg langs forkastningens hældning. Normale forkastninger opstår på grund af spændingskræfter i jordskorpen. Normalforkastninger og spændingskræfter forekommer almindeligvis ved divergerende pladegrænser, hvor skorpen strækkes af spændingsspændinger (se kapitel 2). Eksempler på normale forkastninger i Utah er Wasatch Fault, Hurricane Fault og andre forkastninger, der afgrænser dalene i Basin and Range-provinsen.

Grave, horster og halvgrave er blokke af jordskorpe eller bjergarter, der er afgrænset af normale forkastninger (se kapitel 2). Grabens falder ned i forhold til til tilstødende blokke og skaber dale. Horsts rejser sig op i forhold til de tilstødende nedfaldne blokke og bliver til områder med højere topografi. Når horster og grabs forekommer sammen, skaber de et symmetrisk mønster af dale, der er omgivet af normale forkastninger på begge sider og bjerge. Halvgrabens er en ensidig udgave af en horst og graben, hvor blokkene er skævt vendt af en normalforkastning på den ene side, hvilket skaber et asymmetrisk arrangement af dale og bjerge. Bjerg-dalene i Basin and Range-provinsen i det vestlige Utah og Nevada består af en række fulde og halve grabs fra Salt Lake Valley til Sierra Nevada-bjergene.

Normale forkastninger fortsætter ikke med at rydde ind i kappen. I Basin and Range-provinsen har en normalforkastnings hældning en tendens til at aftage med dybden, dvs. at forkastningsvinklen bliver mindre og mere vandret, jo dybere den kommer. Sådanne aftagende hældninger sker, når der sker store udvidelser langs meget lavvinklede normalforkastninger, der er kendt som afløsningsforkastninger. De normale forkastninger i Basin and Range, der er skabt af spændinger i jordskorpen, ser ud til at blive til løsrivelsesforkastninger i større dybder.