Se dette som din ernæringslektion for i dag: Kalium er et mineral, som kroppen har brug for for at fungere korrekt – det hjælper musklerne med at trække sig sammen og spiller en rolle i reguleringen af kroppens væskeniveauer og blodtryk. De fleste mennesker får nok kalium, ifølge National Institutes of Health (hvilket for kvinder er omkring 2.300 milligram om dagen), hvilket er godt, fordi en mangel kan have nogle alvorlige konsekvenser. “Lave kaliumniveauer skaber et surt miljø i blodet, der forårsager øget knogleomsætning og knoglesvaghed,” siger Allison Aaron, RD, CN. “Kaliummangel kan forringe nyrefunktionen og forårsage overdreven vandladning og dannelse af nyresten samt forhøjet blodsukker på grund af nedsat kulhydratmetabolisme.”

Okay cool, men hvad gør kalium egentlig for kroppen? Kan man få for meget, eller kan man spise 51 bananer om dagen og stadig have det godt? Aaron besvarer alle dine brændende spørgsmål om kalium nedenfor.

Hvad er de vigtigste fordele ved kalium?

1. Kalium udligner natrium. “Kaliums vigtigste opgave er at afbalancere natriumniveauet, så kroppen kan fungere korrekt,” forklarer Aaron. “At have det rette kalium-natrium-forhold er vigtigt for elektrolytbalancen, som er afgørende for korrekt muskelsammentrækning og nerveoverførsel, væskebalancen – som fremmer et normalt blodtryk – og syre-base-balancen for at bevare knoglestyrken.” Kalium og natrium er begge nødvendige for, at kroppen kan opretholde et korrekt væske- og blodniveau; det er vigtigt at få tilstrækkelige mængder af begge dele. Men hvis du har for meget natrium og ikke nok kalium, risikerer du, at dit blodtryk stiger til usunde niveauer, hvilket er dårligt for dit hjerte.

2. Kalium hjælper din krop med at fordøje kulhydrater. Aaron siger, at mineralet hjælper med at omdanne glukosen i kulhydrater til energi. Det er netop derfor, at så mange atleter sørger for at få nok før eller efter de træner.

3. Det kan mindske din risiko for slagtilfælde og hjertesygdomme. Kan du huske, hvordan kalium hjælper med at holde blodtrykket nede? Det er gode nyheder for dit kardiovaskulære system. Videnskabelige beviser forbinder regelmæssig indtagelse af kalium med lavere risiko for slagtilfælde og koronar hjertesygdom.

Hvordan kan jeg få mere kalium i mit liv?

Det er nemt – du skal bare spise fødevarer med et højt indhold af kalium. Mens bananer ofte fremhæves som et kraftcenter for kalium – og med 422 milligram pr. medium frugt indeholder de en anstændig mængde – er det ikke den eneste gode kilde. To kopper spinat har 334 milligram kalium, en kop rosenkål har 389 milligram, og en kop linser har hele 731 milligram.

Hvis du ønsker at holde dig til frugt, har en kop cantaloup i tern 427 milligram, en kop tørrede abrikoser har 1.720 (!) milligram, og en kop appelsiner har 326 milligram – hvilket gør dem alle til gode kilder.

Men mens det generelt ikke er et problem for de fleste raske mennesker at fylde op med kaliumrige fødevarer, kan det at få for meget kalium være et problem for folk, der har problemer med nyrerne, siger Aaron. Din krops kalium behandles i nyrerne; hvis dine nyrer ikke fungerer korrekt, kan din krop have svært ved at filtrere det overskydende kalium fra. “Personer med nedsat nyrefunktion bør rådføre sig med deres læge om at gå på en kaliumbegrænset diæt, hvis kaliumophobning er et problem,” siger Aaron.

Det er klart, at kalium er enormt vigtigt for kroppen, og heldigvis er det ikke så svært at få nok af dette vitale næringsstof – og det kan være lækkert at gøre det! Hvis du er bekymret for dit kaliumniveau, kan du bestille en tid hos din læge, som kan foretage en blodprøve for at sikre, at dine niveauer er, hvor de skal være. Og hey, pak måske en banan med, som du kan spise på vej hjem.

Her er hvordan du får alle de næringsstoffer, du har brug for, gennem maden og ikke gennem kosttilskud. Og her er fem, der er gode for din hud.