Når det kommer til synsproblemer, er makuladegeneration et problem, som du skal holde øje med hele livet.

Sygdommen, der også er kendt som aldersrelateret makuladegeneration (AMD), er ifølge National Eye Institute en af de vigtigste årsager til synstab blandt personer på 50 år og derover. Mere end 10 millioner amerikanere er ramt af sygdommen, hvilket gør den mere udbredt end grå stær og grøn stær tilsammen, ifølge American Macular Degeneration Foundation.

Sygdommen medfører, at makula, en del af øjets bagside nær nethinden, forringes. Selv om det ikke påvirker det perifere syn, kan makuladegeneration påvirke, hvor godt en person ser det, der er lige foran ham eller hende – som f.eks. en smuk udsigt over stranden på en tropisk ferie.

“Mennesker med makuladegeneration vil opleve et gradvist tab af klarhed, især når de ser på folks ansigter eller læser ord på tv’et. Det forårsager en mørk plet i midten af deres syn,” siger Samuel Pierce, OD, formand for den amerikanske optometriske sammenslutning. “Det vil også forårsage forvrængning af synet, hvor man kan se bølger, hvis man kigger på vinduesgardiner.”

Der findes to typer makuladegeneration: atrofisk, også kendt som tør AMD, og neovaskulær, eller våd AMD. Tørre udgør omkring 85 til 90 procent af alle AMD-tilfælde. Den medfører, at der dannes små gule aflejringer kaldet drusen under macula, hvilket i sidste ende fører til tab af det centrale syn.

“Våd makuladegeneration medfører, at der vokser ustabile blodkar i nethindens lag, som lækker blod, lipider og serum. Der udvikles derefter arvæv, som dræber fotoreceptorerne, hvilket derefter medfører, at synet i det pågældende område forsvinder,” siger Pierce.