Fotografér dig selv.

Du er 18 år gammel. Det er mandag morgen den 8. december 1941, dagen efter Japans angreb på Pearl Harbor, og du er rasende.

Du og dine venner står i en lang rekrutteringskø sammen med alle andre raske unge mænd i din hjemby, og du har et stort mål foran dig – du vil have din familie og alle dem, du elsker, til at være frie.

Så du melder dig til marinesoldaterne, som nok er den hårdeste og mest brutale gruppe i militæret.

Boot Camp varer normalt 12 uger, men efter Pearl Harbor intensiveres alt til 6 ugers hård træning. De sender dig med tog til South Carolina, til marinekorpsets base på Parris Island. Du ved ikke præcis, hvad du kan forvente i boot camp, bortset fra at dit liv vil blive et helvede.

Har du det, der skal til?

Jeg har for nylig færdiggjort en ny bog kaldet Voices of the Pacific sammen med medforfatter Adam Makos. Vi talte med marinesoldater fra Anden Verdenskrig, der kæmpede i Stillehavet, og spurgte dem, hvordan det var. Efter boot camp gik de samme mænd videre til kampen mod fjenden på Guadalcanal, Cape Gloucester, Peleliu og Okinawa og vendte triumferende hjem efter V-J Day. Men før de gjorde bemærkelsesværdige ting, kom først den hårde træning.

Hør nu disse levende legender fortælle om den første del af deres rejse. Du og jeg kommer ikke til at gennemgå præcis det, de gjorde (selv om boot camp for marinesoldaterne stadig er den samme hårde smeltedigel, som den altid har været!), men de erfaringer, som vi gør os i en sæson med intens træning, kan anvendes til at overvinde vanskelige oplevelser og nå mål uanset tid.

Ifølge disse mænd er de største tips til at gennemføre boot camp med succes følgende:

Forvent øjeblikkelige, vanskelige forandringer.

Sterling Mace oplevede et øjeblikkeligt kulturchok i boot camp – dels fysisk, dels mentalt. Umiddelbart efter at være kommet gennem hovedporten fik Mace barberet sit hoved. Næste morgen blev han vækket kl. 4 om morgenen til en løbetur på 8 km. Derefter gik det over til messen, hvor “ingen af maden smagte som derhjemme,” sagde han.

Med det samme “trænede vi, hvordan vi skulle håndtere tåregas, både med og uden maske på,” sagde Mace. “Vi gik over til poolen og svømmede 50 meter med hænderne bag ryggen. Så havde vi en forhindringsbane – klatre på dette, gøre dette – hvilket man ikke gør i kamp, men det er alt sammen for at få dig i form.”

Livslektion for i dag: For at nå dit mål vil det kræve, at din nuværende situation ændres, og det bliver ikke let. Faktisk bør det ikke være let, ellers ville alle gøre det.

Klage aldrig.

Boot camp var “barsk” for Sid Phillips.

Han husker, at han ankom i civilt tøj og fik en gruppe af trainees, der var ankommet før ham, til at råbe: “Du bliver sorr-ee!”, da han gik ind ad hovedindgangen. Det betød, at man ville fortryde, at man overhovedet kom med, forklarede Phillips.

I løbet af de første par timer efter ankomsten var han virkelig ked af det. Han ankom om vinteren, og det var koldt. Rekrutterne måtte ikke have varmt tøj på, kun khakibukser og en sweatshirt. Hvis en mand klagede over at fryse, så medførte det kun flere armbøjninger eller løb.

“Der var ikke andet at gøre end at udholde det,” sagde Phillips. “Parris Island var hårdt, og det er det stadig, og det bør det også være. Jeg er glad for, at det var det. Det lærer disciplin til unge mænd, og det har man brug for for at overleve.”

Livslektion til i dag: Når du træner mod dit mål, så lad være med at brokke dig, brokke dig eller finde fejl. At udholde vanskelighederne vil skabe styrke, og det vil du få brug for i de kommende dage.”

Kæmp aldrig mod den mand, der træner dig.

På den første dag i træningslejren på Parris Island blev de nye rekrutter bedt om at komme til samlingsområdet kun iført bukser, sko og en sweater. Men Dan Lawler husker en anden ny rekrut, der stod i formationen og var trodsigt iført en stor overfrakke.

Rygterne gik på, at den anden rekrut var leder af en bande i New York City. Han havde to unge håndlangere med sig, og alle tre viste resten af rekrutterne de pistoler, de bar.

Lawler fortæller historien:

Når øvelsesinstruktøren kom hen til knægten med overfrakken, rakte han ned, greb fat i knægtens pistol og holdt den mod knægtens hoved.

“Det tør du ikke,” sagde bandelederen.

“Du vil prøve mig,” sagde DI.

“Hvis du ikke holdt min pistol lige nu, ville jeg sparke lortet ud af dig,” sagde knægten.

Den DI kastede pistolen til side. “Kom nu og prøv.”

Bandelederen gav DI’en et slag, men knægten svingede bredt.

Da DI’en var færdig med ham, blødte knægten i to dage.

“Det er det, som marinekorpset gjorde,” sagde Lawler. “De knækkede dig ned, så de kunne bygge dig op igen. De vidste, hvordan det ville være, når du først kom i kamp. Det gav pote, det er det, jeg siger. Al den træning. Det gav pote.”

Livslektion for i dag: Gå til din træning med ydmyghed, en villighed til at følge direktiver og en umiddelbar respekt for dine ledere. En dag, når du har ansvaret, kan du gøre tingene på din måde. Indtil da skal du gøre tingene på deres måde.

Forsøg dig selv.

Harry Bender lærte hurtigt, at det ikke kunne betale sig at prale med sine ting.

En af de første dage, før morgenmaden, løb mændene gennem en forhindringsbane. Første gang Bender gik igennem, gik han så hurtigt og hårdt, som han kunne, og kom ind på tredjepladsen. Han stod ved målstregen med brystet oppustet og ventede på at blive lykønsket.

DI’en kiggede på Bender og gryntede: “Gør det igen.”

Det, Bender lærte, var, at “hvis du har tid, skal du ikke stå og føle dig glad for dine præstationer.”

Næste gang Bender løb forhindringsbanen, kom han ind på tiendepladsen.

Livslære for i dag: Pas på med at gå ind i enhver ny sæson af livet med en overlegenhedsattitude. Hvis du hurtigt klarer dig godt, skal du ikke søge belønning. Tag det roligt, og gå til tops på et passende tidspunkt, hvor det ikke vil blive betragtet som frækhed.

Du skal ikke være en “grab-ass.”

Chuck Tatum forklarede slangudtrykket “grab-ass”. Det er, når man “fjoller rundt, når man burde arbejde”, og det har tendens til at ske, når “en flok unge fyre mødes, og der er ingen radio, tv eller aviser i nærheden – de laver deres egen sjov”. For eksempel, lad os antage, at du står i kø, og du prikker til fyren foran dig, så han hopper – det er en “grab-ass”-ting.

Engang var Tatum på skydebanen. Rekrutterne havde alle sammen pithjelme på. Mens de stod i kø, tog en fyr sin pithjelm af og slog sin kammerat let over hovedet med den. Kraften drev hjelmen nedad, så det indre bånd knuste fyrens ører. Den anden fyr vendte sig om, tog sin hjelm af og slog den første fyr tilbage.

Inspektøren så det, tog de to fyre ud, stillede dem en armslængde fra hinanden og beordrede dem til at skiftes til at slå hinanden i hovedet. De to rekrutter smadrede deres hjelme over hinanden, indtil deres hjelme var smadret og deres hoveder var ømme. De måtte ud og købe nye hjelme.

“Det var ekstremt morsomt.” Tatum rømmede sig. “Så længe det ikke skete for dig.”

Livslektion for i dag: Vurdér, hvornår du skal bruge humor på jobbet. Selv hvis du bare står i kø, skal du bruge dig selv på opgaven og bevare dit fokus.

Lær regler hurtigt, følg dem udtrykkeligt.

James Young gik i bootcamp, da vejret var varmere. En søndag eftermiddag under en pause i træningen sad Young på trappen til kasernen. Han bemærkede, at en anden marinesoldat gik forbi og spiste is. Young spurgte ham, hvor han havde fået det fra. Han pegede på tværs af øvelsespladsen til PX.

Young hentede en liter is, kom tilbage og begyndte at spise den. Lige i det øjeblik kom hans eksercitsergent ud af kasernen.

“Menig Young,” sagde DI’en, “det ser rigtig godt ud, må jeg få en bid?”

“Ja, sir,” sagde Young og rakte ham isen.

Den DI tog en stor bid og sagde: “Wow, det er virkelig godt. Tag din hat af.”

Young gjorde det. DI’en væltede kartonen, satte den med et plask på Youngs hoved og masede Youngs hat hårdt ned ovenpå.

“Rør dig ikke, før det hele er smeltet,” sagde DI’en.

På dette tidspunkt grinede alle fyrene i kasernen. Sergenten informerede Young om, at der ikke var blevet givet tilladelse til at gå nogen steder hen, selv om det var søndag eftermiddag, og de ikke trænede.

Livslektion for i dag: Forventningerne i en bestemt subkultur er ofte ikke klart kommunikeret i begyndelsen eller kan virke vilkårlige. Ikke desto mindre er det din opgave at lære en subkulturs specifikke praksis, så du kan fungere inden for den.

Respekter lederen med den dybe stemme.

Hvor R.V. Burgin tog på bootcamp, arbejdede han på havnen og havde en chef, der “råbte og skreg og skældte dig ud, kaldte dig navne. Hvis man ville have sit job, måtte man finde sig i det. Hvis ikke, var der ti andre mænd, der ville have dit job.”

Når Burgin var i træningslejr, havde han to øvelsesinstruktører. “Du vidste, at du ikke skulle lægge dig ud med de fyre,” sagde Burgin. “Hvis den ene af fyrene nogensinde skældte dig ud, ville han aldrig råbe eller skrige, men han ville komme lige i dit ansigt og tale med en virkelig intens lav stemme. Jeg tænkte, mand, det er virkelig effektivt.”

Senere i livet arbejdede Burgin som chef for et postkontor og anvendte med succes ledelsesteknikkerne i sit arbejde der.

“For at lede mænd,” sagde Burgin, “behøver man ikke at råbe og skrige og bande.”

Livslektion til i dag: Ægte respekt er fortjent, ikke krævet. Hvis du finder en mentor, der holder hovedet koldt, så lær alt, hvad du kan, af ham. Se, hvordan han taler under pres – selvsikkert, direkte og lige til sagen.

Hvis du gennemgår en sæson med intens træning lige nu, hjælper det at huske, at bootcamp er en sæson med forvandling. Du går ind på en måde og ud på en anden. Hvilket resultat håber du, at der i sidste ende sker? Hold altid det slutmål i tankerne.

For Clint Watters var Boot Camp hård, helt sikkert. Du havde en masse løb, en masse motion, en masse arbejde. De får dig i form, ingen tvivl om det. De starter med at rive dig ned og få dig til at føle dig som ingenting. Men så bygger de dig op igen.”

Hvad var den egentlige grund til, at mændene var der?

“De ville have, at jeg skulle komme ud som marinesoldat,” sagde Watters. “Vi skulle i krig, og vi skulle være klar til at kæmpe hårdt.”

Hvilken lektion er du mest enig i og hvorfor?
____________________

Marcus Brotherton er en regelmæssig bidragyder til Art of Manliness.

Læs hans blog, Men Who Lead Well, på: www.marcusbrotherton.com

Forudbestil Marcus’ nyeste bog, (skrevet sammen med medforfatter Adam Makos), Voices of the Pacific, der er tilgængelig den 2. april.