Harving til Julius Cæsar var han en af de mest berømte (og kontroversielle) ledere fra det gamle Rom, men hvor meget ved du egentlig om Caesar Augustus? Fra politiske stridigheder til privatliv – her er 8 fakta, som du måske ikke vidste om den berømte romerske statsmand.

Han blev adopteret af Julius Caesar

Han havde travlt med at regere et imperium, og Julius Caesar havde kun én ægte datter – Julia Caesaris – som døde ved fødslen i 54 fvt. Snart kom tiden, hvor den romerske leder ikke havde andre muligheder end at adoptere sin nærmeste mandlige slægtning, som det var almindeligt i det romerske imperium. Hans grand-nevø, Gaius Octavius, viste sig at være den heldige kandidat. Selv om han blev oplært i fra en ung alder og ledsagede Julius på felttog i udlandet, fandt Octavius faktisk ikke ud af, at han var adopteret, før Julius blev myrdet. Til hans (og den romerske regerings) overraskelse blev den unge attenårige udråbt til Cæsars efterfølger, da hans testamente blev læst op i senatet, hvilket antændte en bitter kamp om magten.

Hans navn betyder “ophøjet”

Den unge leder, der blev født Gaius Octavius (eller Octavian), tog navnet “Augustus Cæsar” efter Julius Cæsars død. I den antikke romerske politiks verden var den offentlige opfattelse alt afgørende. Augustus var klar over, at han var nødt til at udnytte sit slægtsnavn for at vinde folkets tillid – selv om han kun var fjernt beslægtet med Julius Cæsar (mere om dette senere). Den første del af hans navn, “Augustus”, er afledt af det latinske ord “auger”, der betyder “at forøge”, og den første del af hans navn, “Augustus”, betyder “ophøjet” eller “ophøjet”. Hans navn betyder således, at hans navn “føjer sig til” den allerede betydelige arv, som hans forgænger havde efterladt ham. Det kan virke som en stor opgave, men ikke når man tænker på…

Han huskes for at have skabt en 200 år lang periode med fred i Romerriget

Et af de vigtigste aspekter af Augustus’ regeringstid var, at han indvarslede en 200 år lang periode med relativ fred i Romerriget, som blev kendt som Pax Romana. Dette lyder idyllisk, men snarere end en periode med utopia-lignende harmoni var det snarere en periode med stærkt påtvunget hegemoni. Augustus havde ikke tillid til, at provinsguvernørerne kunne forvalte Roms tributstater, og han foretrak at holde et vågent øje med dem selv. Ved hjælp af sine enorme beføjelser i senatet samlede han ekstra styrker til at besøge alle de erobrede områder for at sikre, at de blev holdt i ro. Han forhøjede lønningerne til sine soldater og belønnede dem klækkeligt for at nedkæmpe eventuelle potentielle oprør. Han indførte også en personlig livvagt til sig selv kaldet “prætorianergarden” for at sikre, at historien ikke gentog sig i form af et mordforsøg, som det skete for hans forgænger Julius Cæsar. Mens de fleste af Roms ledere sikrede deres beskyttelse med et personligt følge (især i konfliktfyldte perioder), var Augustus den første til at oprette et sådant permanent. Han øgede også kraftigt størrelsen af sin livgarde, der i alt bestod af ni kohorter bestående af 4.500 soldater. Så det er ikke overraskende, at folket var opsat på at bevare freden!

… Men først efter en bitter krig – mod Antonius og Kleopatra

Efter Julius Cæsar blev myrdet i 44 f.Kr. brød det romerske imperium ud i en bitter borgerkrig. Et ustabilt triumvirat (eller, trekløverledelse) tog fat i det romerske senat. Til sidst dukkede to politikere op som forløbere til magten: Mark Antonius og Octavianus. Marcus Antonius, som havde været Julius Cæsars loyale støtte i senatet og fungeret som hans general i udlandet, var den klare favorit til at blive udnævnt som hans efterfølger. Det vil sige, indtil det viste sig, at Octavianus var nævnt i Cæsars testamente. Senatet var delt i sin støtte til de to. Snart slog Mark Antonius sig sammen med den egyptiske dronning, Kleopatra. Hun var en pragmatisk og ambitiøs herskerinde, og hun var også mor til Julius Cæsars eneste arving, Cæsarion, hvilket styrkede deres krav på at regere. Deres styrker mødtes i det afgørende slag i den romerske borgerkrig, kendt som Slaget ved Actium. Med en overlegen flåde tog Octavianus’ hær sejren, og de elskende begik selvmord på Shakespeare-agtig vis, hvilket skabte motivet for mange kunstneriske skildringer. Efter at have beordret Cæsarions død blev Octavianus efterladt som den uovertrufne hersker over den romerske republik.

Dør du lære mere om det antikke Rom? Vi har samlet de bedste podcasts her.

Han var en militær hersker – og en mæcen for kunsten

Hvem siger, at man ikke kan få det hele? Selv om han mest er husket som en militær hærfører, var Augustus også en ivrig tilhænger af kunst og bestilte mange skulpturer hos romerske kunstnere i løbet af sin regeringstid. Selvfølgelig havde disse værker en alternativ funktion. Ud over deres dekorative funktion tjente de også til at skabe et billede af kejseren, som han ønskede, at folket skulle se. Der blev fremstillet talrige skulpturer i hans levetid, som overdrev forskellige aspekter af Cæsar Augustus og havde til formål at legitimere hans stilling. For eksempel understregede mange af statuerne hans guddommelige ret til at regere og trak på det faktum, at han nedstammede fra Roms antikke grundlægger, Romulus. En statue, der i dag opbevares i Vatikanet og er kendt som Augustus af Prima Porta, forestiller ham i rustning med en ung Amor ved sine fødder, hvilket understreger hans guddommelige forbindelse med guderne.

Han gjorde aldrig officielt krav på titlen kejser for sig selv

Det romerske imperium havde en aversion mod at udnævne enevældige herskere. Derfor havde de i stedet for at udnævne ‘konger’ kejsere i stedet for at udnævne ‘konger’. Selv om kejseren ironisk nok som regel havde meget mere magt. Meget af det, Augustus gjorde, var modelleret efter Julius Cæsars opførsel, som gentagne gange nægtede at få tilnavnet ‘Rex’ (konge). Så i stedet for at acceptere nogen absolut titel foretrak Augustus at blive kaldt Princeps Civitas – statens første borger. Ikke desto mindre blev han bredt anerkendt som den første romerske kejser og var på ingen måde beskeden med at lade alle vide, hvilken indflydelse han havde haft på staten, og han erklærede berømt på sit dødsleje: “Jeg fandt Rom som en by af mursten og efterlod den som en by af marmor”

… men han opkaldte en måned efter sig selv

Ingen præmier for at gætte, hvilken måned der hædrer denne romerske leder! Før 8 f.Kr. var august kendt som Sextilis (eftersom det var den sjette måned i den romerske kalender). Endnu en gang lod Augustus sig inspirere af Julius Cæsar – som havde taget sig den frihed at opkalde den femte måned i den romerske kalender (tidligere kaldet Quintilis) efter sig selv – og ændrede Sextilis til august. Dette var naturligvis en idiotsikker måde for de romerske ledere at cementere sig selv i folkets bevidsthed på, men de havde næppe forestillet sig, at denne kalender over 2.000 år senere stadig ville blive brugt i hele den vestlige verden.

For at få et rigtig godt indblik i denne historiske legende kan du tage med på vores VIP Caesars Palace Tour. Nej, ikke den i Las Vegas! Men denne rundvisning har masser af spænding og spænding helt for sig selv. Vi besøger også Colosseum og Forum Romanum for at få et komplet billede af livet i det gamle Rom.

walksofitaly.com

Han blev officielt erklæret for en gud

I 14 e.Kr. døde Cæsar Augustus af naturlige årsager nær Napoli. Hans lig blev bragt tilbage til Rom, og som et udtryk for dyb respekt for statsmanden lukkede de nærliggende forretninger ned på dagen for hans begravelse. Den indflydelse, han havde haft på Romerriget og de romerske borgeres liv, var tydelig, men vidste du, at han efter sin død også blev erklæret for en gud? Ligesom Julius Cæsar før ham lavede senatet et officielt diktat efter hans død, der placerede ham i pantheonet af romerske guder, der blev tilbedt i hele imperiet.

Rom blev ikke bygget på en dag. Læs om det geni, der byggede nogle af byens mest ikoniske værker.