1. I respekterer ikke hinanden.
Når du begynder at date nogen, er du hovedkulds forelsket. Men til sidst opdager du deres fejl, svagheder og de helt tilfældige ting, der driver dig til vanvid. “Du er nødt til at respektere, at folk får lov til at være den, de er,” siger Megan Hunter, forfatter til Bait & Switch: Saving Your Relationship After Incredible Romance Turns into Exhausting Chaos. “Mind dig selv om, at jeres hjerner er koblet forskelligt, og at bede din partner om at ændre det er som at bede nogen om at ændre deres hudfarve.” Det er alt for nemt at ty til en respektløs eller nedladende tone, når vi ikke får vores vilje, men forskning viser, at det at tale med foragt kan være en stor årsag til, at et ægteskab imploderer, tilføjer Hunter. “Når jeg ser ægtefæller begynde at ændre deres tonefald og virkelig være opmærksomme på, når deres partner taler, ser jeg typisk, at forholdet bliver stærkere igen.”
2. I har ubevidst koblet jer fra hinanden.
I årenes løb kan par udvikle sig til mere af et ledelsesteam end et ægtepar, takket være overvældende to-do-lister, der omfatter alt fra at administrere et realkreditlån til at tage sig af børn og aldrende forældre. “Ved år 10 kommer mange forhold til at ligne to bofæller”, siger Debrena Gandy, forfatter til The Love Lies. “Jeres kommunikation bliver fokuseret på jeres livs forretninger i stedet for meningsfulde emner, der vedrører jer to.” Den nemmeste løsning? Date night. Men det kan være svært at gøre det til en prioritet midt i andre opgaver. “Jeg anbefaler, at par har en stående date night hver måned. Sluk for planlægningen, blokér den i din kalender, og lav en regel om, at hvis den skal flyttes, skal den anden person først give sit samtykke,” siger Gandy. “Efterhånden bliver det en integreret del af forholdet, som begge partnere værdsætter og gensidigt støtter.”
3. I gør jer ikke den ekstra indsats.
Husk dig tilbage, da I først begyndte at date – du brugte timer på at gøre dig klar, og han både barberede sig og tog parfume på. “I har intensiveret jeres indsats for at være i hinandens selskab,” siger Gandy. “Vi kalder det ‘honeymoon-fasen’, men det faktum, at vi identificerer den tid, hvor passionen og interessen er høj, som en fase, tyder på, at der er en underliggende tro på, at disse ting forventes at falde til sidst.” Det kan føre til, at du tager din ægtefælle for givet og mister respekten for hinanden, hvilket igen kan anspore til følelsesmæssig eller fysisk utroskab, bitterhed og hyppige konflikter. “Ordet respekt er baseret på at se den anden igen,” siger Gandy. “Ved at stræbe efter at se din partner på ny hver dag, forpligter du dig til tanken om, at lidenskab ikke behøver at forsvinde, men i stedet kan fortsætte med at vokse dybere.”
4. I spiller skyldsspillet.
I et ægteskab sker der ting og sager – nogen glemmer en kreditkortregning, nogen glemmer en årsdag osv. “Men jo mere du går ind i den der “det er alt sammen din skyld”-mentalitet, jo mere holder du op med at tage ansvar for dine egne handlinger,” siger Hunter. “Når du ikke kigger indad og forsøger at forbedre dig selv, kan det begynde at udhule dit ægteskab.” I en anspændt situation skal du skabe forbindelse til din ægtefælle på to niveauer, siger Hunter: verbalt ved at sige noget som: “Jeg tror, jeg forstår, hvad du prøver at sige”, og nonverbalt ved at bruge en rolig stemme eller venlig øjenkontakt – alt, hvad der viser, at du er opmærksom. “Det næste skridt er at hjælpe den anden person, og måske endda dig selv, med at gå over i problemløsningstilstand. Når du har håndteret det følelsesmæssige aspekt, kan du sige noget som: ‘Hvilke idéer har du til at løse dette?'”, foreslår Hunter.
5. Der er ingen intimitet.
Hvis dit ægteskab er blevet reduceret til en øvelse i ledelse, er en af de første ting, der forsvinder, intimitet. “Ægteskab handler ikke kun om at dele sin krop, det handler om at åbne sit hjerte,” siger Gandy. “Når disse øjeblikke af nærhed – både i form af fysisk nærhed og følelsesmæssig binding – forsvinder, kan konsekvensen være at beskylde din partner for ikke at opfylde dine behov, hvilket så kan bruges til at retfærdiggøre utroskab.” Men hvis du ikke får det, du har brug for på nogen af områderne, kan løsningen være så enkel som at sige fra. “Som kvinder modsætter vi os at bede om det, vi ønsker, fordi vores fejlagtige kønsprogrammering fortæller os, at vores mænd burde gøre det, uden at vi behøver at spørge,” siger Gandy. “Mænd reagerer godt på handlingsbaserede anmodninger – også selv om det bare er for et ekstra kram eller for at få tid hver aften til en rigtig samtale.”
6. Din forening er ikke det centrale i dit ægteskab.
Naturligvis er dine børn enormt vigtige for dig. Men hvis du er i stand til at gøre dit forhold til din mand til den vigtigste prioritet i dit ægteskab, vil det også komme dem til gode. “Sundheden og vitaliteten i dette partnerskab skaber et hjemmemiljø, hvor børnene bliver fodret følelsesmæssigt,” siger Gandy. Det er let at blive fanget i den ældgamle samfundskonstruktion, hvor kvinden gør alt arbejdet i hjemmet, og manden bliver henvist til sidelinjen. “Resultatet er, at manden bliver mere og mere uengageret og passiv, og at konen bliver bitter, fordi hun overanstrenger sig selv”, forklarer Gandy. “Prøv at ignorere instinktet til hele tiden at tage mere på dig, og arbejd i stedet på at opbygge dine spørgemuskler. Folk omkring dig – især din mand – vil føle sig tættere på dig, når du lader dem hjælpe dig. Og du vil opdage, at du får tid til dine børn og dit forhold.”
7. Nogen har kontrolproblemer.
“Det vigtigste tegn på et giftigt forhold er, hvis den ene partner føler, at han/hun har ret til at tjekke den andens e-mails, sms’er og Facebook-beskeder”, siger Hunter. Det er en moderne version af et gennemprøvet problem – følelsen af, at man ikke må tale med venner eller familie, eller at man hele tiden skal rapportere, hvad man laver, og hvor man er. “Når nogen føler sig fanget eller fastlåst i et ægteskab, som om de går på æggeskaller, er det en meget giftig situation.” Hvis det lyder bekendt, er det vigtigt at få en professionel involveret med det samme.
8. Du er ikke villig til at tilpasse dig.
Mellem år syv og ti er ifølge Gandy det tidspunkt, hvor mange ægteskaber går i stykker. “Det er der, hvor et ægteskab kalder på en forandring, og vi ved ikke, hvordan vi skal navigere i det.” Men i virkeligheden er det den ideelle tid til at erkende, at der er sket et skift, og udvikle de færdigheder, der skal til for at komme videre. “Mærket på et sundt og stærkt ægteskab er, at man er villig til at justere det ved at anerkende, at der er faser, hvor I måske keder jer eller bliver irriterede på hinanden; men det er på disse tidspunkter, at du skal minde dig selv om, hvorfor du giftede dig med din mand, om de måder, I støtter hinanden på, og om den følelse, I havde, da I forelskede jer første gang,” siger Hunter. “At acceptere, at ægteskabet ikke altid er regnbuer og solskin, hjælper dig med at bevare et realistisk perspektiv på forholdet, efterhånden som det udvikler sig.”
9. Der er kronisk følelsesmæssigt misbrug.
Emotionelt misbrug er lige så alvorligt som fysisk misbrug – og det er uacceptabelt. Men som kvinder ser vi nogle gange alt for længe bort fra vores indre viden i håb om at få tingene tilbage til den måde, de engang var på. Hvis det lyder bekendt, er du ikke i et godt sted til at træffe den bedste beslutning for dig selv – eller til at komme ud af situationen. Men hvis du er i et giftigt ægteskab, og dette har stået på i årevis, har du brug for hjælp fra en uddannet professionel og et støttenetværk, der kan hjælpe dig med at styre dig ind på en klar og sikker vej.
Relateret:
7 ting ethvert par bør gøre, før de overvejer at blive skilt
Er real-life matchmakere på vej tilbage?
Se Jenny McCarthys bryllupsbilleder