Baggrund og dannelse (2007-2008)
I 1991 havde Bobby Kotick og en gruppe investorer købt det konkursramte Mediagenic, som Activision var blevet af den tidligere ledelse. Kotick iværksatte en stor omstrukturering for at få selskabet ud af gælden, herunder omdøbte selskabet til Activision og flyttede det til Santa Monica i Californien. Efter at have bragt virksomheden tilbage til rentabilitet i 1997 brugte Kotick det næste årti på at udvide Activisions produkter gennem opkøb af anslået 25 studier, hvilket resulterede i flere succesfulde spilserier, herunder Tony Hawk’s, Call of Duty og Guitar Hero. Omkring 2006 begyndte populariteten af MMO-spil (Massively Multiplayer Online) imidlertid at vokse. Sådanne spil giver en konstant indtægtskilde til udgiverne i stedet for kun et enkelt køb, hvilket gør dem mere værdifulde. Ingen af Activisions datterselskaber havde et MMO eller havde mulighed for at lave et hurtigt. Desuden var Activision udsat for hårdere konkurrence fra virksomheder som Electronic Arts og for en opbremsning i salget af deres vigtigste spilserier.
Omkring 2006 henvendte Kotick sig til Jean-Bernard Lévy, administrerende direktør for det franske mediekonglomerat Vivendi. Vivendi havde på det tidspunkt en lille spilafdeling, Vivendi Games, som hovedsagelig var et holdingselskab for Sierra Entertainment og Blizzard Entertainment. Kotick ønskede at få adgang til Blizzards World of Warcraft, et succesfuldt MMO, og foreslog Lévy en måde at erhverve dette på. Lévy tilbød i stedet, at han ville være villig til at fusionere Vivendi Games med Activision, men kun hvis Vivendi beholdt flertallet af kontrollen med det fusionerede selskab. Ifølge personer tæt på Kotick var Kotick bekymret over dette tilbud, da det ville tvinge ham til at afgive kontrollen over Activision. Efter at have talt med Blizzards administrerende direktør Mike Morhaime erkendte Kotick imidlertid, at Vivendi ville kunne give dem adgang til det voksende videospilmarked i Kina.
Kotick foreslog fusionen til Activisions bestyrelse, som accepterede den i december 2007. Det nye selskab skulle få navnet Activision Blizzard og skulle beholde sit centrale hovedkvarter i Californien. Bobby Kotick fra Activision blev annonceret som den nye præsident og administrerende direktør, mens René Penisson fra Vivendi blev udnævnt til formand. Europa-Kommissionen gav tilladelse til fusionen i april 2008 og godkendte, at der ikke var nogen antitrustproblemer i forbindelse med fusionen. Den 8. juli 2008 meddelte Activision, at aktionærerne var blevet enige om at fusionere, og handlen blev afsluttet dagen efter til et anslået transaktionsbeløb på 18,9 mia. dollar.
Vivendi var majoritetsaktionær med en ejerandel på 52 % af selskabet. Resten af aktierne var ejet af institutionelle og private investorer og skulle i en periode være åbne for handel på NASDAQ-børsen under Nasdaq: ATVID og senere som Nasdaq: ATVI (Activisions aktieticker). På dette tidspunkt erstattede Lévy René Penisson som bestyrelsesformand for Activision Blizzard. Mens Blizzard beholdt sin selvstændighed og virksomhedsledelse i forbindelse med fusionen, ophørte andre Vivendi Games-afdelinger som Sierra med at fungere. I forbindelse med fusionen blev Kotick citeret for at sige, at hvis et Sierra-produkt ikke opfyldte Activisions krav, ville det “sandsynligvis ikke blive bibeholdt”. Nogle af disse spil blev i sidste ende udgivet af andre studier, herunder Ghostbusters: The Video Game, Brütal Legend, The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena og 50 Cent: Blood on the Sand. En række af Sierras spil som Crash Bandicoot, Spyro the Dragon og Prototype blev dog bevaret og udgives nu af Activision.
Nye titler og salgsrekorder (2009-2012)
Activision Blizzard udgiver ikke spil under sit centrale navn og bruger i stedet datterselskabet Activision Publishing og dets studier til at udgive spil. I begyndelsen af 2010 indgik det uafhængige studie Bungie en 10-årig udgivelsesaftale med Activision Blizzard. Ved udgangen af 2010 var Activision Blizzard den største udgiver af videospil i verden. I 2011 udkom Activision Blizzards Call of Duty: Modern Warfare 3, som alene i USA og Storbritannien indtjente 400 millioner dollars i løbet af de første 24 timer, hvilket gjorde det til den største lancering af et underholdningsspil nogensinde. Det var også tredje år i træk, at Call of Duty-serien slog den største lanceringsrekord; 2010’s Call of Duty: Black Ops indtjente 360 millioner dollars på den første dag, og 2009’s Call of Duty: Modern Warfare 2 indtjente 310 millioner dollars. Call of Duty: Black Ops III indtjente 550 mio. USD på verdensplan i sin åbningsweekend i 2015, hvilket gjorde det til årets største underholdningslancering.
I 2011 debuterede Activision Blizzard med Skylanders-serien, hvilket førte til, at pressen krediterede selskabet for at have opfundet og populariseret en ny legetøj-til-livs-kategori. Den første udgivelse Skylanders: Spyro’s Adventure blev nomineret til to Toy Industry Association Awards i 2011: “Årets spil” og “Årets innovative legetøj”. Skylanders: Spyro’s Adventure og dets efterfølgere blev udgivet til de store konsoller og pc, og mange blev også udgivet til mobile enheder.
Opsplitning fra Vivendi og vækst (2013-2014)
Den 25. juli 2013 annoncerede Activision Blizzard købet af 429 millioner aktier fra ejeren Vivendi for 5,83 mia. dollar, hvilket reducerede aktionæren fra en ejerandel på 63 % til 11,8 % ved afslutningen af handlen i september. Ved afslutningen af handlen var Vivendi ikke længere Activision Blizzards moderselskab, og Activision Blizzard blev et uafhængigt selskab, da et flertal af aktierne blev ejet af offentligheden. Bobby Kotick og Brian Kelly beholdt en samlet andel på 24,4 % i selskabet. Desuden forblev Kotick præsident og CEO, mens Brian Kelly overtog posten som bestyrelsesformand. Den 12. oktober 2013, kort tid efter godkendelsen fra Delaware Supreme Court, gennemførte selskabet tilbagekøbet i overensstemmelse med den oprindelige plan. Vivendi solgte halvdelen af sin resterende andel den 22. maj 2014 og reducerede dermed sin ejerandel til 5,8 % og trak sig helt ud to år senere.
Activision Blizzard udgav en ny titel, Destiny, den 9. september 2014. Spillet omsatte for over 500 mio. dollars i detailsalg på den første dag efter udgivelsen og satte dermed rekord for den største lancering af en ny spilfranchise på den første dag. Den 5. november 2013 udgav selskabet Call of Duty: Ghosts, som blev skrevet af manuskriptforfatter Stephen Gaghan. På sin første udgivelsesdag solgte spillet 1 milliard dollars i detailhandlen. I 2014 var Activision Blizzard den femte største spilvirksomhed på verdensplan målt på omsætning med samlede aktiver på 14,746 mia. dollar og en samlet egenkapital anslået til 7,513 mia. dollar.
S&P 500 og nye divisioner (2015-nutid)
Activision Blizzard blev optaget på S&P 500 den 28. august 2015 og blev dermed en af kun to virksomheder på listen, der er relateret til spil, sammen med Electronic Arts. Virksomheden udgav den næste iteration af Skylanders-franchisen i september 2015, som tilføjede køretøjer til kategorien “legetøj til liv”. Den 15. september 2015 udgav Activision og Bungie Destiny: The Taken King, opfølgeren til Destiny-sagaen. To dage senere meddelte Sony, at spillet slog rekorden for det mest downloadede dag ét-spil i PlayStation-historien, både med hensyn til det samlede antal spillere og den højeste onlinekonkurrence.
Activision Blizzard købte det sociale spilfirma King, der har skabt casual-spillet Candy Crush Saga, for 5 USD.9 mia. kr. i november 2015.
I november 2015 annoncerede Activision Blizzard oprettelsen af Activision Blizzard Studios, en filmproduktionsafdeling, der skulle producere film og tv-serier baseret på Activision Blizzards franchises. Udstyret ledes af producenten Stacey Sher og den tidligere leder af The Walt Disney Company, Nick van Dyk.
I juni 2017 blev Activision Blizzard optaget på Fortune 500-listen og blev dermed den tredje spilvirksomhed i historien til at komme på listen efter Atari og Electronic Arts.
I sin indkaldelse til aktionærerne om indtjeningen for regnskabsåret 2018 i februar 2019 oplyste Kotick, at selvom selskabet havde oplevet et rekordår i omsætning, ville de afskedige omkring 775 personer eller omkring 8 % af deres arbejdsstyrke i afdelinger uden for ledelsen, “nedprioritere initiativer, der ikke lever op til forventningerne, og reducere visse ikke-udviklings- og administrationsrelaterede omkostninger på tværs af virksomheden”, ifølge Kotick. Kotick oplyste, at de planlægger at lægge flere ressourcer på deres udviklingsteams og fokusere på esports, Battle.net-tjenester og udgiverens kernespil, som omfatter Candy Crush, Call of Duty, Overwatch, Warcraft, Diablo og Hearthstone. Forinden var Activision Blizzard og Bungie blevet enige om at opsige deres distributionsaftale med Destiny 2, da det ikke indbragte de forventede indtægter til Activision, idet Bungie ellers beholder alle rettighederne til Destiny. Denne transaktion gjorde det muligt for Activision-Blizzard at rapportere 164 mio. USD som en del af sine regnskaber for regnskabsåret 2018.
Selskabet meddelte, at Daniel Alegre vil erstatte Coddy Johnson som præsident for Activision-Blizzard med virkning fra den 7. april 2020, mens Johnson overgår til en særlig rådgivende rolle.
I andet kvartal af 2020 nåede selskabets nettoindtægter fra digitale kanaler op på 1,44 mia. USD som følge af den stigende efterspørgsel efter onlinespil drevet af COVID-19-spærringer. I januar 2021 blev selskabets nettoværdi anslået til at være 72 mia. dollar baseret på dets aktiekurs på grund af den fortsatte efterspørgsel efter videospil som følge af COVID-19-pandemien.
Den offentlige investeringsfond i Saudi-Arabien erhvervede 14,9 mio. aktier i Activision Blizzard, vurderet til 1,4 mia. dollar, i februar 2021.