Hvis du eller dit barn for nylig har fået konstateret ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder), en almindelig neuroudviklingsforstyrrelse, der forårsager vanskeligheder med at fokusere, hyperaktivitet og impulsivitet, kan det være, at du kæmper med en række spørgsmål og bekymringer – herunder hvordan du skal navigere i de behandlingsmuligheder, der findes, og hvad du kan forvente i de kommende år.

ADHD-behandlingsstrategier

For forældre, der hører, at deres barn har ADHD, kan diagnosen være særlig stressende. “Nogle gange ved forældrene ikke, hvad ADHD er, eller hvad det betyder, hvilket kan føre til en masse misforståelser og frygt,” siger Gayani DeSilva, MD, børne- & ungdomspsykiater og forfatter til A Psychiatrist’s Guide: Helping Parents Reach Their Depressed Tween.

Mens ADHD ikke kan “helbredes”, reagerer folk i alle aldre ofte godt på almindelige behandlingsmuligheder. For børn, hvis hjerner stadig er under udvikling, vil det være anderledes end for voksne, hvordan de reagerer på behandling. Men den gode nyhed er, at med den rette støtte på plads på et tidligt tidspunkt (i skolealderen) skrider de fleste børns udvikling fremad i omtrent samme tempo som deres jævnaldrende, der ikke har en ADHD-diagnose.

Hvad er den bedste behandling for ADHD?

Behandlingen af ADHD for personer i alle aldre bør være omfattende. For børn kræver det ofte en kombination af farmakologisk behandling og ergoterapi, siger DeSilva. Voksne kan have gavn af en kombination af medicin og adfærdsterapi og/eller hjælp til organisering eller struktur. Både børn og voksne kan også nogle gange prøve alternative behandlinger for at hjælpe med at håndtere symptomerne.

Er det sikkert at give ADHD-medicin til børn?

Forældre er ofte bekymrede over at give medicin til deres små børn, men dr. DeSilva påpeger, at selv om det kan lyde kontraintuitivt, viser den seneste bedste praksis, at det er en større fare for mange børn med ADHD at undlade at give medicin end at give den.

“Når børn er fem eller seks år gamle, lærer de typisk at fokusere, at lære og at få succes,” forklarer Dr. DeSilva. Alligevel kan børn med ADHD være udfordret, fordi deres symptomer kan forstyrre disse typiske udviklingsfaser. Det gør det særligt vigtigt for børn med ADHD at få behandling så tidligt som muligt. Dr. DeSilva påpeger, at den rigtige behandling kan hjælpe med at afhjælpe nogle af distraktionerne og give mulighed for, at den normale hjerneudvikling kan skride fremad.

Medicin, der hjælper med ADHD-symptomer

Der er flere grundlæggende kategorier af medicin, der i dag bruges til ADHD.

Stimulerende midler

Stimulerende midler er den mest almindelige medicin, der bruges til at behandle ADHD. Stimulanter er rettet mod dopamin, som er et kemikalie i hjernen, der er med til at kontrollere motivation, bevægelse og følelsesmæssige reaktioner. Da børn med ADHD ofte er hyperaktive eller overstimulerede, kan det være forvirrende at tænke på at give et barn med ADHD et stimulerende middel. Men eksperter forklarer, at ved at give et barn et stimulerende middel vil han eller hun ikke have behov for at søge stimulering udefra og vil være i stand til at fokusere og lære. Dette er vigtigt, ifølge Dr. DeSilva, da det gør det muligt for børn med ADHD at lære alderssvarende færdigheder og opbygge vigtige baner i hjernen.

Typer af stimulanser

Der findes en række forskellige stimulanser, der bruges til børn. Den lettest at tolerere og mest effektive mulighed for børn og unge er methylphenidat (som går under forskellige varemærker, herunder Concerta, Ritalin, Daytrana, Aptensio XR, Metadate CD, Methylin, Quillivant XR), ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort online i Lancet Psychiatry i august 2018.

Andre almindelige muligheder omfatter amfetamin/Dextroamfetamin (såsom Adderall, Adderall XR), Dextroamfetamin (Dexedrine, ProCentra, Zenzedi) og Dexmethylphendiat (Focalin). Disse kortvarige lægemidler kan virke i ca. tre til seks timer og skal muligvis tages et par gange om dagen.

Der findes også længerevarende muligheder (kaldet “intermediære”), der virker i ca. 8 til 12 timer, f.eks. amfetaminsulfat (varemærke Evekeo), methylphenidat (dette omfatter Ritalin SR, Metadate ER, Methylin ER) og Adzenys XR-ODT. Så er der endnu længerevarende muligheder, der kan virke i 12 til 16 timer eller længere, herunder Dexmethylphenidat (Focalin XR), Dextroamfetamin (Adderall XR), Lisdexamfetamin (Vyvanse), Methylphenidat (såsom Concerta, Daytrana, Metadate CD, Quillivant XR, Quillichew ER, Ritalin LA).

“Husk på, at medicinalfirmaerne siger, at medicinen virker i et bestemt (langt) tidsrum, men at den faktiske virkningstid kan være kortere end flere timer”, forklarer Dr. DeSilva. “Forældre kan stole på udbyderens erfaring med disse lægemidler for at få vejledning om længden af den faktiske virkningstid.”

Overnight Option

Mens de fleste stimulanser gives om morgenen, blev en ny mulighed med methylphenidathydrochlorid (kaldet HLD200) til børn og voksne også for nylig godkendt af FDA. Denne nye medicin er unik, fordi den gives ved sengetid for at give resultater i løbet af den følgende dag. Selv om forudsætningen er meget lovende med hensyn til at hjælpe med at gøre morgenerne lettere for børn med ADHD, bør forældre vente, indtil ny medicin har været på markedet i mindst et år, før de lader deres børn bruge den, advarer Edward (Ned) Hallowell, MD, præsident for Hallowell Centers, der har kontorer i Boston, New York City, San Francisco og Seattle. Dr. Hallowell er også forfatter til en række bøger, herunder Driven to Distraction, Delivered from Distraction og Super Parenting for ADD.

Bekymringer om bivirkninger

Selv om stimulanser kan være meget effektive hos børn, giver de også anledning til nogle bekymringer for forældre, er både lægerne Hallowell og DeSilva enige om. For eksempel kan stimulanser være appetitnedsættende, hvilket kan resultere i vægttab for voksne og kan påvirke børns vækst. Så forældre bør planlægge i forvejen for at være sikre på, at deres børn spiser nok omkring doseringsskemaet. Dr. DeSilva anbefaler, at man sørger for, at børnene spiser en sund morgenmad med protein, f.eks. æg, før de tager deres stimulerende middel. I løbet af dagen, mens de er på medicinen, foreslår hun, at de får små snacks og derefter en stor middag.

Andre bivirkninger, der kan forekomme med stimulanser, omfatter forhøjet hjertefrekvens og blodtryk, søvnløshed og personlighedsændringer. Dr. Hallowell påpeger, at hvis dit barn har nogen af disse negative virkninger, er det okay at stoppe med at bruge det. Det er ikke nødvendigt at afvænne dit barn gradvist, da disse medikamenter er korttidsvirkende, og bivirkningerne er midlertidige. Bivirkningerne vil ophøre, når dosis aftager.

Bekymringer om afhængighed og misbrug

Dr. DeSilva påpeger også, at nogle forældre er bekymrede for, at stimulanser kan være vanedannende, men påpeger, at stimulanser har en styrke på 1/10.000 af den styrke, som fritidsdroger har. “Ikke desto mindre misbruger universitetsstuderende og andre nogle gange stimulanser; men faktisk er det mindre sandsynligt, at børn med ADHD, der behandles, misbruger stoffer end børn med ubehandlet ADHD,” understreger hun. For at forhindre alle børn og teenagere i at misbruge stoffer anbefaler hun, at forældrene opbevarer medicinen i en låsekasse og uddeler dosis dagligt.

Non-stimulerende medicin

Selv om stimulanser er “guldstandarden” for ADHD, er ikke-stimulerende medicin ifølge Dr. Hallowell en alternativ mulighed for børn og voksne med ADHD, for hvem stimulanser bare ikke er en god løsning. Ikke-stimulerende medicin hjælper med at øge en neurotransmitter i hjernen kaldet noradrenalin, som kan hjælpe med at kontrollere opmærksomheden. Nogle valgmuligheder omfatter Atomoxetin (Strattera), Guanfacine XR (Intuniv og Tenex) og Clonidine XR (Kapvay). Mange af disse findes i kort- og langtidsversioner. De kan sænke blodtrykket og kan forårsage en vis beroligelse hos nogle børn, bemærker Dr. DeSilva. Hun siger dog, at bivirkningerne generelt er ret milde.

Læger kan lejlighedsvis ordinere hypertensionsmedicin (som typisk bruges mod forhøjet blodtryk) til behandling af ADHD eller antidepressiva (som almindeligvis bruges mod humørsvingninger). Begge disse tilgange kan være værd at drøfte med dit barns psykiater eller børnelæge, når de mere almindelige tilgange ikke virker.

Er ADHD-medicin til voksne anderledes?

Voksne tager typisk den samme medicin som børn og unge. Kortvarige, mellemliggende og længere virkende former af methylphenidater er almindeligt anvendt. Den rigtige medicin til voksne bestemmes normalt ud fra, hvor længe symptomerne skal kontrolleres, og hvilke bivirkninger brugeren oplever.

Udforskning af andre ADHD-behandlingsmuligheder

Når du udforsker ADHD-behandlinger til dit barn, vil en kombination af muligheder sandsynligvis have den største fordel, ifølge dr. Hallowell.

Erhvervsterapi (OT)

“Erhvervsterapi til børn fokuserer virkelig på neuroudvikling og håndtering af forbindelsen mellem deres omgivelser og deres egne reflekser og det, der foregår i hjernen og videre,” siger Dr. DeSilva. OT til børn med ADHD omfatter aktiviteter til styrkelse af finmotorikken (f.eks. at holde en blyant, samle klodser op og slippe dem og klippe med en børnesaks), aktiviteter til udvikling af grovmotorikken (f.eks. at kaste en bold) og aktiviteter til regulering af den sensoriske behandling (f.eks. at dreje og gynge). “De fleste OT-værksteder vil ligne en stor gymnastiksal med klatrevægge, zipline, gynger, en minitrampolin, en boldgrav og meget mere.”

Mens OT ikke er nødvendig for voksne, kan andre former for adfærdsterapi eller strategier for adfærdsmæssig sundhed være en vigtig komponent i behandlingsligningen.

Holistiske tilgange

Der er mange alternative eller holistiske tilgange, der kan bruges til børn og voksne med ADHD.

Det omfatter vægtede tæpper (en type, der sælges specifikt til børn og voksne med ADHD, hedder SensaCalm). Produktet ligner et tæppe, men er fyldt med ting som ris, hirse eller perler. Dette giver en dyb berøringstryk-stimulering, der hjælper brugere med ADHD (herunder brugere med relaterede sensoriske problemer) til at fokusere bedre, når de bruger det. Børn med ADHD kan også bære en vægtvest eller tøj med vægt i klasseværelset. En anden måde at opnå en lignende effekt på er ved at tynge rygsække med dåser eller tunge bøger, som kan være med til at give det gavnlige input, der hjælper børn med ADHD til at fokusere bedre.

Musikterapi eller lydterapi (såsom HUSO) er en anden måde at hjælpe mennesker med ADHD på. I de enkleste vendinger giver den organisation, der ligger i et stykke musik, struktur til børn, der har problemer med at regulere deres hjernebaner. Musik øger også kemikalier i hjernen, som hjælper med regulering, hukommelse og motivation.

Næringstilskud og CBD-olie

Dr. Hallowell siger, at mange mennesker prøver forskellige næringsstoffer, kosttilskud, vitaminer og urter. “Det er vigtigt at eksperimentere og se, hvad der virker for dig,” påpeger han. “Jeg foreslår ofte patienterne at tage fiskeolie for Omega 3s og D-vitamin,” tilføjer han. “Begge er gode kosttilskud for alle,” siger han.

“Jeg anbefaler også ‘det andet C-vitamin’, som er positiv menneskelig forbindelse og interaktion,” siger Dr. Hallowell, samt fysisk træning, som også kan være nyttigt.

Dertil kommer, at nogle mennesker også prøver CBD-olie til behandling af ADHD, men Dr. DeSilva anbefaler det ikke. “Når forældre eller voksne patienter spørger mig om det, foreslår jeg, at de taler med deres primære behandlere og neurologer for at lave deres egen forskning for at forstå fordele og ulemper, men jeg fraråder det. Jeg ser for mange børn, der får panikanfald af at bruge cannabis, fordi sådanne behandlinger virker anderledes hos børn end hos voksne, da deres hjerneudvikling er anderledes,” siger hun. Nøglen for både børn og voksne er at samarbejde med en psykiater, som du har tillid til, og som kan vejlede dig om, hvordan du bedst håndterer dine symptomer og overvåger dine fremskridt.

Liv med ADHD

“Der er meget mere til behandling af ADHD end medicinering”, minder Dr. Hallowell folk om. For at hjælpe dit barn med at trives, skal forældre uddanne sig om tilstanden og deres muligheder, og hvordan de kan hjælpe dit barn med at få adgang til de bedste muligheder for hans eller hendes behov. Dette kræver også et tæt samarbejde med dit barns læger og kræver, at du ikke er bange for at prøve noget nyt eller stoppe, når noget, du har prøvet, ikke virker. Han siger, at forældre også kan holde diagnosen i perspektiv, da ADHD kan lyde overvældende, men han understreger, at det ikke nødvendigvis er noget negativt.

“Det er vigtigt ikke at tænke på, hvad der er galt med dit barn, men snarere på, hvad der er rigtigt med ham eller hende,” understreger han. Mennesker med ADHD har en række gaver, som f.eks. kreativitet, intuition og drivkraft. Derfor mener han, at folk bør anerkende disse aktiver, som gør mennesker, der lever med ADHD, så specielle.