Afrikanske løver er de største af de afrikanske kødædere.

Farven er brunbrun til sandbrun.

Den lange hale har en karakteristisk sort tue i spidsen.

De voksne hanner har en manke, der varierer i farve fra brunbrun til sort.

Hovedet er stort med en tung snude.

Mønsteret af pletter ved knurhårets rødder er unikt for hver enkelt løve.

Hvilket levested foretrækker løverne?

Afrikanske løver har ingen specifikke præferencer for levesteder, så de kan træffes overalt, undtagen i skove.

Afrikanske løvers levesteder omfatter –

• åbne sletter,
• skovområder,
• tykt buskads og
• semiørken.

Afrikanske løver vil for det meste holde sig til græslandskaber, krat, åbne skovområder, hvor der er meget få træer, fordi det forbedrer deres chancer for at få succes med at jage deres bytte.

Løvernes jagtteknikker er mest succesfulde i langt græs og tæt buskads.

Grunden til dette er, at de ikke er de hurtigste løbere. De har heller ikke den store udholdenhed til at holde deres jagt på byttet mere end 200 meter.

De vil forsøge at forfølge byttet til inden for 20 meter ved hjælp af det dække, de har til rådighed.

Hvorfor bliver løver territoriale?

Løveflokke med en rig, pålidelig fødeforsyning kan tillade sig at være territoriale.

Når fødeudbuddet er uforudsigeligt, har løveflokkene store hjemområder, som er for store til at forsvare.

I disse tilfælde er møder mellem løver fra forskellige prides meget fjendtlige, men egentlige kampe er sjældne.

Både løver og løvehunner signalerer deres besættelse af et område ved duftmarkering med urin og ved at brøle.

Råben kan bære i godt 8 km afstand og annoncerer en løves placering.

Det viser også, at et område er besat, og gør det muligt for flokmedlemmer at holde øje med hinanden.

Hvad spiser afrikanske løver?

De lever af mellemstore og store byttedyr.

Eksempler på byttedyr er bøfler, gnuer, zebraer og gemsboks.

De vil dog også tage et stort udvalg selv ned til musestørrelse.

Løver kan løbe med omkring 60 kilometer i timen, hvilket er for langsomt til at fange antiloper i en åben jagt.

Løveangreb er mere succesfulde i langt græs og tykt buskads, når målet er alene, og når de kan forfølge sig tæt på, og på meget mørke nætter.

Fjagter, der er længere end 300 meter, er sjældne.

Løver dræber normalt ved et kvælende halsgreb eller ved at klemme munden over byttets snude.

Afrikanske løvers sociale adfærd

Den grundlæggende enhed i afrikanske løveflokke er en familie.

Den klassiske løveflok består af 2 til 12 nært beslægtede hunner og deres unger.

Afrikanske løver er de eneste katte, som har tæt forbundne sociale grupper, og de eneste, der jager regelmæssigt i grupper.

Løvehunner vil kæmpe til døden for at beskytte deres unger.

Sædvanligvis passer 1 til 6 voksne hanløver, der ofte er nært beslægtede med hinanden, på hunnerne.

Løvehunnerne udgør den stabile kerne i flokken, mens hannerne udskiftes med få års mellemrum.

Grunden til, at løver er så sociale, spænder fra-

• hunner, der binder sig sammen for at beskytte unge unger, til
• sikring af tilstrækkeligt antal, når de fanger store og potentielt farlige byttedyr.

Hvis en lille gruppe hanner holder sammen, er de i stand til at fordrive de bosiddende hanner i en pride og vil således overtage hunnerne.

Disse fordrevne hanløver lever sandsynligvis ikke længe, da de ikke længere har den luksus, at der er hunner til rådighed til at jage for dem.

Efter en overtagelse vil de nye hanner også slå eventuelle løveunger i flokken ihjel.

Hvordan formerer afrikanske løver sig?

Hvad angår parring og avl er en han og en hun, der bevæger sig væk fra flokken, sandsynligvis parringsvillige, hvilket garanterer konstant aktivitet.

En løvinde bliver seksuelt modtagelig i to til fire dage ca. en gang hvert andet år.

Folkeflokken hanner opdager hendes tilstand ved hjælp af lugten.

Løver kan parre sig hundredvis af gange i løbet af hunnens tre til fire dage lange brunstperiode.

Parringerne finder sted omkring fire gange i timen over en periode på en til to dage og varer mindre end et minut hver gang.

Denne forunderlige hyppighed skyldes sandsynligvis den høje fejlslagne parringsrate. Kun omkring en ud af tre parringer resulterer i unger.

Da hunnerne er vanskelige at inseminere, sikrer de sig sandsynligvis, at de bliver gravide med en sund han.

Afrikanske løvehanner spiller en afgørende rolle for at beskytte ungerne mod indtrængende hanner.

For løvinde giver det en vis sikkerhed, idet jo mere ihærdig løvehannen er, jo større sandsynlighed er der for, at hannen bliver i nærheden, indtil ungerne er udvokset.

Løvehanner inden for en flok konkurrerer ikke om parringerne.

Hunnen kan vende sin opmærksomhed mod en af de andre pridehanner, efterhånden som hver enkelt mister interessen for hende.

Efter parring pudser eller gnider hanløver og hunløver sig mod hinanden

Denne overflod af seksuelle muligheder holder rivalisering mellem hanner på et lavt niveau inden for en flok.

Der kan dog forekomme voldsomme og undertiden dødelige slagsmål, hvis man støder på en indtrængende han.

Efter parringen kan man se både han og hun rulle sig på jorden, pudse eller gnide sig mod hinanden.

Afrikansk løveadfærd

For at undgå varmen om dagen er de afrikanske løver mest aktive om natten.

Løverne sover væk det meste af dagen, fordi det normalt er for varmt til at jage.

Sollyset forpurrer også de fleste forsøg på at snige sig ind på byttet.

Hvilke jagtteknikker bruger løver?

Jagtstilen er klassisk kattedyr med en forfølgelse til inden for 20 meter og en jagt, der normalt ikke er længere end 200 meter.

De trækker byttet ned og dræber det normalt med et kvælende bid i struben.

De jager ofte i grupper. Dette afhænger af jagtens sværhedsgrad.

Hvis det er et stort vanskeligt bytte, skal de samarbejde for at nedlægge det.

Samarbejdsvillig jagt øger deres succesrate.

Succesrate ved jagt på blå gnuer i Etosha:

De er ekstremt aggressive, mens de æder – de knurrer, slår og snapper efter hinanden.

Stolthannerne dominerer hunnerne og kan drive dem væk fra byttet.

Føde er energi, der er nødvendig for at overleve.

Den eneste måde at sikre sig føde på er at kæmpe om den, hvilket betyder, at aggression er normen ved fodringstidspunktet.

Er den afrikanske løvehan en doven og uduelig jæger?

I mange prides jager afrikanske løvehanner ikke.

Grunden til dette er, at deres manke og store størrelse gør dem mere iøjnefaldende og mindre succesfulde i jagterne end løvehunner.

Resultatet er, at disse hanner hovedsageligt lever af deres hunners indsats.

De bruger deres dominerende status til at tage føde fra hunnerne.

Dette betyder dog ikke, at hanløver mangler jagtfærdigheder.

Hanerne skal klare sig selv, både før de overtager en flok, og efter at de er blevet fordrevet fra en flok.

Unge hanner kan danne små ungkarlsgrupper, der jager sammen.

Enlige hanner er begrænset til mindre, lettere bytte som f.eks. vortesvin og pindsvin og andre arters unger.

Når man ser gamle, ensomme hanner, der er spækket med sorte pletter, er det højst sandsynligt ar fra pindsvinepinde.

Er den afrikanske løve udryddelsestruet?

Den anslåede bestand af løver i Afrika ved udgangen af 2014 anslås til omkring 34.000.

Vigtigt at forstå er, at det betyder, at omkring 50 procent af dem er forsvundet i løbet af de sidste tre årtier.

Fakta om den afrikanske løves truede status

I dele af Vestafrika er de næsten helt forsvundet.

De er i problemer på grund af tab af levesteder og og konflikter mellem mennesker og løver.

Den afrikanske løve har i meget lang tid været et symbol på styrke, adel og magt.

Nu viser deres bevaringsstatus, at de har brug for vores hjælp for at overleve.

Deltag venligst ved at dele denne side med dine venner.

Kan du lide denne side?