Der er kun begrænset forskning om brugen af komplementær og alternativ medicin i forbindelse med leverkræft. Men undersøgelser tyder på, at visse alternative behandlingsformer kan give fordele for personer, der behandles for alle typer kræft, herunder leverkræft. Nogle alternative behandlinger har vist sig at kunne afhjælpe uønskede bivirkninger af konventionelle kræftbehandlinger, såsom kvalme og opkastning.

Sammenlignet med andre kræftformer forekommer leverkræft relativt sjældent i USA og Europa. Det er en af grundene til, at forskningen i brugen af komplementær medicin og alternativ medicin i forbindelse med leverkræft er sparsom i de vestlige lande. Undersøgelser af leversygdomme generelt er dog begyndt at kaste lys over de mulige måder, hvorpå komplementær og alternativ behandling kan anvendes i forbindelse med leverkræft. Leverkræft: Komplementære og alternative behandlinger

Meget af forskningen i alternativ medicin mod kræft har undersøgt behandlingsformernes evne til at afhjælpe bivirkninger ved konventionelle behandlinger. Her er nogle af de nyeste idéer om brugen af komplementær og alternativ medicin til personer med leverkræft:

• Akupunktur. Undersøgelser har vist, at akupunktur kan hjælpe mod kvalme og opkastninger hos mennesker med kræft. Kvalme er en almindelig bivirkning ved kemoterapi, og kvalme kan være særligt problematisk for mennesker med leverkræft. Ud over kvalme forårsaget af kemoterapi kan “leverkræftpatienter opleve kvalme relateret til selve kræften på grund af hvor den er placeret”, forklarer Patrick Mansky, MD, medicinsk onkolog og medicinsk direktør for klinisk forskning ved Cancer Team at Bellin Health i Green Bay, Wis.
• Urter. Mælketistel, en middelhavsurt, er blevet brugt i århundreder til at behandle leverproblemer. “Der forskes i øjeblikket i mælketistelens virkning på levertoksicitet fra kemoterapi”, siger Dr. Mansky. “Den forskning kan være relevant for leverkræft.” Mistelten er en anden urt, der får opmærksomhed fra forskere i leverkræft. For nylig blev der i en lille undersøgelse i Egypten set på virkningerne af mistelten på levercancerpatienter. Resultaterne fra den undersøgelse var ret lovende, siger Mansky.
• Motion. Yoga og tai chi kan hjælpe patienterne med at overvinde den træthed, der almindeligvis er forbundet med leverkræft. “Man skal være opmærksom på, at man kan tåle visse stillinger,” påpeger Mansky, “men så længe det foregår under tilsyn af en erfaren lærer, kan det være nyttigt.”
• Kost. En sund kost er vigtig for alle kræftpatienter, men den er især vigtig for dem med leverkræft. “Leveren er et af de vigtigste organer i fordøjelsesprocessen,” forklarer Mansky. “Hvis leverfunktionen er nedsat, har man det sværere med fordøjelsen.” En kost, der er rig på fuldkorn, frisk frugt og grøntsager, især grønne bladgrøntsager, kan være med til at fremme fordøjelsen.
• Massage. Patienter med leverkræft kan undertiden opleve ødemer, hævelser, der opstår, når væsker ophobes i kroppen. Hos personer med leverkræft har ødemer en tendens til at påvirke ben, ankler og fødder. Massage, når den udføres af en autoriseret, erfaren massageterapeut, som har viden om behandling af kræftpatienter, kan hjælpe med at lindre hævelser. “Der er ingen specifikke data om leverkræft,” siger Mansky, “men der er nogle data om brystkræftpatienter, hvis hævelse af armene blev mindsket af massage.”

Leverkræft: Vær forsigtig med urteterapier

Nogle urtepræparater, som f.eks. de ovenfor nævnte, kan være nyttige til behandling af symptomer i forbindelse med leverkræft. Alligevel skal personer med leverkræft tage ekstra forholdsregler, før de tager et urtemedicin. “En lever, der er påvirket af kræft, kan have sværere ved at nedbryde og metabolisere” stoffer, forklarer Mansky – især alkohol. En person med leverkræft kan have sværere ved at forarbejde alkohol end personer uden leversygdom og bør undgå alkoholholdige produkter. Da mange urtepræparater i ekstraktform er alkoholbaserede, bør personer med leverkræft altid kontrollere ingredienserne for tilstedeværelse af alkohol, før de tager disse urter.

Dertil kommer, at nogle urtepræparater, som f.eks. gingko biloba, kan forårsage overdreven blødning. Da leveren frigiver vigtige stoffer, der hjælper blodet med at størkne, kan leverkræft mindske kroppens evne til at afværge blødninger. Derfor bør personer med leverkræft diskutere enhver ny medicin, herunder urtetilskud, med deres læge, før de tager dem.