Okay, det var det. Jeg har fået nok. De af jer, der bruger de sidste linjer i Robert Frosts “The Road Not Taken” som jeres hymne på uafhængighed, unikhed og på at tage sjældne veje, som andre ikke tager? I er nødt til at stoppe det. For I tager fejl. Det, du tror, at digtet betyder, er slet ikke det, det betyder. Faktisk er det lidt det modsatte. Og dette digt er, når det læses i sin helhed, langt, langt mere komplekst og interessant, hvilket er grunden til, at det har været mit yndlingsdigt (og det eneste digt, jeg nogensinde har lært udenad), siden jeg var tolv år gammel.

Så lad os bryde det ned, og jeg vil vise dig, hvad dette digt virkelig betyder, for jeg tror faktisk, at du vil finde det langt mere spændende og fascinerende, når du forstår det.

Det originale digt

Comic by ZenPencils

The Road Not Taken

BY ROBERT FROST
To veje skiltes i en gul skov,
Og jeg var ked af, at jeg ikke kunne rejse begge
og være én rejsende, længe stod jeg
og kiggede ned ad den ene så langt jeg kunne
til hvor den bøjede sig i underskoven;

Så tog jeg den anden, som lige så smuk,
og som måske havde bedre krav,
fordi den var græsklædt og ville slides;
Men hvad det angår, havde passagen der
slidt dem virkelig omtrent lige meget,

og begge den morgen lå lige meget
i blade, som intet skridt havde trådt sort.
Oh, jeg gemte den første til en anden dag!
Men da jeg vidste, hvordan vej fører til vej,
tvivlede jeg på, om jeg nogensinde skulle komme tilbage.

Jeg vil fortælle dette med et suk
Et sted i evigheder og evigheder fremover:
To veje skiltes i en skov, og jeg-
Jeg tog den, der var mindst besøgt,
Og det har gjort hele forskellen.

Den opdeling

Stanza 1: Jeg møder to veje

To veje divergerede i en gul skov,
og ked af, at jeg ikke kunne rejse begge
og være én rejsende, længe stod jeg
og kiggede ned ad den ene så langt jeg kunne
til hvor den bøjede sig i underskoven;

Hvad det betyder:

Så her er jeg, en ensom rejsende, som står ved en korsvej. Der er to veje. Jeg kan tage enten den ene eller den anden. Jeg kigger så langt jeg kan ned ad den ene af vejene, men jeg kan ikke se længere end til et bestemt punkt, så jeg ved virkelig ikke, hvad der ligger forude.

Stanza 2: Jeg tager den ene af vejene

Så tog jeg den anden, som lige så retfærdig,
og som måske havde det bedre krav,
fordi den var græsklædt og ville slides;
Men hvad det angår, at passagen der
havde slidt dem egentlig omtrent lige meget,

Hvad det betyder:

“Took the other, as just as fair” betyder, at denne vej, som jeg tog, er lige så fin som den anden. Og denne her er “græsklædt og wanted wear”, så i første omgang tror læseren, at den måske er mindre befærdet end den anden, ikke sandt? Men nej. “Though as for that the passing there, Had worn them really about the same,” fortæller læseren, at de to veje virkelig er nogenlunde ens. De er begge blevet rejst lige meget.

Strofe 3:

Og begge den morgen lå lige meget
I blade, som intet skridt havde trådt sort.
Oh, jeg gemte den første til en anden dag!
Men da jeg vidste, hvordan vej fører videre til vej,
tvivlede jeg på, om jeg nogensinde skulle komme tilbage.

Hvad betyder det:

See? De lå begge “lige meget” med meget få blade, der var blevet “trådt sorte”. Det betyder, at ingen af de to veje egentlig var særlig velbefarne. Og “Åh, jeg beholdt den første til en anden dag” betyder, at jeg, den rejsende, besluttede at forlade den anden vej for at tage en anden dag- men det er lidt sarkastisk, den linje, for “jeg tvivlede på, om jeg nogensinde skulle komme tilbage”. Så selv om jeg sandsynligvis aldrig kommer tilbage denne vej, vil jeg lade som om, at jeg vil tage den anden vej en anden dag. Det er kompliceret, denne tanke, for jeg vil gerne lade som om og lyve over for mig selv (på den måde, som vi gør), at jeg i virkeligheden ikke opgiver en mulighed, men snarere bare gemmer den til en anden gang, selv om jeg virkelig ved, at den tid måske aldrig kommer.

Stanza 4:

Jeg skal fortælle dette med et suk
Et sted om evigheder og evigheder fremover:
To veje skiltes i en skov, og jeg-
Jeg tog den, der var mindst besøgt,
og det har gjort hele forskellen.

Hvad betyder det:

Dette er den mest sigende strofe i digtet. Den handler om, hvordan vi omskriver vores egen historie. Vi fortæller historier og reviderer vores erindringer, som om beslutningerne blev truffet på en anden måde, end de i virkeligheden var. “I shall be telling this with a sigh, Somewhere ages and ages hence” betyder, at jeg en dag, når jeg er gammel og fortæller historier om min fortid, vil jeg sukke og sige, at jeg tog den mindst befærdede vej, og at det var det, der “gjorde hele forskellen” på, hvordan mit liv blev.

Men vi, læserne, ved, at det ikke var det at tage den vej, der gjorde forskellen. Faktisk var den vej, som jeg tog, ikke mindre besøgt end den første. Det ved vi fra den første og anden strofe. Vejene var de samme.

Hvad digtet egentlig betyder

Hør, poesi er til en vis grad subjektiv. Men at tilegne sig dele af en andens værk og samtidig tillægge det sin egen betydning er forkert, især når a) den pågældende person er en genial, kompleks digter som Robert Frost, og b) den betydning, du tillægger det, er helt forkert.

Dette digt er så meget mere komplekst end blot “Hey, jeg tog en vej, som de fleste mennesker ikke tager, og det har gjort mit liv bedre, og det er derfor, jeg har fået alle de fantastiske resultater, jeg har fået i mit liv”. Budskabet er langt mere i retning af: “Jeg tog en vej. Det kunne have været en anden vej. Men dette er den, jeg tog. En dag vil jeg sige, at det var dette valg, i dette øjeblik, at tage netop denne vej, der gjorde mit liv bedre, men i virkeligheden var begge veje ikke særlig forskellige fra hinanden, så mit liv havde måske været anderledes, hvis jeg havde taget den anden vej, men det ville sandsynligvis have givet andre fede ting.”

Det er altid fascinerende at se tilbage på sit liv og spekulere på, hvilke andre veje man kunne have taget (har du brug for eller ønsker du hjælp til at gøre status og finde ud af, hvilken vej du skal gå? Hyr mig til at coache dig!) Har vi ikke alle haft de øjeblikke, hvor “vejen divergerede”, og begge veje fremadrettet er lige fascinerende og lige fede? Men du tager den ene eller den anden, og dit liv sker derefter.

Måske ser du tilbage og tænker: “Gad vide, hvad nu hvis jeg havde taget den anden vej…” Men som regel ser vi tilbage, glemmer udfordringen ved den beslutning og hvor tiltrækkende det andet valg var, og sukker og siger: “Jeg tog den mindst befærdede vej, og det har gjort hele forskellen.”