Syndrom med fladt hoved, også kaldet positionel plagiocefali, udvikles hos spædbørn på grund af ydre pres på det bløde, formbare kranie. Det er mere almindeligt nu, at babyer sover på ryggen, som det anbefales i retningslinjerne for SIDS-sikkerhed.

Mens et ud af fem børn er ramt af plat hoved-syndromet, modtager forældrene blandede budskaber om, hvorvidt det har en indvirkning på udviklingen, og klinikere har ikke gode beviser til at dæmpe frygten.

Vores gennemgang, der blev offentliggjort i denne uge, viser, at selv om ikke alle børn med et fladt hoved vil opleve udviklingsproblemer, kan syndromet bruges som en markør for potentiel udviklingsforsinkelse. Vi anbefaler, at børn med fladt hoved vurderes for udviklingsforsinkelser.

Hvad er fladt hoved-syndrom, og hvorfor udvikler det sig?

Flat hoved-syndrom viser sig som et fladtrykt område på bagsiden eller siden af barnets hoved. I svære tilfælde kan det påvirke ørernes, øjnenes og kæbernes tilpasning. Det bemærkes typisk af forældrene op til den fjerde måned. Det kan være til stede ved fødslen eller udvikle sig over tid, indtil omkring 18 måneder, når barnets kranieknogler er hårdere og fastsiddende.

Syndromet udvikler sig på grund af ydre pres på det bløde, formbare babykranie. Det er blevet mere almindeligt siden 1992, hvor SIDS-kampagnen Back to Sleep (nu kendt som Safe to Sleep) for sikker søvn begyndte. Denne kampagne reddede liv, og det gør den fortsat.

Med behovet for stringente oplysninger om, hvorvidt flat head syndrome fører til udviklingsforsinkelse, gennemgik vi den eksisterende medicinske litteratur for at informere klinikere og forældre om vidensstanden på dette område. Der var 19 undersøgelser, der opfyldte vores strenge kvalitetskriterier, hvor børnenes alder varierede fra tre måneder til ti år.

Identificering af risiko

Vores gennemgang viser, at flat head syndrome er en markør for udviklingsforsinkelse. Forsinkelse kan forekomme inden for et eller flere områder af udviklingen, der er kendt som domæner. For børn med fladt hoved blev der oftest observeret forsinkelser inden for det motoriske domæne, der kontrollerer muskulære aktiviteter som at gå (grovmotorik) og holde en ske (finmotorik). De næst- og tredjehyppigste forsinkelser blev observeret inden for sprog og kognition (såsom at tale eller forstå sit eget navn).

Selv om vi søgte at undersøge, om fladt hoved fører til forsinkelser, eller om forsinkelser forårsager fladt hoved, er ingen af de undersøgelser, der er gennemført til dato, i stand til at besvare dette spørgsmål. Da der således er en sammenhæng, men retningen mangler at blive fastlagt, anbefaler vi, at børn med fladt hoved vurderes for udviklingsforsinkelser.

Enkle udviklingsmæssige milepæle bør være opfyldt (inden for den normale variation). Når de ikke er opfyldt, kan klinikere (praktiserende læger, fysioterapeuter, ergoterapeuter, sygeplejersker) bruge standardiserede vurderingsredskaber til mere objektivt at vurdere barnets udvikling og henvise til tidlig intervention, hvis det er nødvendigt.

Vores gennemgang viste, at børn med fladt hoved, som havde udviklingsforsinkelser på flere områder (f.eks. motorik, indlæring og kognition), eller som havde lav muskeltonus, var en særlig højrisikogruppe, hvor intervention og opfølgning på længere sigt sandsynligvis ville være nyttigt.

Vores gennemgang viste, at forsinkelser var mere almindelige hos nyfødte til toårige, men at forsinkelser i nogle tilfælde fortsatte til børn i førskole- og skolealderen, selv om der er mindre viden om de ældre aldersgrupper.

De fleste børn med fladt hoved-syndrom vil klare sig fint

Selv om det er svært at sige med sikkerhed, hvor stor en andel af børn med fladt hoved der vil opleve en udviklingsforsinkelse, er det sandsynligt, at de fleste børn med fladt hoved vil klare sig fint i forhold til deres udvikling.

I de undersøgelser, der indgik i gennemgangen, havde ca. 10-25 % af børnene udviklingsforsinkelser ud over det forventede (selv om det observerede interval var 3-51 % afhængigt af undersøgelsen). Nogle undersøgelser præsenterede dette i form af risiko og rapporterede, at børn med fladt hoved havde op til ti gange større sandsynlighed for at opleve udviklingsforsinkelser end børn uden fladt hoved.

Hvordan forældre kan forebygge eller reducere fladt hoved

Fordelene ved at følge retningslinjerne for SIDS vejer langt tungere end enhver bekymring om fladt hoved, da dødsfald kan opstå, hvis man ikke følger anbefalingerne om sikker søvn. Spædbørn bør lægges til at sove på ryggen på et fast, fladt sted, uden legetøj, puder eller andre genstande, i et røgfrit miljø.

Der er mulighed for at forebygge plat hovedsyndrom i hjemmet. Mavetid i vågen tilstand og under opsyn – en lille smule hver dag fra fødslen – kan være med til at styrke nakkemusklerne og give tid til at holde ryggen og siderne af hovedet fri. Det er også nyttigt at ændre barnets stilling, mens det er vågen (ved at holde det eller i en bæresele).

Nogle børn har øget risiko for fladt hoved-syndrom, f.eks. for tidligt fødte børn, børn med en udfordrende fødsel eller børn, der har torticollis (også kendt som skæv eller vredet nakke), så du skal ikke føle dig skyldig, hvis dit barn har et fladt hoved. Hvis du er bekymret på noget tidspunkt, bør du søge råd hos en sundhedsperson. Da babyer får vaccinationer på flere tidspunkter i løbet af deres første år, kan dette være et passende tidspunkt at søge vurdering og rådgivning på.