Koronararteriesygdom opstår, når plak ophobes inde i kranspulsårerne, hvilket forsnævrer arterierne og reducerer blodgennemstrømningen til hjertet. Hærdet, opbygget plak kan gå i stykker og føre til blodpropper, og disse blodpropper kan også forsinke eller blokere blodgennemstrømningen. Koronararteriesygdom kan forårsage brystsmerter, åndenød og/eller en uregelmæssig hjerterytme og kan i sidste ende føre til et hjerteanfald.
Symptomer på koronararteriesygdom bør vurderes af en læge med det samme. Han eller hun vil drøfte behandlingsmuligheder, der kan vende sygdommen, forhindre yderligere opbygning af plak eller mindske patientens risiko for at udvikle hjerteproblemer. Uanset om sygdommen lige er begyndt eller er i et mere fremskredent stadium, kan vigtige livsstilsændringer forbedre symptomerne og de langsigtede udsigter – f.eks. ved at spise en hjertesund kost, reducere stress, tabe sig, motionere og holde op med at ryge.
Behandling af koronararteriesygdom kan også kræve kirurgisk indgreb, f.eks. med angioplastik, stentudskiftning, koronar bypass-kirurgi (CABG) eller off-pump koronar bypass-kirurgi.
I nogle tilfælde skyldes koronararteriesygdom en uregelmæssighed i koronararterien, f.eks. hvordan den er formet eller hvordan den forgrener sig. Dette er kendt som en anomal koronararterie, og hvis det ikke behandles, kan det forårsage alvorlige hjerteproblemer og endda pludselig død. Behandlingen kaldes anomal koronararterieintervention og omfatter normalt angioplastik og stentplacering for at åbne den blokerede del af arterien.