Der er nu tre lægemidler til rådighed til behandling af CML i den kroniske fase:

• imatinib (Gleevec™)
• dasatinib (Sprycel™)
• nilotinib (Tasigna™)

Vores forskere var medvirkende til udviklingen af alle tre lægemidler, som virker ved at blokere aktiviteten af BCR/ABL, det unormale protein, der findes i CML. Selv om ingen af disse lægemidler er en helbredelse, kan de dramatisk forbedre livet for mennesker med sygdommen og i de fleste tilfælde hjælpe med at håndtere den i årevis. Din læge kan anbefale imatinib som indledende behandling af CML. Imatinib var det første lægemiddel, der blev opdaget som værende i stand til at kontrollere CML, og en meget høj procentdel af patienterne i sygdommens kroniske fase reagerer positivt på det. Typisk normaliseres patienternes komplette blodtælling inden for de første tre måneder af behandlingen, og antallet af celler, der indeholder Philadelphia-kromosomet, falder.

Selv om imatinib er effektivt til at kontrollere CML hos de fleste patienter, oplever et meget lille antal bivirkninger. Desuden bliver nogle patienter med tiden resistente over for imatinib, når BCR/ABL-proteinet muterer, og imatinib ikke længere kan interagere med det. Hvis imatinib ikke er effektivt, kan dine læger anbefale et af to nyere lægemidler kaldet dasatinib eller nilotinib. I nogle tilfælde kan din læge anbefale et af disse lægemidler som forhåndsbehandling. Der er noget mindre erfaring med disse lægemidler sammenlignet med imatinib, selv om to nyere undersøgelser tyder på, at dasatinib og nilotinib sammenlignet med imatinib kan være mere effektive til at rydde knoglemarven for leukæmiceller og kan virke hurtigere. I nogle tilfælde kan din læge anbefale det ene lægemiddel frem for det andet, hvis du har problemer med dine lunger eller dit hjerte. Under behandlingen med nogen af disse tre lægemidler overvåges patienterne hyppigt for at vurdere deres respons og for at kontrollere, om der er bivirkninger.