Serien af genbrugssymboler på plastikgenstande – en trekant med et tal fra 1 til 7 indeni – kan ofte fortælle dig, hvilken slags plastik genstanden er lavet af, og hvor genanvendelig den er. Symbolerne – der dengang blev kaldt Resin Identification Code (RIC) – blev udviklet i 1988 af den organisation, der nu er kendt som Plastics Industry Association. Symbolerne administreres i dag af ASTM International, en organisation, der udformer og fastsætter standarder for en lang række industrier, og går under det officielle navn ASTM International Resin Identification Coding System.

Symbolerne omfattede først tre bøjede pile i form af en trekant. De massive trekanter blev indført i 2013.

ASTM arbejder på yderligere ændringer af systemet, som er blevet kritiseret for ikke at gøre det klart, om en bestemt type plast rent faktisk kan genbruges; tilstedeværelsen af et genbrugssymbol er ikke i sig selv en indikator for, at en bestemt plast vil blive accepteret på din lokale genbrugsstation eller af din indsamler af genbrugsmaterialer og affald.

I USA er How2Recycle-mærkater, der beskriver, om og hvordan forskellige genstande, herunder plast, kan genbruges, ved at vinde indpas. Disse mærkater kan fortælle dig, hvad du skal gøre for at forberede varen til genanvendelse (hvis det er relevant), om den kan genanvendes i vid udstrækning, kun genanvendes et begrænset antal steder, ikke genanvendes eller genanvendes ved at aflevere den et bestemt sted, f.eks. i en dagligvarebutik, hvilken type genanvendeligt materiale der er tale om, og hvilken eller hvilke komponenter der genanvendes.

I mellemtiden er RIC-systemet stadig på plads og nyttigt for både forbrugere og dem, der ønsker at drive en virksomhed til genanvendelse af plast, som generelt beskæftiger sig med emballage, der anvendes til forbrugerprodukter. Hvert nummer repræsenterer en plasttype, og forskellige plasttyper anvendes generelt i de samme emballagetyper.