Næringsbehov og essentielle næringsstoffer

Essentielle næringsstoffer er næringsstoffer, som ikke kan dannes af dyrets stofskifte og som skal hentes fra kosten.

Fødevarebehov

Hvad er de grundlæggende behov i den animalske kost? Dyrenes kost bør være velafbalanceret og give de næringsstoffer, der er nødvendige for kroppens funktion, sammen med de mineraler og vitaminer, der er nødvendige for at opretholde den struktur og regulering, der er nødvendig for et godt helbred og reproduktionsevne.

En afbalanceret kost: For mennesker omfatter en afbalanceret kost frugt, grøntsager, korn og protein. Hver af disse fødekilder leverer forskellige næringsstoffer, som kroppen ikke selv kan danne. Disse omfatter vitaminer, omega 3-fedtsyrer og nogle aminosyrer.

Organiske prækursorer

De organiske molekyler, der er nødvendige for at opbygge cellemateriale og væv, skal komme fra fødevarer. Kulhydrater eller sukkerstoffer er den primære kilde til organiske kulbrinter i det animalske legeme. Under fordøjelsen nedbrydes fordøjelige kulhydrater i sidste ende til glukose og anvendes til at levere energi gennem metaboliske veje. De overskydende sukkerstoffer i kroppen omdannes til glykogen og lagres i leveren og musklerne til senere brug. Glykogenlagrene bruges til at give brændstof til langvarige anstrengelser, f.eks. langdistanceløb, og til at levere energi i tilfælde af fødevaremangel. Overskydende fordøjelige kulhydrater lagres af pattedyr for at overleve hungersnød og for at hjælpe dem med at bevæge sig.

Et andet vigtigt behov er kvælstof. Proteinkatabolisme giver en kilde til organisk kvælstof. Aminosyrer er byggestenene i proteiner, og nedbrydning af protein giver aminosyrer, der bruges til cellefunktion. Det kulstof og kvælstof, der stammer fra disse, bliver byggestenene til nukleotider, nukleinsyrer, proteiner, celler og væv. Overskydende kvælstof skal udskilles, da det er giftigt. Fedtstoffer giver maden smag og fremmer en følelse af mæthed eller fylde. Fede fødevarer er også vigtige energikilder, da et gram fedt indeholder ni kalorier. Fedtstoffer er nødvendige i kosten for at fremme optagelsen af fedtopløselige vitaminer og produktionen af fedtopløselige hormoner.

Essentielle næringsstoffer

Selv om det animalske legeme kan syntetisere mange af de molekyler, der er nødvendige for at fungere, fra de organiske forstadier, er der nogle næringsstoffer, der skal indtages gennem føden. Disse næringsstoffer kaldes essentielle næringsstoffer: de skal spises, da kroppen ikke kan producere dem.

Vitaminer og mineraler er stoffer, der findes i den mad, vi spiser. Din krop har brug for dem for at kunne fungere korrekt og for at kunne vokse og udvikle sig. Hvert vitamin har sin egen særlige rolle at spille. F.eks. er D-vitamin (tilsat sødmælk eller naturligt forekommende i sardiner) med til at gøre knoglerne stærke, mens A-vitamin (som findes i gulerødder) hjælper med nattesynet. Vitaminer kan opdeles i to kategorier: fedtopløselige og vandopløselige. De fedtopløselige vitaminer opløses i fedt og kan lagres i kroppen, mens de vandopløselige vitaminer skal opløses i vand, før kroppen kan optage dem; kroppen kan derfor ikke lagre dem.

Fedtopløselige vitaminer findes primært i fødevarer, der indeholder fedt og olie, såsom animalske fedtstoffer, vegetabilske olier, mejeriprodukter, lever og fede fisk. Din krop har brug for disse vitaminer hver dag for at gøre det muligt for den at fungere korrekt. Du behøver dog ikke at spise fødevarer, der indeholder disse vitaminer hver dag. Hvis din krop ikke har brug for disse vitaminer med det samme, vil de blive lagret i leveren og fedtvævet til senere brug. Det betyder, at lagrene kan ophobes; hvis du har mere, end du har brug for, kan fedtopløselige vitaminer blive skadelige. Nogle fedtopløselige vitaminer omfatter A-vitamin, K-vitamin, D-vitamin og E-vitamin. I modsætning til de andre fedtopløselige vitaminer er D-vitamin svært at få i tilstrækkelige mængder i en normal kost; derfor kan det være nødvendigt med tilskud.

Vandopløselige vitaminer lagres ikke i kroppen; derfor skal du få dem oftere. Hvis du får mere, end du har brug for, skiller kroppen sig af med de ekstra vitaminer ved vandladning. Da kroppen ikke lagrer disse vitaminer, er de generelt ikke skadelige. Vandopløselige vitaminer findes i fødevarer som f.eks. frugt, grøntsager og korn. I modsætning til fedtopløselige vitaminer kan de blive ødelagt af varme. Det betyder, at disse vitaminer undertiden ofte kan gå tabt under madlavning. Derfor er det bedre at dampe eller grille disse fødevarer i stedet for at koge dem. Nogle vandopløselige vitaminer omfatter vitamin B6, vitamin B12, vitamin C, biotin, folinsyre, niacin og riboflavin.

Omega-3 alfa-linolensyre og omega-6 linolsyre er essentielle fedtsyrer, der er nødvendige for at syntetisere nogle af membranernes fosfolipider. Mange mennesker tager kosttilskud for at sikre, at de får alle de essentielle fedtsyrer, de har brug for. Havtorn indeholder mange af disse fedtsyrer og har også et højt indhold af vitaminer. Havtorn kan bruges til at behandle akne og fremme vægttab og sårheling.

Søtornfrøolie: Havtornfrøolie indeholder mange vigtige næringsstoffer.

Mineraler er uorganiske essentielle næringsstoffer, som også skal hentes fra fødevarer. Blandt deres mange funktioner hjælper mineralerne med cellestruktur og -regulering; de betragtes også som co-faktorer. Ud over vitaminer og mineraler skal visse aminosyrer også tilvejebringes fra fødevarer og kan ikke syntetiseres af kroppen. Disse aminosyrer er de “essentielle” aminosyrer. Menneskekroppen kan kun syntetisere 11 ud af de 20 nødvendige aminosyrer. Resten skal hentes fra fødevarer.

Aminosyrer: Der er 20 kendte aminosyrer. Dyr kan kun danne kun 11, så de andre skal hentes gennem kosten. Kød er den bedste kilde til aminosyrer, selv om nogle aminosyrer også kan fås fra grøntsager og kornsorter.