Baggrund: Diagnosen af abdominalvægsbrok er ikke altid ligetil og kan kræve yderligere undersøgelsesmodaliteter. Ultralyd i realtid er nøjagtigt, ikke-invasivt, relativt billigt og let tilgængeligt. Værdien af ultralyd som et supplerende værktøj til diagnosticering af brok i bugvæggen hos både præoperative og postoperative patienter blev undersøgt.

Undersøgelsesdesign: Der blev foretaget en retrospektiv analyse af 200 patienter, der blev behandlet på Hernia Institute of Florida. I disse tilfælde var ultralyd blevet anvendt til at hjælpe med sagsbehandlingen. Patienter uden tidligere brokoperation og patienter med tidlige og sene postherniorrhaphy-klager blev undersøgt. Patienter med tydelige brok blev udelukket. Indikationerne for ultralydsundersøgelse omfattede patienter med abdominale smerter uden et palpabelt brok, en palpabel masse af tvivlsom ætiologi og patienter med uforholdsmæssig store smerter eller overdreven hævelse i den tidlige postoperative periode. Patienterne blev behandlet med kirurgi eller konservativ behandling afhængigt af resultaterne af den fysiske undersøgelse og ultralydsundersøgelserne. Tilfælde, hvor ultralydsresultaterne påvirkede beslutningsprocessen ved at bekræfte de kliniske resultater eller ændre diagnosen og ændre behandlingsplanen, er omtalt.

Resultater: Af de 200 patienter klagede 144 alene over smerter, og ved fysisk undersøgelse kunne der ikke palperes noget brok eller masse. Af disse 144 patienter med smerter alene havde 21 patienter et brok identificeret ved den amerikanske undersøgelse og blev henvist til operation. De 108, der havde en negativ ultralydsundersøgelse, blev behandlet konservativt med hvile, varme og antiinflammatoriske lægemidler, som oftest med gode resultater. Af de 56 resterende patienter, der havde en masse med eller uden smerter, fik 22 identificeret brok ved hjælp af ultralydsundersøgelse. Hos de øvrige 34 var ætiologien for massen ikke et brok.

Konklusioner: Ultralyd af bugvæggen er et værdifuldt redskab i behandlingsskemaet for patienter, hos hvem diagnosen af brok i bugvæggen er uklar. Terapeutiske beslutninger kan påvirkes af ultralydsresultaterne, der kan give en mere effektiv og økonomisk behandling ved at fremskynde deres kliniske behandling.