Det var mordene, der afsluttede 1960’erne, kærlighedens årti, i et blodbad, der chokerede verden. Nu, på 40-årsdagen for Charles Mansons “families” mord på Hollywood-skuespillerinden Sharon Tate og hendes venner, har det bandemedlem, hvis vidneudsagn dømte morderne, for første gang afsløret sin fulde involvering i forbrydelserne.
Natten til den 9. august 1969 blev Linda Kasabian sendt af Manson sammen med tre andre medlemmer af hans “familie” – Tex Watson, Susan Atkins og Patricia “Katie” Krenwinkel – for at bryde ind i Tates hjem. Der bandt de skuespillerinden og hendes venner og stak dem ihjel. Kasabian fungerede som udkigspost.
Tate var gift med filminstruktøren Roman Polanski og var gravid i ottende måned. I interviewet med Kasabian, der vil blive vist i dokumentarfilmen Manson på Channel Five i næste uge, fortæller hun, hvordan Tate forgæves bønfaldt om sit ufødte barns liv. Hun blev stukket 16 gange. Hendes mordere skrev ordet “svin” med hendes blod på væggen i hendes hus.
“Jeg så en kvinde i en hvid kjole, og hun havde blod over det hele, og hun skreg, og hun råbte efter sin mor. Jeg så Katie stikke hende ned,” siger Kasabian, som nu er 60 år gammel. “Jeg overvejede at gå hen til et hus, hvor der var lys nede ad vejen, men så sagde jeg: “Nej, lad være med det, for så finder de mig og dræber alle de mennesker”. Så jeg gik ned ad bakken og satte mig ind i bilen, og jeg blev bare der og ventede.”
Mordene forfærdede USA og resten af verden, og emnet har fortsat med at fascinere lige siden. Det er ikke svært at se hvorfor. Mansons mærkelige, hypnotiske greb om sine tilhængere forvandlede en gruppe fredelige hippier, der boede i en kommune, til en gruppe nådesløse mordere. Desuden involverede sagen en række kendte navne, herunder Beatles, Beach Boys og pladeproducenten Terry Melcher, søn af Doris Day.
I sidste ende blev Manson dømt for mordene på ni mennesker, takket være Kasabian, der var anklagemyndighedens hovedvidne ved hans retssag i 1970 – selv om han og hans tilhængere hævdede, at de i virkeligheden havde “aflivet” i alt 35 mennesker, hvis lig var blevet begravet i ørkenen. Det er en påstand, “der måske er høj, men som stadig kan være sand”, ifølge Vincent Bugliosi, den advokat, der anklagede dem.
“Manson-mordene lød dødsstødet for hippierne og alt, hvad de symbolsk repræsenterede,” sagde Bugliosi til Observer i sidste uge. “De afsluttede en æra. 60’erne, kærlighedens årti, sluttede den nat, den 9. august 1969.”
Kasabian har levet i skjul, under et falsk navn, siden retssagen. Dokumentaren er hendes første fulde offentlige interview siden hendes optræden for 20 år siden i et amerikansk kabelchatprogram for 20 år siden. “Jeg kunne aldrig acceptere, at jeg ikke blev straffet for mit engagement”, siger Kasabian. “Jeg følte dengang, hvad jeg føler nu, altid og for evigt, at det var spild af liv, som ikke havde nogen grund, ingen rim.”
Kasabian var en 20-årig hippie med en datter på 16 måneder i juli 1969, da hun mødte medlemmer af Manson’s Family og blev bedt om at slutte sig til deres kommune på en forfalden ranch kendt som Spahn’s. Der mødte hun Manson, en 32-årig racist, der allerede havde tilbragt mere end halvdelen af sit liv i fængsel. Der boede omkring 20 mennesker på ranchen, som blev opretholdt af et liv med småkriminalitet og salg af stoffer.
“Manson – som var uuddannet, men meget intelligent – havde denne fænomenale evne til at få kontrol over andre mennesker og få dem til at gøre forfærdelige ting,” sagde Bugliosi. “Til sidst overbeviste han dem om, at han var den genkomst: Kristus og Djævelen var pakket ind i den samme person.”
Armageddon var på vej, hævdede Manson som en del af sit racistiske, anti-establishment-evangelium, der forudsagde en sort opstand mod staten. Når det var overstået, ville han og hans tilhængere overtage Amerika. Manson kaldte dette oprør Helter Skelter, fordi han mente, at detaljerne om det blev afsløret i sangen af samme navn på Beatles’ White Album. “En typisk dag ville være Charlie, der spillede guitar, fortalte historier, dansede rundt og bare var fri,” udtaler Kasabian i dokumentaren. Faktisk var Manson en talentfuld musiker, som havde mødt Beach Boys-trommeslageren Dennis Wilson. Parret havde indspillet et par numre, herunder en fælles skrevet sang “Never Learn Not to Love”, som senere blev indspillet af Beach Boys.
Manson forsøgte også at få en pladekontrakt i stand med produceren Terry Melcher, men aftalen var faldet til jorden, en udvikling, der skulle føre direkte til mordene på Tate og hendes venner. Manson var vred på Melcher for ikke at gå videre med aftalen og ankom til sidstnævntes hus på 10050 Cielo Drive for at konfrontere ham. Melcher var imidlertid flyttet videre, og huset var nu beboet af Roman Polanski og Sharon Tate. Manson blev bedt om at forlade stedet.
“Denne bolig – 10050 Cielo Drive – hvor Tate og Polanski nu boede, kom til at symbolisere etablissementet for Charles Manson, især etablissementets afvisning af ham,” sagde Bugliosi. Mansons kontrol over sin familie var nu næsten total, og den 25. juli beordrede han tre af dem til at gå hjem til en bekendt, der handlede med stoffer, Gary Hinman, for at kræve penge. Hinman nægtede, så de stak ham ihjel og brugte hans blod til at male ordene “politisk svin” på væggen – en grum øvelse for det, der skulle ske i Tates hus.
Derpå beordrede Manson Kasabian, Watson, Atkins og Krenwinkel til at køre til Cielo Drive. “Jeg følte mig spændt, speciel, udvalgt,” husker Kasabian. “Da vi ankom til Tates bolig, var der lys udenfor, indkørslen var oplyst. Tex fik et reb og en trådklipper og klippede telefonledningerne over. Der kom en bil, så vi satte os ned. Tex sprang ud og skød fire gange med pistolen. Han bad mig tage tegnebogen fra den dreng, han havde skudt. Jeg satte mig ind i bilen. Der var en person, der var faldet omkuld. Jeg kunne ikke se noget blod eller noget, men jeg vidste, at han ikke var der.”
De andre gik ind i huset. Polanski var i Europa, men Tate underholdt sine venner Wojtek Frykowski, Abigail Folger og Jay Sebring. “I kommer alle til at dø,” sagde Watson til dem efter at have bundet dem med reb. Der opstod en desperat kamp, hvor alle fire ofre blev stukket ihjel. Der blev påført i alt 102 sår. Da de kørte væk, tog Kasabian våbnene, tørrede dem af og smed dem i en kløft.
Den næste dag sendte Manson sin familie ud igen for at dræbe, og denne gang valgte han tilfældigt huset tilhørende Leno og Rosemary LaBianca, velhavende ejere af en kæde af dagligvarebutikker. Manson brød ind og bandt dem. Derefter forlod han stedet og beordrede tre fra familien til at stikke dem ihjel. Manson var involveret i mindst ét mord mere – på en bekendt kendt som “Shorty” Shea – inden han blev anholdt i oktober. Men det var for hans anstiftelse af mordet på Tate og hendes venner, at han altid vil blive husket.
“Nogle mennesker peger på mordenes ekstreme brutalitet for at forklare vores vedvarende interesse, men du ved, at vi har haft endnu mere brutale mord i Amerika,” sagde Bugliosi. “Og ja, ofrene var prominente mennesker, men de var ikke så prominente. Men det, der virkelig giver Tate-mordene en sådan holdbarhed, er det faktum, at de er de mest bizarre mord i de registrerede annaler om amerikansk kriminalitet. Hvis de var blevet skrevet som fiktion, ville ingen have læst det. Det ville have virket for langt ude. Historien har trods alt stort set alt – Beatles-tekster stavet med blod, citater fra Bibelen og pæne børn fra almindelige familier, der overtales til at begå forfærdelige mordtog.
“Selve navnet Manson er nu blevet en metafor for ondskab som følge heraf. Navnet er i dag synonymt med ondskab. Mike Tyson indrømmede, da han søgte om genindførelse af sin bokselicens, at han var en ond fyr, men insisterede på, at ‘jeg er ikke Charlie Manson’. Manson var helt sikkert anderledes end alle andre massemordere. Han fik andre til at gøre sit arbejde, og han var intelligent og manipulerende. De fleste forstyrrede kultledere ender med at få deres tilhængere til at begå massevis af selvmord. Manson fik dem til at begå massemord. Det er derfor, vi husker ham.”
Hvordan jagten på Linda Kasabian førte tv-producenterne til en trailerpark
Nick Godwin, den administrerende producer hos Cineflix, der er ansvarlig for at lave Manson, havde kun et falsk navn at gå ud fra, da hans selskab begyndte sin jagt på Linda Kasabian. “Vi havde også et vagt område, et sted i den vestlige del af Amerika, hvor hun angiveligt boede,” fortalte han til The Observer
Så hans team opsporede hver kvinde med det navn og udelukkede dem en efter en – indtil de havde en shortliste på to.
“Den ene var en skolebibliotekar i Californien, som var meget overrasket over at blive forvekslet med en medskyldig til massemord,” sagde Godwin. Den anden boede nærmest i fattigdom i en trailer. Hendes oplysninger blev tjekket og passede til Linda Kasabians oplysninger, men da selskabet kontaktede hende, nægtede hun at samarbejde. “Ingen af hendes venner eller naboer kendte til hendes dramatiske fortid,” sagde Godwin.
Det tog seks måneder at etablere et forhold og at få Linda til at fortælle historien om de fire uger, hun boede sammen med Manson-familien. Derefter fik hun vist et bånd af programmet, hvor skuespillere portrætterer hende og andre bandemedlemmer . “Linda havde hele sin udvidede familie siddende i traileren til visningen. Det var en følelsesladet oplevelse. Lindas datter græd under hele mordscenen. Men Linda sagde, at det præcist skildrede, hvad der skete.”
Hun havde heller ingen anelse om, at et britisk band var blevet opkaldt efter hende. Så Cineflix gav hende en cd med Kasabian at lytte til. Hun blev glædeligt overrasket, sagde Godwin.
Med hensyn til Lindas rolle i forbindelse med domfældelsen af Manson og resten af hans familie er anklageren ved retssagen, Vincent Bugliosi, ikke i tvivl. “Hun har aldrig bedt om immunitet mod retsforfølgelse, men vi gav hende den,” sagde han. “Hun stod i vidneskranken i 17 eller 18 dage og brød aldrig sammen, på trods af det utrolige pres, hun var under. Jeg tvivler på, at vi ville have dømt Manson uden hende.”
– Manson by Cineflix Productions vises på Five den 10. august kl. 22.00
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger