CHESAPEAKE-KOLONIERNE, Maryland og Virginia, voksede langsomt fra 1607 til 1630 på grund af det lavtliggende tidevandsområde med et meget ondartet sygdomsmiljø. Stillestående vand, menneskeligt affald, myg og saltforgiftning gav en dødelighed på 28 procent. Inden for tre år efter deres ankomst til kolonien døde 40 til 50 procent af de kontraktansatte tjenestefolk, som udgjorde størstedelen af befolkningen, af malaria, tyfus og dysenteri, inden de havde afsluttet deres kontrakt. I 1700 havde bosættelsesmønstrene en tendens til at bevæge sig mod det sundere Piemonte-område, og importen af slaver direkte fra Afrika øgede befolkningen.
Da tobakskoloniernes befolkningstal steg, steg også deres produktion af tobak, deres vigtigste indtægtskilde og valuta. Plantager blev anlagt i parceller på tre til ti acre til tobak langs vandvejene i Maryland og Virginia, der strakte sig næsten 200 miles i længden og varierede fra 3 til 72 miles i bredden, hvilket gav oceangående skibe adgang til næsten 2.000 miles af vandveje til at transportere svinekarrene med tobak. Skibskaptajnerne søgte i hele Chesapeake Bay efter de større planters kajer med lagerhuse, kaldet fabrikker, for at købe tobak til købmænd. Små plantere opbevarede også deres afgrøder på disse store kajer. Planterne gik over til majs- og hvedeproduktion i det attende århundrede.
Godset forblev det centrale aspekt af den lokale forvaltning, men det indeholdt generelt kun et domhus, en anglikansk kirke, et værtshus, en landhandel og et sparsomt antal boliger. En følelse af noblesse oblige blev bevaret inden for den kirkelige regering og militsen. Bøger og pamfletter importeret fra London bevarede den engelske kultur og en følelse af borgerligt ansvar.
BIBLIOGRAPHI
Finlayson, Ann. Colonial Maryland. Nashville: Thomas Nelson, 1974.
Kulikoff, Allan. Tobacco and Slaves (Tobak og slaver): The Development of Southern Cultures in the Chesapeake, 1680-1800. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1986.
Meyer, Eugene L. Chesapeake Country. New York: Abbeville, 1990.
Morgan, Phillip D. Slave Counterpoint: Black Culture in the Eighteenth-Century Chesapeake and Low country. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1998.
Michelle M.Mormul
See alsoMaryland ; Virginia ; Virginia Company of London ; andvol. 9:An Act Concerning Religion ; Speech of Powhatan to John Smith ; Starving in Virginia, 1607-1610 .