En patient, der har hovedpine lige så mange dage som ikke – mindst 15 dage om måneden – siges at have kronisk daglig hovedpine (CDH). CDH er ikke en specifik type hovedpine, men snarere en beskrivende betegnelse, der anvendes på en række forskellige typer hovedpine. Hovedpine, der kan forekomme dagligt eller næsten dagligt, omfatter bl.a:
- Cluster
- Hemicrania continua
- Idiopatisk intrakraniel hypotension
- Migræne
- Tension-type
- Mix af typer (oftest migræne og spændingshovedpine)
Mens hovedpine af spændingstype er den mest almindelige CDH, er den relativt mild og tålelig. Størstedelen af CDH-tilfælde falder i en af to kategorier, begge relateret til migræne.
Medication overuse headache (rebound) er en CDH forårsaget af patientens brug af smertestillende midler. Selv om tilstanden er frustrerende og invaliderende, kan den potentielt helbredes.
En ekstremt vanskelig at behandle – og alt for almindelig – type CDH er en transformeret migræne. Dette er en migræne, der med tiden bliver hyppigere og hyppigere, og som sløres sammen, indtil der er en 24 timer i døgnet kontinuerlig baggrundshovedpine med lejlighedsvis overlejrede, mere alvorlige migræne-symptomer. En transformeret migrænehovedpine virker mere som et kronisk smertesyndrom end som en migræne med hensyn til dens dårlige respons på typiske migrænemedicin. Nogle forskere mener, at mange års kronisk, hyppig migræne kan forårsage permanent arvæv eller andre ændringer i hjernen, hvilket skaber denne form for hårdfør CDH, som måske ikke kan helbredes. Selv om der ikke findes en “magisk kugle” for sådanne tilfælde, kan mange patienter håndteres effektivt med en række forskellige behandlinger for at reducere smerter og invaliditet betydeligt.
Da ukontrolleret migræne kan forvandle sig til en CDH, der er vanskelig at behandle, er det meget vigtigt at etablere en god forebyggende behandling så tidligt i livet som muligt.
Over 90 procent af patienterne med CDH har samtidig eksisterende psykiatriske problemer, oftest angst eller depression (eller begge dele). Dette gør en i forvejen udfordrende tilstand endnu sværere at behandle. Generelt vil sådanne patienter ikke forbedre sig uden en eller anden form for sameksisterende psykiatrisk behandling, rådgivning, biofeedback eller lignende. Desværre vælger kun få patienter at gennemgå dette nødvendige skridt i retning af at forbedre deres tilstand og reducere deres handicap.