Når det kommer til at tale om late night talk show værter, er Conan O’Brien en af de bedste. Conan Christopher O’Brien er en amerikansk tv-vært, komiker, forfatter og producer. Han er mest kendt for at være vært for flere late-night talkshows. Siden 2010 har han været vært for late-night-showet “Conan” på kanalen TBS, og det er her, han har tjent det meste af sin nettoformue fra.

En prestigefyldt baggrund

O’Brien er født i Brookline, Massachusetts, den 18. april 1963 og kommer fra en veluddannet familie. Hans far, Thomas Francis O’Brien, er læge og arbejder som professor på Harvard Medical School. Hans mor, Ruth O’Brien, var advokat og gik på pension i 1997. Hun var engang partner i Boston-firmaet Ropes & Gray. Hvad angår hans søskende, har O’Brien tre brødre og to søstre, en stor familie. O’Brien selv dimitterede fra Brookline High School som valedictorianer i 1981. Senere tog han sin eksamen i historie og litteratur på Harvard University og blev til sidst færdiguddannet i 1985.

Start på sin tv-karriere

Når han blev færdiguddannet fra Harvard, flyttede O’Brien til Los Angeles for at blive ansat på HBO-showet “Not Necessarily the News”. I januar 1988 blev han medlem af “Saturday Night Live “s (SNL) forfatterteam og arbejdede i tre år med dem. Hans enestående arbejde førte til, at han modtog en Emmy Award sammen med sine SNL-forfatterkolleger for “Outstanding Writing in a Comedy or Variety Series” i 1989.

Han optrådte fra tid til anden som statist i SNL-sketches. I mellemtiden arbejdede han på at skrive tv-piloten til showet “Lookwell” sammen med Robert Smigel. Adam West spillede hovedrollen i showet, og da showet endelig blev sendt på NBC i 1991, blev det ikke optaget af netværket. O’Briens liv tog en tragisk drejning, efter at pilotfilmen “Lookwell” mislykkedes og hans forlovelse blev brudt, besluttede han at forlade SNL i 1991.

Forfatter og producer for The Simpsons

Som enhver sky har en sølvforing, blev O’Brien efterfølgende tilbudt et job som forfatter til den berømte animerede sitcom “The Simpsons”, en stor mulighed for hans karriere. Fra 1991 til 1993 arbejdede han som forfatter og producer på “The Simpsons”, hvor han skabte nogle af seriens mest elskede episoder, herunder “Marge vs. Monorail” og “Homer Goes to College”. På samme tid besluttede David Letterman, værten for talkshowet “Late Night”, at forlade showet, og Lorne Michaels, den administrerende producent af showet, begyndte sin jagt på en ny vært. Han henvendte sig derfor til O’Brien, som gav udtryk for sit ønske om at optræde og ikke kun skrive og producere. I april 1993, efter en prøveaudition, blev O’Brien færdig som ny vært for “Late Night”.

Late Night With Conan O’Brien

Det gik dog stadig hårdt for sig, da “Late Night with Conan O’Brien” blev sendt første gang den 13. september 1993, det fik en masse kritik. Begivenhederne var værst, da O’Brien blev truet med en ugekontrakt, og praktikanterne måtte fylde de tomme pladser i publikum. I 1994 kom David Letterman til showet for at komme med positive udtalelser og inspirere holdet til at fortsætte. Situationen forbedredes gradvist, da Conan begyndte at få kontakt med publikum, så meget, at O’Brien og skoens forfatterteam i 1996 blev nomineret til en Emmy Award for “Best Writing in a Comedy or Variety Series” og til sidst vandt den i 2007. Holdet vandt også flere gange Writers Guild Award FOR “Best Writing in a Comedy/Variety Series”. Showet voksede i popularitet og tiltrak i gennemsnit 2,5 millioner seere. Efter O’Briens 15 år lange optræden sluttede showet den 20. februar 2009, hvor afsnittet sluttede med, at O’Brien ødelagde settet ved hjælp af en økse.

The Tonight Show-konflikt

Efter afslutningen gik O’Brien efter “The Tonight Show” på NBC, der tidligere var blevet præsenteret af Jay Leno. Han arbejdede der i blot syv måneder mellem 2009 og 2010 og fik lave seertal. I mellemtiden opnåede Jay Leno også lave seertal fra det nye prime time-slot. Derfor vendte Leno tilbage til sit late-night slot i 2010.

Conan O’Brien fik 32,5 millioner dollars, efter at han forlod NBC, og yderligere 12 millioner dollars blev betalt af netværket, som gik til O’Briens personale. Efter konflikten tog O’Brien en pause fra tv og tog på en 30-byers live-turné kaldet “The Legally Prohibited From Being Funny on Television Tour” i 2010. Samme dag, som hans turné begyndte, annoncerede han om starten på sit nye show “Conan” på kanalen TBS, som han stadig er vært for den dag i dag. Showet skal efter sigende fortsætte frem til 2022.

Afhængigt af at være vært grundlagde O’Brien et tv-selskab “Conaco” i 2001. Han brugte kanalen og arbejdede som executive producer for flere shows, herunder “Andy Barker, P.I.” (2007) og “Outlaw” (2010). Han er også ejer af produktionsselskabet “TeamCoco”, der samarbejdede med Earwolf om at udgive den ugentlige podcast “Conan O’Brien Needs a Friend” i 2018. Podcasten blev et hit og har vundet priser, herunder iHeartRadio Podcast Award for bedste komediepodcast og bedste reklamelæsning.

Personligt liv

O’Brien blev gift med Elizabeth Ann “Liza” Powel i 2000. Parret har to børn, en datter ved navn Neve og en søn ved navn Beckett. På det tidspunkt, hvor de blev gift, arbejdede Liza som ledende tekstforfatter hos Foote, Cone & Belding. Hun optrådte også i showet “Late Night With Conan O’Brien” i en sketch, der involverede firmaet.

Conan O’Briens nettoformue 2021

I 2021 anslås det, at O’Briens nettoformue ligger på 85 millioner dollars. Tv-værten tjener en årsløn på 12 millioner dollars for showet “Conan” på TBS. med hensyn til fast ejendom, mens han var vært for “Late Night”, boede han sammen med sin familie i en duplexlejlighed. Da familien besluttede sig for at flytte til LA, blev en fuldt møbleret lejlighed til 30 millioner dollars opført af dem.

Huset blev solgt i juli 2010 for 25 millioner dollars. I 2008 købte Conan et hjem i LA’s Brentwood-kvarter for 10,75 millioner dollars. Huset blev solgt i juni 2012 for 9,25 millioner dollars. I 2011 købte Conan sammen med sin kone et nyt palæ til 19,4 millioner dollars i nærheden af Pacific Palisades. Hvad angår aktiverne, har O’Brien en fantastisk flåde af biler, herunder Bugatti, Range Rover, Mercedes Benz, Rolls Royce og Ford Taurus.

Som hans show forventes at fortsætte indtil 2022, er hans nettoformue forpligtet til at stige i fremtiden. Hans konsekvente hårde ord og hans skæve humor har gjort, at Conan O’Brien har skilt sig ud fra andre.