NEW YORK – Googles nye spilstreaming-tjeneste Stadia demonstrerer mulighederne for spil fra skyen, men eksperter siger, at den hæmmes af en mangel på overbevisende videospil og en indviklet prisordning.

Piers Harding-Rolls, chef for spilforskning hos IHS Markit, kaldte tirsdagens lancering mere for en offentlig betatest end en egentlig debut. Han sagde, at den virkelige test vil komme næste år, når Stadia begynder at konkurrere med de nye videospilkonsoller, der skal udkomme fra Sony og Microsoft.

“Det er ikke i øjeblikket en udfordrer til konsolfirmaer eller pc-spil,” sagde han. “På dette stadium handler det virkelig om at få produktet ud på markedet og i forbrugernes hænder.”

Google kan lære af det og finjustere tjenesten, efterhånden som den vokser og konkurrencen intensiveres, sagde han.

Meget ligesom film og musik er den traditionelle videospilindustri ved at skifte fra fysisk hardware og spil til digitale downloads og streaming. Med en sådan tilgang kan spillerne spille fra en række forskellige enheder og fortsætte, hvor de slap, når de skifter, uden at skulle købe dyrt udstyr.

Teknologivirksomheder som Google forsøger at få fodfæste tidligt – selv med nogle knuder – før streaming bliver lige så etableret inden for spil, som Netflix er inden for video og Spotify inden for musik.

Fordelene går ud over abonnementsindtægter. Mens Stadia selv ikke vil have reklamer. Google vil forsøge at knytte Stadia sammen med sine andre tjenester, såsom YouTube og sin digitale assistent. I sidste ende kan virksomheden, efterhånden som flere mennesker bruger Googles tjenester, indsamle flere data om brugernes vaner og vise flere annoncer, der er målrettet disse interesser.

Men disse teknologivirksomheder skal konkurrere med de store spilproducenter Sony og Microsoft, som begge har deres egne streamingambitioner. I modsætning til Google har de også årtiers erfaring med at forhandle med spiludgivere og navigere i spilindustrien.

Microsofts Xbox Game Pass til 10 dollar om måneden giver spillerne mulighed for at downloade mere end 100 spil til Xbox-konsollen uden ekstra omkostninger. Virksomheden arbejder også på en streamingtjeneste, Project xCloud, selv om der kun er få detaljer tilgængelige. Sony’s PlayStation Now, som også koster 10 dollars om måneden eller 60 dollars om året, giver brugerne mulighed for at streame eller downloade spil på PlayStation 4-konsollen eller en pc.

Stadia er derimod ikke beregnet til konsollen. Men det kræver en pc med Googles Chrome-browser eller en Google-fremstillet enhed – en bærbar Chromebook, en Chromecast TV-streamingenhed eller en Pixel-telefon. Det vil ikke fungere med andre telefoner, der bruger virksomhedens Android-styresystem, eller på iPhones, indtil videre.

Tjenesten vil i sidste ende koste 10 dollars om måneden, men den er i øjeblikket kun tilgængelig for dem, der har købt en pakke til 130 dollars, der omfatter et abonnement på tre måneder. Tjenesten tilbyder i øjeblikket 22 spil – de fleste med et separat gebyr. Eksempelvis koster eventyrspillet “Red Dead Redemption 2” 60 dollars.

Apple er også på vej ind i branchen med spilabonnementer med Apple Arcade. Med denne tjeneste til 5 dollars om måneden kan brugerne downloade en række spil, som de kan spille på iPhones og iPads. Spil koster ikke ekstra. Apple Arcade giver folk mulighed for at downloade spil, som de kan spille offline, men det gør Stadia ikke.

Google konkurrerer også på denne front med et separat abonnement kaldet Google Play Pass. Tjenesten til 5 dollar om måneden giver brugerne adgang til omkring 350 spil og apps på Android-enheder.

Videospilstreaming kræver typisk en stærk forbindelse og mere computerkraft end blot streaming af video, da der er interaktion i realtid mellem spiller og spil. Google siger, at det udnytter sine enorme datacentre til at drive systemet.

Fra en teknologisk front imponerer Stadia, siger Randy Nelson, chef for mobile indsigter hos analysefirmaet Sensor Tower.

Men andre steder kommer Stadia til kort. Han sagde, at der er en uoverensstemmelse mellem det hardcore gaming-publikum, som Google tilsyneladende sigter mod, og de få overbevisende spil, der rent faktisk er tilgængelige.

“Gylt”, et fantasy horror-eventyrspil, er tjenestens eneste nye eksklusive titel. Andre spil, der er tilgængelige ved lanceringen, omfatter “Shadow of the Tomb Raider”, “Mortal Kombat”, “Just Dance 2020” og “Destiny 2” – men alle disse spil er også tilgængelige på andre spilplatforme.

“Det ser ud til at være en lidt nøgtern lancering for at få denne tjeneste ud af døren”, sagde Nelson. “Forhåbentlig vil Google udvide den med tiden.”

Nelson sagde, at Googles tilgang er mærkelig, fordi den er rettet mod hardcore-gamere, der sandsynligvis allerede har en konsol eller pc, samt mange af de udbudte spil, i stedet for at forsøge at nå mere mainstream- eller casual-brugere, der ikke ønsker at investere et par hundrede dollars i en konsol.

“Der er helt sikkert en forspildt mulighed her for at positionere Stadia som en indgang til konsollignende spil for casual- og mobilspillere,” sagde Nelson.

Også forbrugerne kan være forvirrede over prisfastsættelsen.

Google solgte “Founder’s Edition”-bundles på forhånd, men tilbyder nu et “Premiere Edition”-bundle til samme pris og fordele. Ud over et tre måneders abonnement tilbyder bundtet en Chromecast Ultra-streaming-enhed og en controller.

Et selvstændigt månedligt abonnement vil ikke være tilgængeligt før 2020. En gratis version vil også være tilgængelig til den tid. Og mens spil sælges separat, afhænger prisen af, hvilket serviceniveau spilleren har.

“Det hele er lidt af et forvirrende tilbud fra Google”, siger Nelson. “De vil sandsynligvis kæmpe lidt i starten for at få fodfæste på grund af en del misforståelser hos forbrugerne om, hvad de tilbyder.”

Google har ikke offentliggjort abonnementstal, og det har Microsoft og Apple heller ikke. Sony sagde, at PlayStation Now har 1 million abonnenter.