Jeg sad rundt om et bord med et par kammerater. Vi var fulde og kom dybt ind i hinandens liv, hvilket til sidst førte til en samtale om sex. Eller mere specifikt om nummeret.

Vi skrev vores numre ned på stykker sønderrevet papir, trak dem op af en hat og holdt dem tæt ind til brystet som hemmelige julemænd. Så læste vi dem op, et efter et, og der blev gispet og fniset en masse. Og af en eller anden grund føltes det hele som en stor ting.

Men hvorfor er The Number så stor en ting? Alle har et nummer. I denne sammenhæng er selv 0 et tal. Men der er noget ved det, som får folk til at hidse sig op, og især partnere. At finde ud af, at ens partner har været i seng med masser af mennesker, er faktisk nok til at få os til at løbe ned ad gaden med skoene i hånden.

Så hvorfor går vi alle sammen så meget op i det? Med det i tankerne gik jeg rundt i Melbourne og spurgte nogle fremmede mennesker, hvor mange mennesker de havde været i seng med. Det, og hvad deres nummer betød for dem.

Lily 24
Cook

VICE: Hej Lily, hvor mange mennesker har du været i seng med?
Lily: På det seneste har jeg været ret monogam. Seksogtyve er det sidste tal, jeg kan huske, og det var nok fra dengang jeg var 18-19 år. Siden da har jeg været i forhold, med nok yderligere fire eller fem personer mellem de forhold. Så vi kan roligt sige omkring 30.

Hvordan vil du beskrive dit sexliv generelt?
Det er en mærkelig sag, fordi jeg havde en mærkelig ting med seksualitet – jeg blev seksuelt aktiv ret ung. Jeg troede, jeg var bøsse. Hele tiden tænkte jeg “hey, det her er mig”. Men så blev jeg ligesom flydende efter 18.

Så eksperimenterede du meget, da du var yngre?
Meget mere dengang, end nu. Da jeg var yngre, føler jeg, at det var en ting, du ved, unge mennesker føler bare, at de har brug for at lave lister, holde optegnelser. Piger havde lister.

Hvordan har du det med dit nummer?
Da jeg var yngre, var det en stolthedssag. Folk begyndte at ryge og have sex. Nu, hvor jeg er 24, tænker jeg, at det måske ikke handler om stolthed, men jeg er klar over, at det har gjort mig til den, jeg er.

Hvem er det?
Jeg er 24. Jeg har tid til at fokusere på min karriere, kunst og andre ting, jeg ønsker at gøre i mit liv. Og jeg har et stabilt forhold. Jeg har fået det ud af mit system, og jeg føler mig virkelig erfaren. Jeg føler, at jeg ved, hvordan jeg skal håndtere mig selv som voksen, i forhold. Jeg ved nu, hvornår jeg bliver udnyttet – jeg er blevet lidt klogere på det. Jeg vil nok sige, at jeg er stolt.

Henry 22
Chef

Hvor mange mennesker har du været i seng med?
Seks mennesker.

Er du stolt af det tal?
Jeg har aldrig tænkt på det på den måde, men ja?

Hvor mange af dem er one-night stands?
To one-night stands. Alle andre har været forhold

Hvornår har du sidst været i seng med nogen?
Fire måneder siden.

Anita 27
Tatovør

Hvor mange mennesker har du været i seng med?
Sandsynligvis omkring 15.

Fører du regnskab?
Jeg blev spurgt sidste år, og det er derfor, jeg kan huske det.

Er der nogen, du ikke kan huske på den liste?
En, jeg kender ikke hans navn, kan ikke engang huske hans ansigt. Jeg fortryder det ikke, det var sjovt, men jeg tror ikke, jeg ville gøre det igen.

Så de andre er du stadig i kontakt med nu?
Jeg vil sige det. Enten er de en eks, eller også er de blevet til gavnlige venskaber.

Synes du, at 15 er et højt tal?
Jeg er ikke så sikker på, om det er et højt tal eller ej. Ifølge min veninde er det ret lavt. Men jeg er ikke flov, simpelthen fordi de fleste af dem var gennemtænkt, ligesom jeg aldrig rigtig går ud og søger for at have sex. Det er bare, hvis det sker, så sker det.

Jordan 26 og Dan 37 (fra venstre)
Byggearbejdere

Hvor mange mennesker har du været i seng med?
J: Det kender jeg faktisk ikke svaret på.
D: Jeg vil sige, at jeg er tæt på 80-90 et eller andet.
J: Shit! Okay, jeg ville sige 20 et eller andet, måske 25.

Har du nogensinde holdt styr på det?
J: Gud nej, derfor ved jeg det ikke.

Er I stolte af jeres tal?
D: Nup.
J: Næh.
D: Vi kender dem ikke rigtig, vi snakker ikke rigtig om det.

Hvornår i jeres liv gik I mest i seng med hinanden?
Enstemmigt: I begyndelsen af 20’erne

Eda 20
Næringsstuderende

Hvor mange mennesker har du været i seng med?
Ingen.

Er der en grund?
Religion.

Hvilken religion er det?
Muslimsk.

Har du nogensinde været fristet?
Nej.

Har du nogensinde følt dig utilpas ved at fortælle folk, at du ikke har været i seng med nogen?
Ingen. Jeg har aldrig befundet mig i et fællesskab, der har fået mig til at føle mig utilpas ved det.

Er du nogensinde blevet stillet dette spørgsmål før?
Nej, det er jeg ikke.

Ben 25
Frisør

Hvor mange mennesker har du været i seng med?
Måske omkring 50.

Hvordan ved du det?
Bare en grov idé tror jeg, men når man er lidt yngre, bliver man lidt skør, ikke sandt? Når man bliver ældre, bliver det lidt mere jævnt. Jeg gætter på, at folk bliver lidt mere fornuftige.

Hvornår blev du jævn?
Måske som 23-24-årig.

Er du stolt af dit nummer?
Har aldrig rigtig tænkt på det for at være ærlig, men det er klart, at ingen af dem havde ret, ellers ville jeg stadig være her med dem, ville jeg ikke være det?

Legger du dig normalt i seng med folk, du ønsker at forfølge på den måde?
Jeg skal normalt være tiltrukket af dem, men i disse dage ser jeg det også som: Ville jeg gå ud med dem som kæreste? Det er sådan, jeg vælger dem.

Følg Harriet på Instagram

Denne artikel blev oprindeligt bragt på VICE AU.