I begyndelsen af 70’erne, når et band fortalte et pladeselskab, at de hyrede deres egne designere til at lave artwork til deres nye album, var pladeselskabet helt sikkert nervøst, især når bandets tidligere sleeves havde vist en ko, trippy, abstrakte fotografiske montager og ofte ikke havde bandnavnet eller albumtitlen på.

Men igen, når bandet skiftede så mange albums som Pink Floyd, hvad kunne EMI så gøre andet end at acceptere det, der blev præsenteret?

Det bureau, der fik til opgave at udføre designet, var Hipgnosis, som også havde stået for Pink Floyds tidligere album Saucerful of Secrets (1968) og Atom Heart Mother (1970) samt mange af de mest mindeværdige, iøjnefaldende og kontroversielle sleeves fra 60’erne og 70’erne. Opgaven for Dark Side of the Moon var at finde på et stilfuldt og smartere billede, der fjernede sig fra fortidens fotografiske billeder. Prisme-konceptet var en af syv idéer, der blev præsenteret for bandet, og det tog kun tre minutter, før de var enige om, at dette var den bedste vej frem.

Den oprindelige illustration af prismen kom fra en bog i Hipgnosis-studiet. Ideen var tilsyneladende, at Pink Floyd handlede om “lyd og lys” – lysstrålerne bliver til lydbølger på den indre spredning. Det oprindelige billede viste prismen på en hvid baggrund, men blev tegnet om på sort for at få det til at se mere markant og stilfuldt ud. De seks farver (indigo blev udeladt, da det lignede violet for meget), der udsendes gennem prismet, fortsætter på det midterste opslag, hvor de som nævnt ovenfor forvandles til lydbølger og derefter tilbage igen. Det yderste og det inderste spread er også snedigt sat sammen til et sømløst mønster til udstilling i butikkerne.

Echoing the prism, was a poster of the Great Pyramid at Giza, which was contained, together with a live poster of the band, inside the sleeve. Illustrator George Hardie skabte derefter to klistermærker i postkortstørrelse, der fuldendte pakken.

Dark Side of the Moon’s ikoniske illustration egnede sig til fremtidige anvendelser som f.eks. merchandise langt bedre end måske noget andet sleeve før det. Den er også blevet genfortolket af bandet i årenes løb, efterhånden som der er blevet udgivet genudgivelser og jubilæumsudgaver. Til 20-års jubilæet genskabte fotografen Tony May coveret ved faktisk at lade en stråle hvidt lys passere gennem et glasprisme, og i 2003, for at markere albummets 30-års jubilæum, reproducerede Storm Thorgerson – et af Hipgnosis’ stiftende medlemmer – designet i farvet glas, inden han fotograferede det mod en baggrund af træer og bygninger. Med albummets 40-års jubilæum næste år spørger man sig selv, hvad der er planlagt næste gang.

Hipgnosis, og især Storm Thorgerson, fortsætter den dag i dag med at arbejde med Pink Floyd.

Så, hvad gør sit til et godt sleeve? Det er enkelhed, det er det hele. Og fordi det er så enkelt, er det iøjnefaldende og mindeværdigt. Og tidløs.

Forfatteren til denne serie om fantastiske albumcovers er Martin Rowsell, administrerende og kreativ direktør for Simply Marvellous Creative Ltd., et britisk designbureau, der arbejder med musikere på deres websteder, branding og illustrationer. Blandt de seneste kunder er den prisvindende sangerinde Eddi Reader, den legendariske pladeproducent Phil Ramone og det anerkendte folkband Lau. Besøg Simply Marvellous’ websted eller Facebook-side.