Søskildpadder er et af naturens smukkeste og mest fascinerende havdyr, men desværre står de over for en enorm trussel om udryddelse, da deres antal bliver mindre og mindre i hele verden. Derfor søger havskildpaddebevaringsprojekter over hele verden din hjælp.

Hvis du nogensinde har overvejet tanken om at arbejde frivilligt med havbeskyttelse, eller hvis du er nysgerrig efter at vide, hvordan du kan hjælpe verdens havskildpaddebestand, så er du kommet til det rette sted. I dette blogindlæg vil jeg give dig et overblik over disse fantastiske skabninger og deres bevaringsstatus og give dig en liste over nogle af de bedste frivillige projekter inden for havskildpaddebevaring fra hele verden.

Om havskildpadder

Sejskildpadder tilbringer langt størstedelen af deres liv i havet og kommer i land på visse tidspunkter i løbet af året for enten at sole sig eller bygge rede.

Disse utrolige skabninger vandrer enorme afstande, så deres levesteder er spredt over hele verdens havområder. Loggerhead-skildpadder er særligt berejste; de yngler regelmæssigt i Japan og vandrer hele vejen til Baja California i Mexico på jagt efter føde.

Der findes i dag i alt 7 arter af havskildpadder i verden. Desværre er 6 ud af disse 7 truede, og 3 er på listen over kritisk truede.

Så hvorfor er antallet faldende? World Conservation Union (IUCN) har identificeret fem af de vigtigste faktorer, der truer deres eksistens.

• Fiskeri. Alt for ofte bliver havskildpadder fanget og kvalt i net. Overfiskeri fører også til en ændring af deres muligheder for at finde føde samt til ødelæggelse af deres naturlige levesteder.
• Forurening. Fra kemisk affald til plastik og oliebiprodukter kæmper havskildpadderne for at overleve i så forurenede farvande. Lysforurening er også en stor faktor, da den påvirker redeadfærd og fører dem væk fra havet, hvilket forårsager massedød af yngel.
• Kystudvikling. Byggeri og udvikling langs kysterne betyder, at hundredvis af redepladser går tabt.
• Krybskytteri. Desværre bliver havskildpadder og deres æg jævnligt dræbt af mennesker over hele kloden. Nogle gange bliver de taget for at få mad, men de bliver også brugt til at fremstille produkter med læder, skaller og olie.
• Klimaændringer. Ændringer i strandens sandtemperaturer samt en stigning i ekstreme vejrbegivenheder har en katastrofal indvirkning på havskildpaddernes dyrebare levesteder. Dette resulterer i et enormt tab af redesstrande.

Hvordan du kan hjælpe

Da havskildpadder findes i næsten alle verdens have, er mulighederne for at arbejde frivilligt med disse fantastiske skabninger spredt over hele kloden. Desværre er de fleste indsatser til bevarelse af havskildpadder underfinansierede, og derfor er de afhængige af frivillige til at dele den ofte tunge arbejdsbyrde med at beskytte disse dyr. Organisationer hjælper med at finansiere deres initiativer gennem frivillige gebyrer, som i høj grad bidrager til at skaffe de ressourcer, der er nødvendige for at fortsætte bevaringsarbejdet.

Hvis du har en god fysisk form, en positiv indstilling og et ønske om at hjælpe, så kan frivilligt arbejde med bevarelse af havskildpadder være noget af det bedste, du nogensinde har gjort. Mens de fleste organisationer og bevarelsesprogrammer gør skildpaddevelfærd til deres højeste prioritet, er der desværre nogle, der har tendens til at være mere rettet mod at tjene penge gennem turisme end mod at opfylde behovene hos den havskildpaddebestand, som de hævder at støtte.

Det er derfor, at det er så vigtigt at vælge et velrenommeret program. Hos WorkingAbroad gennemgår vi alle vores volontørprogrammer grundigt og sikrer, at de fungerer på en ansvarlig, etisk og sikker måde. Ved at blive frivillig gennem os kan du være sikker på, at du gør noget fantastisk for havskildpaddernes velfærd på en sikker og bæredygtig måde.

Kig på denne liste over vores 7 bedste muligheder for frivilligt arbejde med havskildpadder fra fantastiske destinationer rundt om i verden for at få dig inspireret til nye eventyr i 2020!

Playa Tortuga Conservation Project, Costa Rica

• Hvad: Holdet på Playa Tortuga Conservation Project undersøger den indfødte population af havskildpadder, der yngler, samt overvåger og forsker i krokodiller, træboaer og et bredt udvalg af pattedyr i regionen.
• Hvor: Playa Tortuga er en del af et naturreservat med tropisk regnskov langs Stillehavskysten i Costa Rica. Regionen er hjemsted for kilometervis af uspolerede strande, koralrev og mangroveskove.

Dette volontørprojekt er et af de mest populære hos WorkingAbroad. Frivillige har givet det en samlet bedømmelse på 4,9 ud af 5 stjerner. Sean Hiddleston fra Storbritannien, der var frivillig på projektet i 3 uger, sagde;

“Jeg havde en utrolig tid i Costa Rica. Jeg var så heldig at hjælpe med de to første udsætninger af skildpadder i år. Jeg kan ikke overvurdere, hvor fantastisk det er at se dem komme ud i vandet for første gang. Andre højdepunkter var overvågningen af træboaer og bådturen med krokodiller og kaaimaner.”

Watamu Sea Turtle Volunteer Project, Kenya

Hvad: Watamu Sea Turtle Volunteer Project har til formål at beskytte områdets havskildpaddebestand ved at forske i og overvåge redende skildpadder samt rehabilitere syge og skadede skildpadder. De tilbyder også outreach- og uddannelsesprogrammer i lokalsamfundet.

Hvor: Watamu-kysten i Kenya er en del af FN’s biosfærereservat og ligger på en strækning med uberørte strande med koralrev og et rigt havliv, perfekt til snorkling.

Projektet har fået hele 5 ud af 5 stjerner af tidligere frivillige. Sofia Gothlin fra Sverige sagde;

“Min tid i Watamu var utrolig! Kunne ikke have været bedre; indkvarteringen, de mennesker, jeg kunne arbejde sammen med, og alle de fantastiske projekter, jeg fik lov til at være en del af. Jeg vil helt sikkert tage tilbage en dag for at arbejde med dem igen”

Ocean Leatherback Sea Turtle Volunteer Project, Grenada

Hvad: Ocean Leatherback Sea Turtle Volunteer Project beskytter den lokale population af Leatherbacks, den største havskildpaddeart, der stadig eksisterer. Det gør de ved hjælp af forskningsprojekter, uddannelsesarrangementer i lokalsamfundet og ved at forhindre ulovlig krybskytteri af æg i regionen.

Hvor: Ocean Leatherback Sea Turtle Volunteer Project ligger på den smukke vindblæste kyst af Grenada, en af de mest uspolerede øer i Caribien.

Projektet har fået 4,9 stjerner ud af 5 af tidligere frivillige. Julie Racioppa fra Canada deltog i projektet i 3 uger. Hun siger;

“Jeg havde en meget mindeværdig tid med Ocean Spirits! De var imødekommende og fantastiske! Natundersøgelserne var min favorit, det var helt utroligt at se skildpadderne dukke op fra havet. At observere moderskildpadderne, tælle æg og finde udklækninger blæste mig omkuld! Kan varmt anbefales!”

Sea Turtle Conservation Volunteer Project, Grækenland

Hvad: Sea Turtle Conservation Volunteer Project fokuserer på at beskytte truede havskildpadder i deres naturlige levesteder ved at spore og beskytte redepladser og yngelbestande samt fremme offentlighedens bevidsthed og uddannelse.

Hvor: Projektet er baseret på den smukke ø Kefalonia, der ligger ud for vestkysten af det græske fastland. Det er et område med enestående naturskønhed og biodiversitet med mange sjældne og endemiske arter.

Dette bevaringsprojekt har fået 4,8 ud af 5 stjerner fra tidligere frivillige. Kathryn Mincer, fra Storbritannien, tilbragte 2 uger som frivillig med projektet i Kefalonia. Hun siger;

“Jeg elskede min oplevelse der, og jeg vil varmt anbefale det til andre! Mine yndlingsaktiviteter var at observere havskildpadder omkring havnen og hjælpe med at mærke begivenheder og sundhedstjek af skildpadder. Det er et fantastisk projekt, og jeg ville elske at vende tilbage til det igen.”

Island Conservation Volunteer Programme, Seychellerne

Hvad: Island Conservation Volunteer Programme bruger videnskab og overvågningsprogrammer til at beskytte den kritisk truede Hawkbill havskildpaddebestand. De fokuserer også på bevarelse af hav- og landfuglekolonier, kæmpeskildpadder og det omkringliggende naturlige levested.

Hvor: Projektet er baseret på Cousin Island på Seychellerne, som er et beskyttet område på grund af sine sjældne og endemiske arter. Det er den vigtigste redeplads for Hawksbill-skildpadder i det vestindiske ocean.

Projektet er blevet bedømt med 5 ud af 5 stjerner af tidligere frivillige. Tyche, fra Holland, var frivillig med Island Conservation Volunteer Project i 4 uger. Hun sagde;

“Både skildpaddeovervågningen og overvågningen af havfugle var utroligt lærerige oplevelser. At observere en skildpadde, mens den yngler, er helt klart noget af det mest specielle, jeg har set”

Maldives Island Volunteer Project

Hvad: Maldives Island Volunteer Project kører frivillige programmer for havbevarelse for at beskytte og rehabilitere truede havskildpaddebestande samt reparere lokale koralrev og foretage undersøgelser af det marine liv. De tilbyder også separate frivillige programmer til beskyttelse af det lokale miljø samt medicinsk frivilligt arbejde på hospitaler på øen.

Hvor: Projektet er baseret på Naifaru Island i den nordlige del af Maldiverne. Den har en utrolig kystlinje med hvide sandstrande og krystalklart blåt vand, som er perfekt til snorkling.

Tidligere frivillige har givet Maldives Island Volunteer Project 5 stjerner ud af 5. Adolfo Marques fra Brasilien havde en utrolig tid som frivillig i projektet. Han siger;

“Jeg havde en vidunderlig oplevelse. Det er magisk at være i kontakt med havet og dets liv. Den fredelige sameksistens mellem forskellige kulturer gav mig en umådelig vækst. Jeg er sikker på, at jeg i Naifaru efterlod en smule af mig selv, og jeg tog alle de mennesker og de ting med mig, som de lærte mig.”

Pacific Sea Turtle Volunteer Project, Costa Rica

Hvad: Pacific Sea Turtle Volunteer Project kører bevarelsesprogrammer for at beskytte, forske i og overvåge Olive ridley-, grønne og Hawksbill-skildpadder gennem aktiviteter som overvågning af redende skildpadder, udførelse af natlige undersøgelser og beskyttelse af æg på klækkeriet, inden babyskildpadder sættes ud i havet.

Hvor: Projektet er baseret på Osa-halvøen, som løber langs Stillehavskysten i det sydvestlige Costa Rica. Området er hjemsted for Corcovado National Park, som National Geographic kaldte “det mest biologisk intense sted på Jorden”.

Fremmere frivillige elskede deres oplevelse med Pacific Sea Turtle Volunteer Project og gav det en samlet score på 4,9 ud af 5 stjerner. Matteo Ferrarini fra Italien var frivillig på projektet i 4 uger. Han siger;

“Min frivillige erfaring var helt fantastisk; jeg kunne virkelig godt lide at arbejde med havskildpadder, bevarelsesprojektet blev ledet på en professionel måde, og jeg lærte en masse. Jeg nød også virkelig den måde at leve på der, det var simpelt og ægte, som at lave undervisning med de lokale børn eller lave kokosolie, som vi brugte til madlavning.”

Jeg håber, at denne liste har inspireret dig til at finde ud af mere om frivilligt arbejde med havskildpaddebevaring med WorkingAbroad. Vores tidligere frivillige fortæller os, at deres tid på disse projekter har været en utrolig værdifuld oplevelse, og selvfølgelig et eventyr for livet.

Artikel skrevet af WorkingAbroad-blogskribent Grace Plant