Det kan være, at du får en tåre eller to, når du sætter dine nye kyllinger i deres kyllingehjem, men det er kun begyndelsen på en helt usædvanlig rejse med æg! Før du sætter hver enkelt kylling ned i rugemøllen, skal du forsigtigt dyppe deres næb i drikkedunken og se dem sluge, mens du placerer dem i rugemøllen. Vand er livsvigtigt for kyllinger, lige fra de små til de gamle hønemødre! De bør naturligt finde vej til foderautomaten. Hvis ikke, så spred forsigtigt lidt kyllingestarter ud på strøelsen i nærheden af deres foderautomat, og det skulle få bolden i gang!

Nu skal vi tale om de grundlæggende ting i en kostald. Som nævnt ovenfor bør temperaturen i begyndelsen af yngelplejen være ca. 35 grader Celsius. Sænk denne temperatur med ca. 5 grader hver uge, efterhånden som dine unger vokser og modnes. Og, gør de nogensinde! Værdsæt hvert eneste øjeblik med disse små, for i løbet af et øjeblik bliver det dunede til fjer, og snart vil de være ivrige efter at flyve fra den moderlige rugemaskine til hønsegården og æggelege i det fri! Nå, men tilbage til det grundlæggende. Vær meget opmærksom på, hvordan dine kyllinger opfører sig. Hvis de er trængt sammen direkte under varmekilden, er de kolde. Sænk varmelampen eller sæt en anden til. Hvis de er rundt omkring i kanterne af kuldet og undgår varmen og hinanden som pesten, er de for varme! Sæt varmelampen op. En glad flok vil gladeligt udforske hele vejen rundt om kuldet. Du vil nemt kunne se, om det er for varmt eller for koldt!

Det er STOR SJOVT at holde øje med, hvad der foregår hver dag inde i kuldet, og det vil holde dig ajour med dine ungernes komfortniveau. Så hvordan ser en typisk kylling ud, og hvordan opfører den sig? I den første dag eller to er babykyllinger meget lig nyfødte mennesker – de sover, spiser og piver og bajser! Søvnige kyllinger er ofte ret morsomme, da de kan falde i søvn i løbet af et øjeblik, bogstaveligt talt – de falder bare ned, uanset hvor de er, og så sover de. De kan endda falde i søvn, vent på det… stående, selv om de ser lidt vakkelvorne ud! Du kan endda se lidt fjer springe ud her og der, afhængigt af racen, da nogle racer modnes hurtigere end andre. Hold dog fast i din hat, for disse stille søvnige dage er forbi! De voksende kyllinger har travlt, travlt, travlt! De er æg-straordinære multi-taskere! De kan pippe, skide, klappe og løbe alt sammen på samme tid! Simpelthen fantastisk, ikke sandt? Disse nysgerrige babyer vil gerne æggelege, æggelege, æggelege, æggelege!

Nå, men nu hvor vi ved, hvordan en typisk sund kylling ser ud, og hvordan den opfører sig, hvad er så nogle tegn og symptomer, som vi bør være på udkig efter hos en ikke så sund baby-kylling? Tja, da sunde kyllinger er travle kyllinger, vil kyllinger, der har det skidt, højst sandsynligt ikke være travle. Tegn på en syg kylling er inaktivitet, rindende øjne, rindende lort (mere end normalt) og ikke spiser eller drikker. Kyllingernes åndedrætsorganer er ret følsomme, og derfor er det vigtigt at holde deres kyllingestald så ren som muligt. Snavset strøelse er en grobund for sygdom, da kyllingerne har en tendens til at hakke på deres egen lort.

En almindelig sygdom, der rammer unge kyllinger, kaldes “Pasting Up”. Det sker, når kyllingens ekskrementer klæber sig fast til dens lille, dunede kyllingeventyr. Hvis du bemærker dette, skal du blot lægge en fugtig varm klud eller et papirhåndklæde på kyllingens bagdel og tørre forsigtigt. Hvis det ikke behandles, kan det medføre mere alvorlige komplikationer, da den stakkels unge ikke kan aflevere ekskrementer. Så hold et vågent øje med din flok, så skulle de udvikle sig normalt og vokse som CrAzY!

Håndter du dine kyllinger forsigtigt, vil det hjælpe dem til at vænne sig til menneskelig berøring. Nogle vil være mere tilbøjelige til at interagere med dig end andre, og det er helt normalt. Opmuntrer de generte med foder fra din hånd, eller giv dem godbidder som kogte ris og pasta, tør havregryn og brød og selvfølgelig grønt. Høns er meget, meget, meget, meget motiverede af mad! Så vær tålmodig, så kommer de helt sikkert til at vende sig om. En æggende god måde at fremme socialisering på er at være vært for en overnatning i familien med kyllingerne! Hvis din kyllingestald er opstillet i et ekstra værelse, er det skønt at slå lejr lige der. Men hvis ikke, kan du bare flytte kyllingen midlertidigt til familieværelset, udestuen eller legerummet og lade det sjove begynde! Spis nogle usædvanlige æggebakker, hold om dine kyllinger, find på navne til de nye fjerklædte familiemedlemmer, fløjt stille og roligt til dem … de vil bogstaveligt talt stoppe alt, hvad de laver, ja, de vil endda holde op med at pippe for at lytte, læs bøger om kyllingehold og spørg hinanden, nus med dine kyllinger, find på kyllingeråd, tal til dine kyllinger, lav en kyllingefinde-ordleg, syng for dine kyllinger, lav dit eget originale *Kyllinge-hukommelsesspil (jo mere kække og skøre, jo bedre!) og lege, og mest af alt bare elske, elske, elske de søde små kyllinger! Hvis du ikke er bange for lidt bæ, så lad dem komme ud af kyllingestalden for at vandre rundt og få deres “burben” så at sige, og de vil uundgåeligt klatre over hele dig og din familie! Det gælder om at nyde de første par dage og uger med dine pjuskede unger, for de “flyver” praktisk talt forbi.

Ved tre ugers alderen er din unge flok klar til, vent og se….øvelse i at sætte sig på en rok! Jubiii! Det er bare så sjovt at se på! Du kan nemt lave en hjemmelavet rokade ved at bore et hul i hver af to træklodser og indsætte en dyvel, så rokaden er ca. 5 cm over ruglegulvet. Voila… det er tid til at øve sig i at sætte sig på kattekøjer! Dine kyllinger vil være forsigtige i starten, men vil være fascineret af dette nymodens møbel, der lige er dukket op fra ingen steder i deres hyggelige bolig. De vil hakke på det ivrigt, men til sidst vil nysgerrigheden få overtaget, og de vil hoppe op på det. Vær dog forberedt, for der er stor sandsynlighed for, at de unge lærlinge vil vælte omkuld og kigge hele vejen. Du kan hjælpe dem med at komme op igen ved forsigtigt at sætte dem over minirøgen, indtil deres små fødder griber fat. Når dine kyllinger vokser ud af denne siddeplads, kan du erstatte den med en højere siddeplads. Skål for glade træningssessioner!

Det næste, der står på din unge flokkes dagsorden, er naturligvis udflugter til marken. Disse første udflugter er også så sjove. Faktisk er alt ved kyllinger æggende og sjovt! På en dejlig varm solskinsdag kan du transportere kyllingen udenfor for at få en lille smagsprøve på de æg-straordinære eventyr, der endnu ikke er overstået! Luk dem ud i det friske græs, og læn dig tilbage og se dine ægge-statiske små springe og klappe, pippe og skide, løbe og jage og bare have den bedste tid med at leve, som naturen har tiltænkt det. De kan løbe hurtigt! Så sørg for at holde dig tæt på dem, eller sæt dem i et område, hvor de ikke kan flygte gennem et hegn. Når de har fået nok af det gode liv og måske bogstaveligt talt er “skidt ud”, som om det nogensinde kunne ske, skal du tage dine æggeudmattede småbørn med indenfor igen til nogle tiltrængte lure.

Så, dine små pjuskede babyer vokser bogstaveligt talt med stormskridt! Vidunderligt! Det er helt utroligt, hvor hurtigt disse unger vokser. Ah, men ak, disse søde babyer er nu modnende unge høns, fjer har erstattet det meste af pelsen, de er blevet ret høje og gakkede, og de er godt på vej til at blive dejlige unge høns. Væksten og udviklingen går hurtigt fra dag to eller tre og frem til omkring tre måneders alderen, hvor dine kyllinger gennemgår deres største forvandling fra baby til ung høne. Så du bør måske holde kameraet parat, så du kan tage billeder af dette enestående ægge-stravaganza – ikke at du vil stoppe her! Åh, nej… kyllingeafhængighed er en tilstand, der spreder sig hurtigt og er så smitsom! Under alle omstændigheder er det altid fornøjeligt at kunne se tilbage på vores tidligere kyllingeæg-oplevelser og mindes den rejse, du havde sammen med din familie, mens du så kyllingerne vokse! Efterhånden som dine kyllinger fortsætter med at vokse og modnes, vil nogle af de afslørende tegn på, at de gør det, være ændringerne i deres kamme og lemmelæder – disse vil blive større og få en lysere rød farve. De kommende unge haner kan endda begynde at krage om deres æggeoplevelser i en alder af omkring 12-16 uger!

Eventuelt vil det være flyttedag! I en alder af ca. 6-8 uger vil dine fuldt ud befjente venner være klar til at flytte til deres udendørs hønsegård og lade naturen fortsætte det forløb, som du så kærligt har indledt. Så det, der begyndte for bare et par korte, korte måneder siden, vil altid fortsætte i dit hjerte!!!! Hav en æg-straordinært flap-glad rejse!
Vil du opdrætte små kyllinger? Eller har du allerede startet din rejse? Fortæl mig om dine erfaringer i kommentarerne nedenfor, jeg vil elske at høre fra dig.

Vi ved alle, hvor hurtigt de små vokser op, så du vil gerne sikre dig, at du har den viden, du har brug for, for at opdrætte en glad og sund flok. 67 % af de adspurgte hønseholdere oplevede et sundheds- eller adfærdsproblem med høns i løbet af de første 12 måneder, som de ikke vidste, hvordan de skulle håndtere. Jeg anbefaler, at du klikker her for at tjekke vores venner på Chickenpedia. De vil være i stand til at give dig den viden og selvtillid, du har brug for til at opdrætte sunde høns.