Historisk kontekst for SI
| meter | kilogram | sekund | ampere | kelvin | mole | candela | historie om SI |
| Enhed for stofmængde (mol) | Afkortninger: CGPM, CIPM, BIPM |
Efter opdagelsen af de grundlæggende love i kemien blev enheder, der f.eks. kaldes “gram-atom” og “gram-molekyle”, brugt til at angive mængder af kemiske grundstoffer eller forbindelser. Disse enheder havde en direkte forbindelse med “atomvægte” og “molekylvægte”, som i virkeligheden var relative masser. “Atomvægte” henviste oprindeligt til iltens atomvægt, som efter almindelig enighed blev anset for at være 16. Men mens fysikere adskilte isotoper i massespektrografen og tilskrev værdien 16 til en af iltets isotoper, tilskrev kemikerne den samme værdi til den (let varierende) blanding af isotoperne 16, 17 og 18, som for dem var det naturligt forekommende grundstof ilt. En aftale mellem International Union of Pure and AppliedPhysics (IUPAP) og International Union of Pure and AppliedChemistry (IUPAC) satte endelig en stopper for denne dobbelthed i 1959/60. Fysikere og kemikere er siden da blevet enige om at tildele værdien 12, nøjagtigt, til “atomvægten”, dvs. den relative atommasse, af isotopen af kulstof med massetal 12 (kulstof 12, 12C). Den således opnåede ensartede skala giver værdier for den relative atommasse.
Tilbage var at definere enheden for stofmængde ved at fastsætte den tilsvarende masse af kulstof 12; efter international aftale er denne masse blevet fastsat til 0,012 kg, og enheden for mængden “stofmængde” har fået navnet mol (symbol mol).
Efter forslag fra IUPAP, IUPAC og den internationale organisation for standardisering (ISO) gav CIPM i 1967 og bekræftede i 1969 en definition af mol, som i sidste ende blev vedtaget på den 14. CGPM (1971):
1. Mol er den stofmængde i et system, der indeholder lige så mange elementære enheder som der er atomer i 0,012 kg kulstof 12; symbolet er “mol”.
2. Når mol anvendes, skal de elementære enheder specificeres og kan være atomer, molekyler, ioner, elektroner, andre partikler eller specificerede grupper af sådanne partikler.
På sit møde i 1980 godkendte CIPM det forslag fra 1980 fra CIPM’s konsulentkomité for enheder, der specificerer, at i denne definition forstås det, at der henvises til ubundne atomer af kulstof12 i hvile og i deres grundtilstand.