Seksuel chikane er et juridisk begreb, der er skabt med det formål at sætte en stopper for chikane og forskelsbehandling af kvinder på arbejdspladsen. Begrebet bliver hele tiden omdefineret og udvidet i lovgivning og domstolsafgørelser. Det er dog ikke al seksuel adfærd på arbejdspladsen, der er chikane, og lovene mod seksuel chikane omfatter ikke situationer uden for arbejdspladsen eller skolen.
Den grundlæggende definition af seksuel chikane stammer fra United Stated Equal Employment Opportunity Commission (EEOC):

Uvelkomne seksuelle tilnærmelser, anmodninger om seksuelle tjenester og anden verbal eller fysisk adfærd af seksuel karakter udgør seksuel chikane, når underkastelse til eller afvisning af denne adfærd udtrykkeligt eller implicit påvirker en persons beskæftigelse, griber urimeligt ind i en persons arbejdspræstation eller skaber et intimiderende, fjendtligt eller stødende arbejdsmiljø.

Denne definition er blevet uddybet yderligere:

Seksuel chikane kan forekomme under en række omstændigheder, herunder, men ikke begrænset til følgende:

• Ofret såvel som den chikanerende kan være en kvinde eller en mand. Offeret behøver ikke at være af det modsatte køn.
• Chikanøren kan være offerets chef, en repræsentant for arbejdsgiveren, en chef på et andet område, en kollega eller en ikke-ansat.
• Ofret behøver ikke at være den person, der chikaneres, men kan være enhver, der bliver berørt af den krænkende adfærd.
• Ulovlig sexchikane kan forekomme uden økonomisk skade for eller afskedigelse af offeret.
• Chikanørens adfærd skal være uvelkommen.

De fleste stater har også love mod sexchikane, som kan afvige en smule fra den føderale definition. Du kan undersøge, om din stat har sådanne love her.

Der findes to juridisk anerkendte former for seksuel chikane:

• quid pro quo seksuel chikane
• fjendtligt miljø seksuel chikane

Quid pro quo seksuel chikane opstår, når en persons underkastelse eller afvisning af seksuelle tilnærmelser eller adfærd af seksuel karakter bruges som grundlag for ansættelsesbeslutninger, der påvirker den pågældende, eller når den pågældendes underkastelse af en sådan adfærd gøres til et vilkår eller en betingelse for ansættelsen.

• Det er tilstrækkeligt at påvise en trussel om økonomisk tab for at bevise quid pro quo sexchikane.
• Et enkelt seksuelt forskud kan udgøre chikane, hvis det er knyttet til tildeling eller nægtelse af ansættelsesfordele.
• Domstolene har holdt arbejdsgivere strengt ansvarlige for quid pro quo sexchikane, der er iværksat af tilsynsførende medarbejdere.
• En underordnet, der underkaster sig og derefter ændrer mening og nægter, kan stadig anlægge sag om kvit pro quo sexchikane.

Seksuel chikane i et fjendtligt miljø opstår, når uvelkommen seksuel adfærd på urimelig vis griber ind i en persons arbejdspræstation eller skaber et fjendtligt, intimiderende eller stødende arbejdsmiljø, selv om chikanen ikke medfører håndgribelige eller økonomiske konsekvenser for jobbet, dvs. at personen ikke mister løn eller en forfremmelse.

Der er to betingelser, der afgør arbejdsgivernes ansvar i sager om sexchikane i et fjendtligt miljø:

• Arbejdsgiveren vidste eller burde have vidst, at der var tale om chikane, og
• Arbejdsgiveren undlod at træffe passende korrigerende foranstaltninger.

En arbejdsgiver kan holdes ansvarlig for skabelsen af et fjendtligt miljø af en tilsynsførende, af personale uden for tilsynet eller af handlinger foretaget af arbejdsgiverens kunder eller uafhængige kontrahenter, hvis arbejdsgiveren har kendskab til en sådan chikane og undlader at rette op på den.

En arbejdsgiver kan forventes at have kendskab til det fjendtlige miljø

• hvis der er indgivet en klage til ledelsen
• hvis ledelsen har undladt at indføre en politik mod seksuel chikane
• hvis chikanen er åbenlyst praktiseret eller velkendt blandt de ansatte.