De gamle inkaer var sandsynligvis de første mennesker, der dyrkede kartofler for tusindvis af år siden. Takket være europæiske opdagelsesrejsende, som transporterede denne vigtige afgrøde rundt i verden, kan alle andre også nyde kartofler.

Nu findes der hundredvis af forskellige lækre kartofler, som man kan plante og dyrke i almindelige køkkenhaver, højbede og endda i affaldssække.

Kartofler er en af de nemmeste rodfrugter at dyrke, men det betaler sig at kende det grundlæggende for plantning, forvaltning og høst:

• Vælg de bedste kartofler til din region.
• Forberedelse af planteområdet.
• Brug bedste praksis for plantning af kartofler
• Håndtering af kartoffelafgrøden
• Viden om, hvornår du skal høste

Valg af kartofler

Når du vælger kartofler til din have, skal du vælge sorter ud fra, hvordan du vil bruge dem i køkkenet. Nogle kartofler er naturligt bedre til at stege og bage, mens andre er bedre til at koge. Det afhænger alt sammen af, hvor meget stivelse de indeholder. Der findes velkendte russets samt røde, hvide og endda blå kartofler, som du kan plante og dyrke.

Studerer du kartoffelbeskrivelser for at tjekke antallet af dage fra plantning til høst. Hvis du gerne vil have en hurtigere høst, skal du plante sorter, der modner tidligt og midt på sæsonen. Hvis du finder ud af, at du ikke kan vente så længe, kan alle kartofler høstes som “nye” kartofler, mens vinstokkene stadig er grønne.

Du kan også kigge efter kartoffelsorter, der har en vis modstandsdygtighed over for skadedyrsinsekter. Nogle sorter er f.eks. specielt avlet med behårede blade som beskyttelse mod loppebiller og kartoffelbladhopper.

Køb og plant kun certificerede læggekartofler for at undgå spredning af kartoffelsygdomme. Kartofler fra supermarkedet er ikke gode til udplantning, fordi de fleste er blevet behandlet for at forhindre dem i at spire.

Forberedelse af udplantningsområdet

Kartofler kan lide køligt vejr, og foråret er det rette tidspunkt til udplantning. Planlæg at plante et par uger før den sidste gennemsnitlige frostdato for din region.

Kartofler foretrækker en løstpakket, veldrænet jord, der ligner en sandig lerjord. Forbedr leret eller sandet jord ved at grave dybt i kompost af høj kvalitet. Tilsæt gødning, men sørg for, at den graves dybt eller påføres i siden af vækstpladsen, så den ikke kommer i kontakt med de udplantede læggekartofler.

Kartoffelknolde vokser under jorden på stilke, så undgå at komprimere jorden. Undgå også at plante knolde, hvor der blev dyrket tomater, peberfrugter eller auberginer det foregående år for at holde planterne sunde.

Plantning i grøntsagsbede er kun én måde at dyrke kartofler på. Da knolde udvikler sig på stængler over deres rødder, kan de dyrkes i højbede, kartoffelkasser af træ, i stakke af kasserede dæk og i halmballer.

Kartofler plantes fra knoldstykker eller små læggekartofler. Ca. en uge før plantning skæres læggekartofler i stykker, der er ca. 1 ½ tommer store, vejer flere gram og har mindst ét “øje”, kaldet en knop. Opbevar de afskårne stykker på et køligt sted i ca. 7 dage for at lade dem “hærde” inden plantning.

Brug bedste praksis for plantning af kartofler

Plant knoldstykker, når jorden er tør, opvarmes til ca. 45-65 grader og sandsynligheden for hård frost er forbi. Grav en grøft i haven, og plant hvert stykke 4 tommer dybt og med ca. 10-12 tommer mellemrum i en række; rækkerne skal være mindst 24 tommer fra hinanden.

Dæk stykkerne let med jord. Efterhånden som kartoffelplanten vokser, skal du fortsætte med at dække toppen af planten og fylde renden ud efterhånden som du gør det. Et alternativ er at dække toppen af kartoffelplanterne med rent, ukrudtsfrit halm.

Håndtering af kartoffelafgrøden

Kartofler vokser til buskede og vidtløftige planter, der godt kan lide konstant fugtig jord. Mulch hjælper med at holde jorden fugtig og holder også ukrudtet ude af haven.

Kartofler har kun få behov, når de er plantet. Når planterne spirer og begynder at vokse, skal du forsigtigt bakke jorden op (eller tilføje halm) omkring planten. Huling er en metode til at holde jorden kølig og samtidig give kartoflerne plads til at udvikle sig.

Det er nødvendigt med yderligere huling i løbet af sæsonen for at beskytte kartoflerne mod solen. Kartofler bliver grønne og bitre, hvis de udsættes for sollys i for lang tid. For meget grønt skind kan gøre kartoflerne giftige, hvis de spises i store mængder.

En anden nøgle til dyrkning af kartofler er at holde jorden på den fugtige, tørre side. Hvis der er for lidt vand, vil planterne måske ikke sætte kartofler, eller kartoflerne vil bare ikke vokse. For meget vand kan give kartofler, der bliver bløde og begynder at rådne i jorden.

Planterne bruger mest vand, når vinstokken er aktivt voksende og kartoflerne er ved at udvikle sig. Når vinstokken begynder at falde, skal du reducere vandingsmængden.

Ved, hvornår der skal høstes

Heråret er høsttid for kartoffelafgrøderne, især efter den første frost. Flere uger efter, at vinstokkene er døde, er kartoflerne klar til at blive gravet op. Brug en havegaffel til forsigtigt at løfte kartoflerne op af jorden.

Hold kartoflerne ved en temperatur på 50-60 grader i ca. en uge for at lade dem hærde, og læg dem derefter på et køligt, mørkt sted til langtidsopbevaring i en kælder eller kælder, hvor temperaturen ligger omkring 40 grader. Opbevar ikke kartofler i køleskabet, da de ellers udvikler et højt sukkerindhold, der ændrer den friske kartoffelsmag.