(Del 1)

I et blogindlæg for nylig fortalte jeg en militærmor, der var vendt tilbage til arbejdet seks uger efter fødslen, at hun producerede så meget mælk, som hendes blomstrende baby nogensinde ville få brug for. For at nå sit amningsmål på et år, fortalte jeg hende, at “alt hun skulle gøre var at opretholde sin mælkeproduktion”. Men det er ikke altid let at opretholde mælkeproduktionen for mødre i arbejde, især ikke når de ikke kender de grundlæggende dynamikker, der påvirker, hvor meget mælk de producerer. Jeg delte nogle af disse med denne mor, og min forklaring beroligede hende.

Brystens lagerkapacitet. Dette er den mængde mælk i en kvindes bryster, når de er mest fyldte hver dag, og denne mængde kan variere meget fra mor til mor. Brystlagringskapaciteten påvirker, hvor mange gange hver 24. time en kvindes bryster skal tømmes godt for mælk – enten ved amning eller ekspression – for at opretholde hendes mælkeproduktion. Når hendes bryster bliver fulde, sender det hendes krop et signal om at producere mælk langsommere. Med andre ord: “drænede bryster producerer mælk hurtigere” og “fyldte bryster producerer mælk langsommere”. Den mængde mælk, der er nødvendig for at bremse mælkeproduktionen, vil være meget større hos en kvinde med en stor brystlagringskapacitet, så hun kan fjerne sin mælk færre gange om dagen, uden at hendes mælkeproduktion falder

Det “magiske tal”. Dette henviser til det antal gange hver dag, hvor en mors bryster skal være godt drænet for mælk for at holde hendes mælkeproduktion stabil. På grund af forskelle i brysternes lagringskapacitet kan nogle mødres “magiske tal” være så få som 4-5 eller så mange som 9-10. Men når en mors samlede antal brysttømninger (amninger plus mælkeudtrækninger) falder under hendes “magiske antal”, falder hendes mælkeproduktion.

Daglige totaler. Mange af de beskæftigede ammende mødre, som jeg hjælper pr. telefon, er flittige med at opretholde deres antal mælkeudtrækninger på arbejdet, men ofte, som månederne går, ammer de mindre og mindre derhjemme. Med denne ændring i rutinen kan de falde under deres “magiske tal”, hvilket forårsager et fald i mælkeproduktionen.

Da jeg for nylig spurgte en ansat mor med faldende mælkeproduktion om hendes daglige rutine, fortalte hun mig, at hendes baby sov i en gynge hele natten. Hun opdagede, at han i gyngen ikke vågnede om natten for at spise, så hun sov på sofaen i stuen ved siden af gyngen og vågnede hver time for at se til ham. Jeg fortalte hende, at elimineringen af disse natlige amninger var den sandsynlige årsag til hendes nedsatte mælkeproduktion, og jeg spurgte hende, om hun troede, at en tilbagevenden til amning om natten kunne betyde mere søvn for hende samt mere mælk til hendes baby.

Mere amning når de er sammen betyder mindre behov for udpumpet mælk. Den mængde mælk om dagen, som babyer har brug for mellem 1 og 6 måneder, forbliver bemærkelsesværdigt stabil og ligger i gennemsnit på mellem 25 og 35 oz. (750-1050 mL) om dagen. Hvis man tænker på 24-timers-dagen som en helhed, bliver det indlysende, at jo flere gange om dagen barnet ammes direkte, jo mindre udpumpet mælk vil der være behov for, mens mor og barn er adskilt. Men mange mødre er ikke klar over, at det at droppe amningerne derhjemme og tilskynde barnet til at sove mere om natten øger den mængde udpumpet mælk, som deres barn har brug for i løbet af dagen. Hvis man forstår disse grundlæggende dynamikker, kan man hjælpe mødre med at nå deres mål for amning på lang sigt.

(Del 2)

Som svar på det foregående indlæg, “Det ‘magiske tal’ og mælkeproduktion på lang sigt”, skrev en læser af denne blog: “Jeg har et barn på 6 uger og er lige vendt tilbage til arbejdet. Jeg pumper en gang hver 3. time og pumper mere end nok mælk til min baby. Men jeg er bange for at pumpe mindre. Da min søns spisevaner stadig er ved at blive etableret og sandsynligvis stadig vil ændre sig, hvordan bestemmer jeg så mit ‘magiske tal’?”

Jeg foreslår, at du begynder med at tænke tilbage på din barselsorlov, hvis du antager, at du udelukkende ammede, og at dit barn trivedes. Hvor mange gange i gennemsnit hvert 24. døgn ammede dit barn? Som et udgangspunkt kan du betragte dette som dit “magiske tal”. Hvis svaret f.eks. er 8 (hvilket synes at være gennemsnittet), skal du antage, at du for at holde din mælkeproduktion stabil på lang sigt skal fortsætte med at tømme dine bryster godt mindst 8 gange om dagen. Hvis du pumper 3 gange hver arbejdsdag, betyder det, at du skal amme 5 gange, når du og dit barn er sammen. (Det vil være meget lettere, hvis 2 af disse amninger omfatter en lige før du forlader dit barn for at tage på arbejde og en anden, så snart du og dit barn er genforenet igen.)

En anden faktor, der kan påvirke mælkeproduktionen, er den længste periode mellem brysttømninger (amninger eller udpumpninger). For at holde mælkeproduktionen stabil bør du helst ikke regelmæssigt lade dine bryster blive ubehageligt fyldte, da det giver din krop et signal om at bremse mælkeproduktionen. Hvis dit barn sover i lange perioder om natten, foreslår jeg normalt, at der ikke går længere end ca. 8 timer mellem to brysttømninger. På trods af det sociale pres for at få dit barn til at sove hele natten så tidligt som muligt, er det for de fleste mødre lettere at holde mælkeproduktionen stabil på lang sigt, hvis de fortsætter med at amme om natten.

Så du skal ikke kun fokusere på dine udpumpninger på arbejdet. Hold også øje med antallet af amninger uden for din arbejdstid. Som jeg nævnte i et tidligere indlæg, pumper mange af de beskæftigede ammende mødre, som jeg taler med, ofte nok på arbejdet, men som månederne går, falder antallet af amninger uden for arbejdstiden gradvist. Det er ikke kun, hvor mange gange du pumper på arbejdet, der er afgørende for din mælkeproduktion. Vigtigere er antallet af brysttømninger hver 24. time, og hvordan dette samlede antal er sammenlignet med dit “magiske tal”

.