Federal Trade Commission siger, at den sidste år modtog næsten 150.000 klager over tvivlsomme lotterier, sweepstakes og præmier. Du har utvivlsomt fået adskillige e-mails, der har givet anledning til røde flag.
Typisk vil en meddelelse informere dig om, at du har vundet et udenlandsk lotteri – f.eks. en canadisk sweepstakes – og at alt, hvad du skal gøre, er at give nogle følsomme personlige oplysninger for at gøre krav på din præmie. Eller også skal du betale skat på forhånd, før din gevinst bliver udbetalt.
Hver som helst er disse ting næsten altid svindel, ligesom det er højst usandsynligt, at en afrikansk potentat ønsker at sende dig penge. Stol på mig.
FTC siger, at du skal bakke ud, hver gang et lotteri eller en sweepstakes siger, at du skal betale penge for at deltage, eller hvis der skal betales “skat” for at få din præmie. Du skal også undgå ethvert lotteri, der hævder at være drevet af en udenlandsk regering. Det er et kneb for at få lotteriet til at virke mere officielt.
Agenturet advarer om, at svindlere “kan foregive at være en virksomhed som Publishers Clearing House eller Reader’s Digest, der driver legitime lotterier. Hold øje med tegn på svindel, men hvis du stadig er usikker, skal du kontakte de rigtige virksomheder for at finde ud af sandheden.”
Publishers Clearing House siger, at “hvis en person kontakter dig og hævder at være fra PCH og fortæller dig, at du har vundet en præmie – og derefter beder dig om at sende en betaling eller et betalingskort for at gøre krav på præmien – så STOP! Du har ikke hørt fra det rigtige PCH.”
Det rejser et andet spørgsmål: Hvad er dine chancer for at vinde Publishers Clearing House’s sweepstakes?
Selskabet siger, at det har uddelt mere end 315 millioner dollars i præmier siden starten af de salgsfremmende sweepstakes i 1967. Det siger også, at du ikke behøver at købe nogen af de tidsskriftsabonnementer eller andre varer, som det sælger.
Hvad angår dine chancer for at vinde, ja, så er de ikke store.
Publishers Clearing House har sagt, at dine chancer for at vinde en hovedpræmie som f.eks. 7.000 dollars om ugen for livet er “i hundredvis af millioner”. Andre skøn anslår dine chancer til 1 ud af 1,7 milliarder.
For at sætte det i perspektiv er dine chancer for at vinde Powerball-lotteriets jackpot 1 ud af 292 millioner. Sammenlignet med Publishers Clearing House sweepstakes er det praktisk talt en sikker sag.
Har du et spørgsmål? Send mig en e-mail på [email protected]. Og følg mig på Twitter @Davidlaz.