Efter Waterhouse identificerede hamsteren, synes der ikke at være nogen originale videnskabelige undersøgelser af den syriske hamster før 1930. I 1930 indfangede Israel Aharoni de første levende hamstere, som videnskaben kender, og i 1942 offentliggjorde han sine notater og en beretning om oplevelsen i en selvbiografi, Memoirs of a Hebrew Zoologist (זכרונות זואולוג עברי).
Som længe før Aharonis hamsterekspedition i 1930 havde parasitologen Saul Adler problemer med at udføre sin forskning på grund af mangel på forsøgspersoner på dyr. Leishmaniasis var et regionalt problem, og det var almindeligt at inficere kinesiske hamstere som modelorganisme for at studere sygdommen. Han havde imidlertid problemer med at opdrætte disse hamstere i fangenskab, og han havde også problemer med at få regelmæssige leverancer af kinesiske hamstere fra Kina. På grund af disse problemer ønskede han at finde en mellemøstlig hamster, som ville være let at fange lokalt og have potentiale til dyreforsøg. Adler kan have kendt til eksistensen af den syriske hamster fra Waterhouses publikation eller fra andre, der kopierede oplysninger fra dette værk. Uanset hvad han vidste, kontaktede han Israel Aharoni for at få råd, da de begge var forskere ved Hebrew University of Jerusalem, og Aharoni var leder af zoologisk afdeling.
Aharoni kendte allerede til den syriske hamster, og da han lavede sin plan for at reagere på Adlers anmodning, planlagde han at fange syriske hamstere og give dem til Adler. Aharoni fik hjælp fra en lokal syrisk guide, Georgius Khalil Tah’an, som på hans vegne fik oplysninger fra en lokal leder Sheik El-Beled om, hvor der kunne findes hamstere. Den 12. april 1930 indkaldte sheiken Aharoni og Georgius til et møde, som førte til fangst af hamstere, og som Aharoni beskrev således:
På mødet blev det besluttet at jage dette væsen på en af de bedste marker, en mark, som hamsteren havde valgt at kolonisere. Sheiken hyrede et par arbejdere, og de gravede mange steder og ødelagde en god del af hvedemarken. Efter flere timers hårdt arbejde lykkedes det dem at få op fra en dybde på 8 fod en komplet rede, pænt polstret, med en mor og hendes 11 unger! Da Georgeus troede, at moderen ville tage sig af sine unger og give dem mad, satte han hele familien i en kolonihavekasse. Men hans håb blev ikke indfriet… Jeg så hamstermoderen (et væsen, hvis udviklingsniveau ikke er højt) forhærde sit hjerte og med grusom grusomhed skære hovedet af den unge, der nærmede sig hende mest (hver af ungerne målte på det tidspunkt kun 21/2 cm). Naturlig moderkærlighed fik hende til at dræbe sit kære barn: “Det er bedre, at mit barn dør, end at det bliver genstand for et eksperiment, der udføres på det af et medlem af den forbandede menneskelige race.” Da Georgeus så denne brutale handling, fjernede han hurtigt den morderiske moderhamster (for hun ville helt sikkert dræbe dem alle!) og puttede hende i en flaske med cyanid for at slå hende ihjel.
– Aharoni, Memoirs of a Hebrew Zoologist, 1942
Efter at have startet med en mor og 11 unger, stod Aharoni tilbage med 10 unger. På det tidspunkt, hvor de blev fanget, var babyernes øjne endnu ikke åbnet på grund af deres alder. Aharoni og hans kone tog sig af hamsterne, mens de bar dem tilbage til universitetet. På en eller anden måde undslap alle hamstrene, inden de blev bragt tilbage til universitetet, og da Aharoni fik dem tilbage, var en af dem sluppet permanent ud og efterlod 9 unger. Aharoni afleverede disse til Heim Ben-Menachen, som var leder af Hebrew Universitys dyrefaciliteter og grundlægger af denne afdeling. Ben-Menachen lagde hamsterne i en trækasse på gulvet, og Aharoni nedskrev denne beretning om, hvad der derefter skete:
Da han fik kendskab til den store katastrofe (fem af hamstrene var undsluppet, da de havde tygget sig gennem bunden af buret og var sluppet ud), var han forfærdet. Enhver, der ikke har set chokket i hans ansigt, har aldrig set et menneske, der er ramt, rystet til det yderste… Jeg havde ondt af ham. Hans forfærdelse blev større, da jeg beskrev, hvor vanskeligt det var at få dyrene op af jordens dybder, den store værdi af opdagelsen af dette smukke dyr, at det eneste egnede levested, det kunne finde i hele verden, var et langt område mellem Aleppo og Homs; af alle bundterne af tørret græs, alt høet og alle hvedeskårene…
– Aharoni, Memoirs of a Hebrew Zoologist, 1942
Den mest grundige eftersøgning var ikke i stand til at finde de undslupne hamstere, der efterlod tre hunner og en han. Hanhamsteren dræbte derefter en af hunnerne. Aharoni tvivlede på, at de resterende hamstere ville yngle. Ben-Menachen forsøgte sig med en ny avlsmetode, der beskrives således:
…(Ben-Menachen) fyldte et stort trådnetbur med tætpakket hø og efterlod kun et 5 cm stort, stærkt belyst rum i toppen. I dette rum placerede han sin hun. Hunnen søgte efter mørke og begyndte at grave sig ned i høet. En eller to dage senere blev hannen anbragt i buret. Den fortsatte med at jage hunnen – som var langt mere fortrolig med omgivelserne end sin tildelte makker – og til sidst (hvor lang tid der gik, ved jeg ikke) indhentede den hende. På det tidspunkt var begge trætte, og hannen var formodentlig ret ophidset. Jeg antager, at deres position i hulen var mere gunstig for parring end for slagtning, og de parrede sig.
– søn af Ben-Menachen, brev til Murphy, som citeret i Murphy 1985, p. 12
Aharoni skrev denne konklusion:
Af kærlighed til videnskaben og til menneskehedens udvidelse skubbede den Almægtige til et enkelt hjul af naturens utallige hjul – og et mirakel skete!
Kun nogen, der har smagt den sande lykke, den himmelske glæde, kan forstå vores jubel over, at vores store indsats ikke viste sig at være forgæves. Vores mål blev nået. Fra nu af vil der være en hamsterart, der vil være frugtbar og mangfoldig, selv i fangenskab, og som vil være velegnet til endeløse laboratorieeksperimenter.
Dyrekoloniens tilsynsførende helligede sig opdragelsen af spædbørnene med kærlighed og beundringsværdig uselviskhed. I stedet for det vand, som hun havde fået som hvalp, fodrede moderen spædbørnene med mælk, som man siden oldtiden har vidst var mere gavnlig end vand. Sønnerne avlede og døtrene fødte “utallige” nye sønner og døtre. Og med Guds hjælp (og ikke kun ved held) viste den hamster, der blev bragt fra Aleppo, sig at være utrolig frugtbar, og alt sammen fra én mor!
Hvor vidunderlige er dine gerninger, Herre!
– Aharoni, Memoirs of a Hebrew Zoologist, 1942
I løbet af et år var disse tre hamster-søskende søskende ophav til en koloni på 150 hamstre. Adler var den første modtager af hamstere fra denne koloni. Adler og en anden videnskabsmand offentliggjorde den første forskning med syriske hamstere i 1931. Adler var kendt for sin generøsitet og beskedenhed, og ofte skrev han ikke noget om sit arbejde, så noget af det, der skete derefter, er usikkert. Aharoni omtalte ikke yderligere hamsterekspeditioner i sine erindringer, men Museum für Naturkunde har tre hamsterhunner i deres samling, der tilskrives ham og er noteret som værende fanget 27. og 29. april 1930.