SPD Support har en omfattende online-undersøgelse, der kan hjælpe med at identificere, om et barn har SPD. Hvis et barn har få, spredte udfordringer, kan det være nyttigt med en konsultation med en ergoterapeut for at identificere strategier til at løse de områder, hvor barnet fungerer dårligt. Hvis et barn har flere udfordringer inden for en eller flere kategorier, kan en evaluering med en ergoterapeut stærkt anbefales. Det er vigtigt at bemærke, at problemer med sensorisk behandling ikke opstår spontant – de har en udviklingsmæssig baggrund. For eksempel: et spædbarn, der var svært at berolige, et spædbarn, der lærte at kravle sent (eller som slet ikke kravlede), eller et spædbarn, der nægtede at røre ved maden på bakken. Alle er tegn på SPD. Forskning viser, at følgende tilstande er disponeret for SPD: præmaturitet, føtalt alkoholsyndrom, autisme, ADHD, fragilt X-syndrom, gentagne øreinfektioner og søvnproblemer.

Hvis du, efter at du har udfyldt SPD-støtteundersøgelsen, stadig mener, at barnet har SPD, skal du overveje følgende spørgsmål:

1) Hvordan påvirker de sensoriske udfordringer barnets deltagelse og funktion?

2) Hvordan vil de sensoriske udfordringer påvirke barnet, hvis der ikke bliver taget hånd om det?

3) Hvordan vil de sensoriske udfordringer påvirke barnet, når kravene i skolen øges?

4) Ser andre fagfolk de samme bekymringer?

Fungerer barnet anderledes i skolen end i hjemmet eller i samfundet? Erkend, at nogle børn “holder sammen” i skolen, men falder fra hinanden, når de kommer hjem. Det kan stærkt anbefales at tage hensyn til, hvordan et barn fungerer i forskellige miljøer.

Når man har identificeret, at et barn har eller potentielt har en SPD, der påvirker dets funktion og deltagelse, er mange forældre ikke sikre på, hvad de næste skridt skal være. Jeg opfordrer forældre til at søge en evaluering hos en ergoterapeut ved enten at få en henvisning fra en børnelæge gennem deres forsikring eller ved at kontakte en privatpraktiserende ergoterapeut. Jeg lader altid forældrene vide, at det vil være vigtigt at forsvare deres barn, også over for børnelægen. Mange fagfolk benægter stadig, at SPD er en “rigtig diagnose”, og der findes stadig ingen ICD-10-koder for SPD.

Jeg opfordrer også forældrene til at søge om et IEP fra deres skoledistrikt for at se, om der kan ydes skoletjenester. Nogle skoler kan måske yde tjenester gennem en kontraheret ambulant klinik, hvis de ikke har det nødvendige udstyr. De fleste børn med SPD vil også have brug for tjenester uden for skolen.

Sensorisk integration arbejder på at ændre det neurologiske system i hjernen, så barnet bearbejder sensoriske input mere effektivt. Over tid bliver hjernen bedre rustet til at integrere alle sanseindtryk fra en række forskellige miljøer, jo mere sanseindtryk hjernen modtager på en terapeutisk måde, jo bedre bliver hjernen rustet til at integrere alle sanseindtryk fra en række forskellige miljøer. Mens sanseintegration hjælper med at finde en balance i hjernen, vil barnet fortsat have brug for en række forskellige sanseudløsninger for at forblive reguleret – ligesom enhver velorganiseret voksen. F.eks. kan barnet have brug for at fortsætte med at svømme i løbet af året, ligesom en voksen kan have brug for at fortsætte med at deltage i yoga på ugentlig basis. Da børn har hjerner, der er mere plastiske end voksne, hvilket betyder, at de stadig er under udvikling, og at forbindelserne kan ændres, er resultaterne bedre, jo hurtigere SPD bliver erkendt, og jo mere hjælp de får, jo bedre er resultaterne. Det er aldrig for tidligt, men det er aldrig for sent!