DragonForce
Oprindelsessted	London, England, UK
Genre	Power Metal, Speed Metal
År aktiv	1999-nuværende
Opladeselskab(er)	Sanctuary, Noise, Roadrunner, Spinefarm, Universal
Associerede bands	Demoniac, Power Quest, Shadow Warriors, Biomechanical, Son of Science, Bal-Sagoth, Sonata Artica
Webside	DragonForce.com
Aktuelle medlemmer	Herman Li, Sam Totman, Alicia Vigil, Marc Hudson,Gee Anzalone
Sidste medlemmer	Dave Mackintosh, ZP Theart, Adrian Lambert, Didier Almouzni, Diccon Harper, Matej Satanc, Steve Williams, Steve Scott, Vadim Pruzhanov, Frédéric Leclercq

DragonForce (ドララゴンフォース, “Doragonfōsu” i Japan) er et engelsk Power Metal-band fra London, der blev dannet i 1999. Det er kendt for sine hurtige guitarsoloer, fantasy-baserede tekster og elektroniske lyde i deres musik for at tilføje til deres retro videospil-influerede lyd.

Bandets historie

Dannelse (1999)

DragonForce blev dannet i 1999 af Herman Li og Sam Totman, efter at de havde forladt Demoniac. Herman og Sam fandt senere sangeren ZP Theart gennem en annonce, og ikke længe efter fik de Demoniacs trommeslager, Matej Satanc, samt bassisten Steve Scott og keyboardspilleren, Steve Williams. Sam og Herman var oprindeligt med i Black og power metal-bandet Demoniac sammen med henholdsvis Lindsay Dawson. Oprindeligt havde bandet tænkt sig at kalde sig DragonHeart, udgav en demo, turnerede med Halford og Stratovarius og stod i spidsen for deres eget show under dette navn. Tilsyneladende lykkedes det bandet til demoen at sætte Peter Hunt som trommeslager (gæst) til demoen i stedet for Satanc. Bandet fandt dog senere ud af, at et andet power metal-band med samme navn (selv om begge stavemåder var forskellige, var DragonForce’s “DragonHeart”. Det andet bands var “Dragonheart) allerede eksisterede og ændrede deres navn til DragonForce i 2002 .

Drummer Matej Satanc (ligesom Li og Totman, var også et tidligere medlem af Demoniac) forlod Dragonforce i december 1999 for at fortsætte sine studier i Slovenien. Matej blev erstattet af Didier Almouzni. DragonForce skiltes derefter fra Steve Scott i november 2000 og Steve Williams i begyndelsen af 2000. Steve kom senere tilbage og forlod igen i december 2000, dage leder af DragonForce’s turné med “Halford” og “Stratovarius”. Steve Scott ville senere slutte sig til Shadowkeep, derefter Power Quest (sammen med Steve Williams.

Den tidligere Demoniac-bassist Diccon Harper sluttede sig til DragonForce i november 2000 og keyboardspilleren Vadim Pruzhanov sluttede sig til i februar 2001 for at fuldende lineuppen til indspilning af deres første album.

Harper optrådte på bandets debutalbum, Valley of the Damned under færdiggørelsen, men forlod det i 2002 på grund af et senebesvær, der krævede en operation.

Valley of the Damned (2000-2003)

Hovedartikel: Valley of the Damned (album)

DragonHeart (hvad bandet var kendt som på det tidspunkt) indspillede deres allerførste album i 2000 (som en demo). Det var en selvstændig udgivelse, men det var dog nok til at gøre dem til et af de mest populære uafhængige power metal-bands i Storbritannien på det tidspunkt. Selv om demoen ikke indeholdt sangene Black Fire og Heart of a Dragon, findes de originale versioner af de to sange, men de er ekstremt sjældne, fordi de ikke er udgivet, sammen med den originale version af “Evening Star” (som i den originale version hed “Lands of Desire”). Where Dragons Rule var med som et bonusnummer i den japanske udgave af demoalbummet, men det var en remasteret version af den originale. Den originale demoversion er også yderst sjælden. En gæstetrommeslager Peter Hunt indspillede, efter at Satanc forlod den. Deres sang “Valley of the Damned” blev udgivet som deres første single kort efter, at de permanent ændrede deres navn til DragonForce i december 2001. En reklamevideo med liveoptagelser fra bandets turné rundt i Europa blev udgivet sammen med sangen. Sangen blev en stor succes på MP3.com, hvor den lå på førstepladsen i to hele uger som den mest downloadede sang. Kort efter at demoen blev udgivet, forlod Steve Williams og Steve Scott bandet, og de blev erstattet af Vadim Pruzhanov og Diccon Harper. Williams dannede senere power metalbandet Power Quest.

I 2003 skrev DragonForce kontrakt med Noise Records og begyndte at indspille deres andet udgivne album og første fuldlængdealbum, Valley of the Damned. Titelnummeret, der blev genudgivet i forbindelse med promovering af albummet, er et af de mest kendte DragonForce-sange til dato, og det er en fast bestanddel af deres liveoptræden den dag i dag. Bandets turné for Valley of the Damned varede indtil 2004, med en optræden i Tokyo, Japan. Optrædenen i Japan var den største mængde mennesker, som bandet havde spillet for endnu. Hele showet blev pro-shotet for at blive udgivet på en dvd, men den er endnu ikke blevet udgivet. Siden denne koncert er bandet vendt tilbage til det samme spillested på hver turné.

Sonic Firestorm (2004-2005)

Hovedartikel: Sonic Firestorm

DragonForce’s opfølgende og næstmest kendte album (det mest kendte er det opfølgende album), Sonic Firestorm, viste sig at blive endnu mere succesfuldt med forsinglen “Fury of the Storm”. Albummet var bandets første album med Adrian Lambert på bas og Dave Mackintosh på trommer. Da Mackintosh kom ind i bandet i 2004, begyndte de at omtale deres musikstil som “ekstrem power metal” på grund af hans hurtige blastbeats og dobbeltbasrytmer. Det var omkring dette tidspunkt, at DragonForce begyndte at blive populære internationalt og antog øgenavne som “Bon Jovi på speed” og “Journey møder Slayer.”

Turnéen var meget længere end DragonForces seneste turné til “Valley of the Damned” og indeholdt mange flere hovednumre end den foregående. DragonForce turnerede med flere kendte metalbands som “W.A.S.P.” og “Iron Maiden”. DragonForce begyndte at turnere for deres tredje album (deres demoalbum fra 2000 ikke medregnet), “Inhuman Rampage”, kort efter Sonic Firestorm-turnéen og flere måneder før Inhuman Rampage overhovedet blev udgivet. Det var kort efter dette tidspunkt, at DragonForce spillede på Ozzfest.

Inhuman Rampage (2006-2007)

Hovedartikel: Inhuman Rampage

Dragonforce gennemgik forskellige ændringer i lineuppen, før de slog sig ned med de seks nuværende medlemmer. DragonForce blev introduceret til mainstream med deres fjerde udgivne album (tredje fuldlængde) “Inhuman Rampage”, der blev udgivet i 2006 efter at de havde underskrevet med Roadrunner Records. Sangen “Through the Fire and Flames” er en af deres mest berømte sange og er med i spillet Guitar Hero III: Legends of Rock samt “Brütal Legend”. Lindsay Dawson fra Herman Li og Sam Totmans tidligere band, “Demoniac”, optrådte som gæstebackupvokalist (med henvisning til det som “guest harsh backing vocals”) til Inhuman Rampage. Kort efter udgivelsen af Inhuman Rampage forlod bassisten, Adrian Lambert, gruppen for at opfostre sin nyfødte søn. Han blev erstattet af Frédéric Leclercq (bandets nuværende bassist) til turnéen. Frédéric blev senere et officielt medlem af DragonForce efter turnéen. Frédéric var også med i DragonForce’s musikvideo til deres anden single fra Inhuman Rampage, Operation Ground and Pound. Inhuman Rampage er en almindelig favorit blandt DragonForce-fans på grund af dens tyngde og kompleksitet. Bandet takkede dog også Guitar Hero, Audiosurf og Ozzfest for en stor del af deres nyfundne berømmelse. Flere mennesker kritiserer dog Guitar Hero for at sætte Vadims intro keyboard solo som de indledende guitarnoter, hvilket er sandt. Det er endnu ikke blevet bekræftet, hvorfor Guitar Hero havde gjort det. Frédéric Leclercq har i et interview forud for Ultra Beatdown udtalt, at han mener, at Inhuman Rampage er “for lineær”, det er også blevet antydet, at dette kan være en af grundene til, at nogle “hader” bandet, fordi de mener, at “alle deres sange lyder ens”.

Ultra Beatdown (2008-2009)

Hovedartikel: Ultra Beatdown

DragonForce turnerede sammen med “Disturbed”, “Turisas” og “Slipknot” hele sommeren 2008 på Rockstar Energy Metal Mayhem Festival. DragonForce vendte tilbage i efteråret med udgivelsen af deres femte indspillede album (fjerde fuldlængde), “Ultra Beatdown”. Åbningsnummeret og den første single, “Heroes of Our Time”, blev nomineret til en Grammy Award for bedste metalpræstation den 3. december 2008, men tabte til “Metallica” med deres sang “My Apocalypse”. Singlen var også med i videospillene “Skate 2” og “NHL 10”, dog kun i radio-/musikvideoversionen. Den fulde version blev også vist som en sang, der kunne downloades til Guitar Hero 3: Legends of Rock.

Den 22. januar 2009 blev musikvideoen til deres sang “The Last Journey Home” udgivet til Xbox Live Community en uge før den blev udgivet online.

Bandet fortsatte derefter med at gennemføre Ultra Beatdown-turnéen i Latinamerika, Nordamerika og Europa. Det var meningen at de skulle have spillet i Latinamerika i maj 2009, men turnéen blev udskudt til slutningen af 2009. De optrådte første gang på Two Days a Week Festival i Weisen, Østrig, den 4. september. Derefter optrådte de senere i flere byer i Canada og USA fra den 15. september til den 11. oktober med specialgæsterne Sonata Arctica og Taking Dawn. Den næste turné bliver i Tyskland fra den 16. oktober til den 30. oktober, efterfulgt af en enkelt liveoptræden i Luxembourg den 31. oktober. Derefter tager de til Latinamerika for at optræde i Curitiba, Porto Alegre, São Paulo, Mexico City, Santiago, Buenos Aires og Bogotá fra den 6. til den 14. november. Den sidste del af turnéen vil foregå udelukkende i Storbritannien fra den 19. november til den 12. december.

Twilight Dementia and departure of Theart (2010)

Herman Li har udtalt, at bandet vil stoppe med at turnere i december, tilbringe tid hjemme i julen og derefter begynde at skrive og indspille et nyt studiealbum, der er planlagt til at blive udgivet i 2011.

Den 22. februar 2010 genudgav DragonForce deres to første fuldlængdealbum, “Valley of the Damned” og “Sonic Firestorm”, på ny. Kun Valley of the Damned vil indeholde nyligt remixede og remasterede numre, mens begge albums vil indeholde bonusnumre, opdateret emballage og dvd’er med liveoptagelser, kommentarer og meget mere. Begge album vil også blive udgivet i et bokssæt, som vil indeholde en t-shirt, et kort med guitarpicks og en oppustelig guitar. 2010 Remixed & Remastered Valley of the Damned indeholdt en 2010 remastered genindspilning af Where Dragons Rule som et bonusnummer, der er inkluderet for alle regioner. Den indeholdt også de originale demoversioner af Evening Star og Heart of a Dragon. bonusdisken indeholdt liveoptagelser af bandets optræden af Valley of the Damned fra 2005 i Japan, især Adrian Lambert er vist i optagelserne.

Den 8. marts 2010 blev det via Roadrunner annonceret, at DragonForce havde skilt sig af med ZP Theart, på grund af “uoverstigelige forskelle i musikalske holdninger” og nu ville søge en ny frontmand.

Herman Li havde udtalt: “Det er med stor beklagelse, at DragonForce annoncerer en skilsmisse med sangeren ZP Theart. Dette skyldes uoverstigelige forskelle i musikalske holdninger, men resten af bandet ønsker oprigtigt ZP stor succes med sine fremtidige projekter. Mens de kreative kernemedlemmer er begyndt at skrive på det femte album, har de også indledt en verdensomspændende søgning efter en ny vokalist. Vi leder efter en kraftfuld, melodisk sanger til at skrive et nyt kapitel af DragonForce sammen med os.”

Denne historie blev fjernet samme dag, men blev officielt bekræftet af bandet en dag senere i en pressemeddelelse, der også indeholdt et link til at anmode om en audition.

Bandet havde skrevet: “Enhver, der ønsker at aflægge audition til den ledige stilling, skal ansøge ved at følge instruktionerne på denne webadresse www.dragonforce.com/audition”

På siden Audition på DragonForces officielle websted er der 2 filer, der kan downloades: en mp3-fil af sangen Through the Fire and Flames (men med ca. de første 25 sekunder afskåret og uden vokal), og en mp3-fil af The Last Journey Home (uden vokal). Selvom bandet til sidst ændrede det og fjernede mp3’en af Through the Fire and Flames til audition.

Denne historie blev fjernet samme dag, men det blev officielt bekræftet af bandet en dag senere i en pressemeddelelse, der også indeholdt et link til at anmode om en audition.

DragonForce udgav deres første livealbum den 13. september 2010. Det er et dobbeltdisc-sæt med titlen Twilight Dementia. Albummets kunst, titel og udgivelsesdato blev afsløret på DragonForce’s officielle hjemmeside den 22. juni 2010. Optrædenerne blev optaget på den sidste del af Ultra Beatdown World Tour. Om albummet udtalte det oprindelige medlem Herman Li:

“I årevis har fans bedt os om at indspille et livealbum, men ærligt talt har vi aldrig rigtig haft tid til det på grund af vores verdensomspændende turnéforpligtelser og indspilning af studiealbum. Men på grund af den overvældende positive feedback fra fansene på ‘Ultra Beatdown World Tour’ besluttede vi os for endelig at gøre os nogle reelle tanker om det…

Disse optagelser fanger virkelig den rå soniske energi fra et Dragonforce-show i fin detalje. Det er så ægte, at man kan høre larmen fra publikum og opleve showet, som det var den aften – man kan endda høre guitarpedalerne blive trådt på!”

Den 19. august 2010 blev det annonceret, at DragonForces første livealbum nogensinde, Twilight Dementia, den 13. september via Spinefarm Records (Europa) og den 14. september (U.S. & Canada).

Med hensyn til Singer Auditions, uploadede “PelleK” fra YouTube til adskilte auditions, selvom det blev oplyst, at man kun kan have én. Bandet bekræftede, at de ville være åbningsnummer for Iron Maiden i to koncerter i Storbritannien i august. Det første i Odyssey Arena i Belfast den 3. august 2011 og det andet i The O2 Arena i London den 5. august 2011.

Den 2. marts 2011 valgte DragonForce Marc Hudson som deres nye forsanger.

The Power Within og Maximum Overload (2011-2015)

Den 2. marts 2011 annoncerede DragonForce deres nye forsanger, Marc Hudson. Hudson havde tidligere erfaring med at optræde i et band, men var ikke professionel musiker, før han sluttede sig til DragonForce. Hans første show med DragonForce var bandets åbningsnummer for Iron Maiden i august 2011, hvor de debuterede med en ny sang med titlen “Cry Thunder” DragonForce udgav deres femte studiealbum, The Power Within, den 15. april 2012. Mediæval Bæbes sangerinde Emily Ovenden optrådte som backingvokalist på albummet. Under deres nordamerikanske turné spillede bandet en ny sang med titlen “Fallen World”, sammen med “Cry Thunder” Fra slutningen af september 2012 tog bandet på en turné i Storbritannien og Irland, hvor de blev støttet af The Defiled, Cavorts og Alestorm. DragonForce spillede også på Soundwave Festival i Australien i februar 2013.

Den 12. april 2013 annoncerede bandet, at skrivningen til en opfølger til The Power Within var blevet afsluttet, og den 19. maj 2013 gik DragonForce ind i Fascination Street Studios i Sverige med Jens Bogren som producer på bandets sjette album, Maximum Overload. Den 31. marts 2014 blev det afsløret, at Trivium-sanger/guitarist Matt Heafy ville optræde som backingvokalist på albummet, og at Ovenden ville vende tilbage efter at have leveret backingvokal på The Power Within. Den 3. juni 2014 meddelte DragonForce, at de havde skilt sig af med Mackintosh og havde hyret den tidligere Braindamage- og Kill Ritual-trommeslager Gee Anzalone. Maximum Overload blev udgivet i Storbritannien den 18. august, i Nordamerika den 19. august og i Australien den 22. august, og en specialudgave, der indeholdt fem bonussange, blev udgivet i Japan den 19. august (samme dato som udgivelsen af den normale udgave i Nordamerika) og i Australien den 22. august, samtidig med udgivelsen af den normale udgave. For at promovere albummet gik bandet på deres anden verdensturné, der begyndte i Edinburgh den 17. september og sluttede i Bruxelles, Belgien den 1. februar 2015. Den 12. februar annoncerede DragonForce, at de ville udgive deres første live-DVD, en optagelse af deres optræden på Loud Park Festival 2014 med titlen In the Line of Fire … Larger than Live. Bandet optrådte på Download Festival i juni 2015, med en overraskende gæsteoptræden af Babymetal under sættet. DragonForce skulle derefter optræde som Babymetals backingband ved Metal Hammer Golden Gods i 2015 (Li og Totman havde tidligere samarbejdet på nummeret “Road of Resistance” for Babymetal)

Reaching into Infinity (2016-nutid)

I april 2016 udgav bandet kompilationen Killer Elite: the Hits, the Highs, the Vids, med en dobbelt-cd med bandets største hits og en dvd, der indeholdt de videoer, som bandet havde udgivet. Bandet gik også i gang med “Killer Elite World Tour” for at støtte udgivelsen. I juli 2016 udsendte DragonForce en erklæring om Marc Hudsons sundhedstilstand, hvori det blev afsløret, at han var blevet afmeldt af lægerne og ikke kunne optræde på Metal Days Festival i Slovenien og Benatska! Festival i Tjekkiet og erstattet af Per Fredrik Åsly til de to shows. Dette blev yderligere fulgt op af den tidligere Power Quest-sanger Alessio Garavello, der vikarierede ved koncerten på Leyendas del Rock Festival i Spanien. DragonForce afsluttede deres “Killer Elite World Tour” ved et gratis show i Uncasville, Connecticut, den 11. september. Den 11. november blev DragonForce bekræftet til 2017-udgaven af Pulp Summer Slam i Filippinerne.

I et interview med Alto Music på NAMM 2017 Winter Show afslørede Li, at bandet var ved at lægge “sidste hånd” på deres kommende syvende album. I februar 2017 afslørede bandet stykker af albumcoveret på deres Instagram-konto, og albumtitlen blev afsløret som værende Reaching into Infinity. Den 9. februar offentliggjorde bandet detaljer om det nye album på deres officielle hjemmeside, herunder udgivelsesdato, format og en dato for et releaseparty-show. Leclercq gav også et indblik i indspilningsprocessen af albummet. “Vi fløj ud, spillede på en festival, så tilbage i studiet, så tilbage ud igen,” sagde Leclercq, der stod for størstedelen af sangskrivningen på albummet. “Det var meget intenst og meget trættende … tabte mit temperament et par gange – det tror jeg, vi alle gjorde på et tidspunkt, fordi vi kun ville levere det bedste. Jeg synes, vi har bevist, at det at spille hurtigt var noget, vi var gode til, så denne gang ville jeg bringe endnu mere diversitet ind i vores musik. Det er fedt at udfordre os selv i stedet for at blive i en komfortzone”. Reaching into Infinity blev udgivet den 19. maj 2017.

En musikvideo til “Ashes of the Dawn” blev udgivet den 15. maj 2017. Keyboardisten Vadim Pruzhanov var ikke med i klippet, og heller ikke i nogen af de shows, der fandt sted på tidspunktet for albummets indspilning. I en video offentliggjort på hans officielle YouTube-kanal forklarede han, at han ønskede at have mere tid til sin datter, og at han på grund af kontraktmæssige begrænsninger måtte vælge mellem at optræde i alle eller ingen af koncerterne. Han valgte den anden mulighed og vil også være fraværende fra albummets promoveringsturné. Power Quest vil støtte DragonForce som særlige gæster på den britiske del af Reaching Into Infinity World Tour og samtidig støtte deres eget nye album, Sixth Dimension. Den 13. juli annoncerede bandet, at det svenske band Twilight Force ville være support for bandet under den europæiske del af Reaching Into Infinity World Tour En musikvideo til “Midnight Madness” blev udgivet den 21. september 2017, som dokumenterede tilblivelsen af sangen i Fascination Street Studios. Den 15. oktober blev det annonceret, at de skulle optræde som hovednavn på Vagos Open Air i 2018, men den 20. januar 2018 udsendte de en erklæring om, at de ikke vil deltage på grund af “omstændigheder uden for deres kontrol”. Den 20. december blev bandet annonceret til at optræde på Skogsröjet Festival i Rejmyre, Sverige, i august 2018. I januar 2018 blev bandet annonceret til at optræde på Area 53 Festival i Leoben, Østrig, i juli, og på Download Festivals hovedscene for første gang siden 2009 i juni. Den 11. april 2018 annoncerede bandet en remastered version af The Power Within kaldet Re-Powered Within, guitarist Herman Li udtalte: “Jeg elsker, hvordan ‘Re-Powered Within’ er blevet til. Vi har remixet og remasteret den originale musik med en mere moderne produktion, i stil med vores to sidste udgivelser. Resultatet er en klarere og mere kraftfuld lyd. Fansene får mulighed for at høre musikken i bedre detaljer, hvilket bringer dele frem, som de ikke kunne høre så godt før, og indgyder ny spænding i de sange, som vi elsker endnu mere nu.”

Genre/Musikstil

DragonForce har ofte omtalt deres stil ikke bare som “power metal”, men som “Extreme Power Metal” (som i spillet “Brütal Legend” var DragonForce opført under den samme genre, “Extreme Power Metal”, da det var det eneste band, der var opført i den genre). Herman kommenterede beskrivelser af bandets stil i et interview med Guitar World: “‘Nintendo metal’, ‘ekstrem power metal’, ‘Bon Jovi on speed’, ‘Journey meets Slayer’, … folk finder altid på mærkelige betegnelser for os.” DragonForce er nogle gange blevet fejlagtigt betegnet som et “Speed Metal-band” på grund af de hurtige tempi, der er til stede i deres sange, men altid som et supplement til andre typer metalbeskrivelser. Spring 2009 Issue of Broken Records Magazine kalder bandet “Lige dele storhed og debauchery, Dragonforce gør ikke noget på mindre end over-the-top måde.” I Japan kaldes DragonForces genre ofte for “Melodic Speed Metal”, ligesom Power Quest, Dragonland, Strotovarius, Heaven’s Gate, SKYWINGS, Dragon Guardian og Divine Fire.

Øvrige oplysninger

Hvert år er der albums, som man venter spændt på, hvad enten det er fra hotte unge navne, etablerede legender eller – og det er som regel den mest spændende af alle kategorier – de bands, som man ved er på vej mod storhed.

Da DragonForce, det multinationale talent med base i London, forberedte sig på at udgive deres fjerde album i slutningen af august 2008, kan ingen, der forstår metalverdenen, være i tvivl om, at “Ultra Beatdown” (som pladen hedder) helt sikkert blev ventet med en reel fornemmelse af, at vi er ved at være vidne til et band, der går fra at være “potentielle internationale stjerner” til at blive et “stort globalt fænomen”. “Hvert album er anderledes for os,” siger guitarist Herman Li. “Vi ønsker aldrig at gentage det, der er gjort før, og det gør hver plade, vi laver, en lille smule sværere. På denne her forkastede vi så meget, fordi det var at gå over gammelt terræn. Vi havde hørt det før. Vi er ikke et band, der hænger fast i en formel og bare er tilfredse med at gentage det samme igen og igen.”

“Ultra Beatdown” havde tre svære numre at følge. Hvis ‘Valley Of The Damned’ etablerede sekstettens frygtløse legitimation i 2003, så bragte ‘Sonic Firestorm’ (’04) og ‘Inhuman Rampage’ (’06) dem hver især længere fremad. Faktisk har den sidstnævnte nu solgt over 350.000 eksemplarer alene i USA, over 85.000 i Storbritannien og 600.000 på verdensplan, og den har givet anledning til den amerikanske guldsingle “Through The Fire And Flames”, hvilket har givet DragonForce det stempel af at være det mest succesfulde nye britiske metalband i USA i to årtier! Dragon Force er dog ikke et band, der mærker nogen unødig påvirkning udefra. Alle kravene kommer indefra i den tætte gruppe bestående af Li, medguitaristen Sam Totman, sangeren ZP Theart, keyboardspilleren Vadim Pruzhanov, bassisten Frederic Leclercq og trommeslageren Dave Mackintosh. Som alle de store bands, man kan nævne, er presset internt og evigt, hvilket altid presser bandet til at forbedre og udvikle sig. “Du vil for eksempel opdage, at vi på ‘Ultra Beatdown’ har været mere varierede i vores tempo på sangene”, fortsætter Li. “Jeg antyder ikke et øjeblik, at vi virkelig har sat farten helt ned, men hvor man tidligere kunne sige, at tingene var hurtige hele vejen igennem, har vi denne gang gjort en reel indsats for at være lidt mindre frenetiske hele vejen igennem. Jeg synes, at den tilgang fungerer ekstremt godt.”

En ting, som DragonForce altid har været gode til at levere, er sange med en enorm melodisk dybde. Uanset hvilke andre kvaliteter de har – og dem er der masser af – er det dette træk, der for længe siden markerede dem som en klasse for sig selv i forhold til mange af deres jævnaldrende. Nævn en hvilken som helst gigant inden for genren i de sidste 40 år eller deromkring, og de har altid besiddet evnen til at komponere en snedig melodi eller flere. Det samme gælder her. “Der har været folk, der tror, at det eneste, vi gør, er at spille hurtigt. Men for mig er den vigtigste del af en sang melodien. Vi er stolte af det, vi har opnået indtil nu, men føler også, at det denne gang er på et nyt niveau. Bare det at være hurtig er ikke nok til at få dig bemærket og respekteret.”

Processen med at skabe det nye album begyndte for utrolige 2 år siden, da de første idéer blev tænkt igennem. Studiearbejdet begyndte at komme i gang i oktober 2007, med en kort pause i slutningen af det år til The Black Crusade European Tour. “Vi følte aldrig, at der var en tidsramme involveret her. Vi gjorde bare alt, hvad der skulle til for at gøre dette til det bedste album i vores karriere til dato. Den måde, vi altid har gjort tingene på, betyder, at det, der bliver skrevet og demoet i første omgang, sjældent er det, vi ender med at få i studiet. Vores sange udvikler sig, udvikler sig og ændrer sig efterhånden som vi kommer videre. Det gør studiet til et interessant sted, fordi vi hele tiden kommer med nye idéer. Tekstmæssigt tager vi et kig på livet, og hvad der foregår i verden, men vi gør det på den sædvanlige DragonForce-måde!”

Den nye plade er endnu en gang produceret af det gennemprøvede og pålidelige team bestående af Li, Totman og Karl Groom fra de britiske prog-metalhoveder Threshold, som har base i både Li’s studie og Thin Ice Studios i Surrey, hvor Groom laver en stor del af sit arbejde. De to guitarister har været involveret i al produktion siden det første album sammen med Groom siden deres første demo. “Vores holdning er: Hvorfor ændre det, der virker for os? Ingen producer kunne vide bedre end holdet bestående af Herman Li, Sam Totman og Karl Groom, hvordan dette band skal lyde. Hvis vi havde en anden som producer, så ville vi bare diskutere konstant, og så ignorere dem alligevel! Så det ville være spild af alles tid. Den dag, vi tager en anden producer ind, vil være den dag, hvor vi ikke har nogen idéer overhovedet og har brug for hjælp… faktisk ville vi splitte op, når den dag kommer! Hvad ville pointen være med at fortsætte, når vi er over vores højdepunkt?”

“Ultra Beatdown” er det album, der har bragt DragonForce til nye højder. Det er strømmet ind på Top 20 på de nationale albumlister i Storbritannien, USA, Canada, Australien, Taiwan og Singapore og Top 10 i Japan, og bandet er netop blevet nomineret til en Grammy Award. Det er ikke blot kulminationen på et årti med at skabe og finpudse en lyd, der har gjort dem øjeblikkeligt genkendelige i hele verden. Det er ikke engang state-of-the-art for metal, og det er heller ikke bare en gantlet, der bliver kastet ned for alle andre. Dette er mere end det. Det er DragonForce, der slår en vanskelig, men i sidste ende tilfredsstillende, vej. Eksperimenterer, tager risici, er modige – præcis hvad man kan forvente af en mester i sin kunst.

“Er dette toppen af vores karriere? Det tror jeg ikke,” insisterer Li. “Men det er et yderligere skridt fremad. Hey, jeg kan faktisk lytte til det, vi har lavet her, og nyde oplevelsen!”

Kontroverser

Kontroverser opstod i slutningen af 2006, kort efter at Inhuman Rampage-turnéen var gået i gang for fuld gang. Oven i købet havde DragonForce mange tekniske problemer med guitarerne, som på det tidspunkt var det mest “markante træk” i deres musik. DragonForce droptunede også deres instrumenter til E flat tuning for første gang. Herman Li udtalte: “Graspop Metal Meeting i 2006 var en total katastrofe. Den tekniker, vi havde dengang, stemte ikke engang guitaren, og ingen monitorering blev udført ordentligt. Vi kunne ikke høre noget som helst…”. Han sagde også, at det meste af Inhuman Rampage-turnéen var generelt dårlig på grund af tekniske problemer. På grund af alt dette anses Graspop 2006-optrædenen for at være DragonForces dårligste optræden og var nok til at overbevise mange DragonForce-fans om, at de ikke kunne spille live. Mange rygter cirkulerede rundt på internettet om, at bandet fakede deres musik i studiet, og at guitarsoloerne var blevet fremskyndet. Selv om det siden er blevet bevist usandt, mistede DragonForce stadig mange fans på grund af disse rygter. Koncerten gav også bandet øgenavnet “Studioforce”, hvilket betød, at de var afhængige af produktionen for at få deres fulde lyd og ikke kunne spille deres egne sange live, selvom senere koncerter har bevist, at dette er forkert.

Bandmedlemmer

Aktuelle medlemmer:

• Marc Hudson – Lead Vocals (2011-nuværende)
• Herman Li – Guitar, backing vocals (1999-nuværende) – Founding Member

• Sam Totman – Guitar, backing vocals (1999-nuværende) – stiftende medlem
• Gee Anzalone – Trommer – (2014-nuværende)
• Alicia Vigil – Bas, backing vocals – (2019-nuværende)

Forrige medlemmer:

• ZP Theart – Lead vocals (1999-2010) – På grund af forskellige musikalske holdninger
• Adrian Lambert – Bass (2003-2005) – Forlod DragonForce for at opfostre sin nyfødte søn kort efter udgivelsen af Inhuman Rampage
• Didier Almouzni – Drums (slutningen af 1999-2003) – Erstattede Matej Satanc
• Diccon Harper – Bass, backing vocals (2000-2002) – Kom til i november 2000, forlod i 2002

• Steve Williams – Keyboards, backing vocals (1999-2000) – Gik fra DragonForce i begyndelsen af 2000
• Steve Scott – Bass, backing vocals (1999-2000) – Gik fra DragonForce i november 2000
• Matej Satanc – Trommer (1999) – Forlod i december 1999
• Dave Mackintosh – Trommer (2003-2014)
• Vadim Pruzhanov – Keyboards, backing vocals, keytar, theremin (2001-2018) – Kom til i februar 2001
• Frédéric Leclercq – Basguitar, guitar, backing vocals (2005-2019) – Erstattede Adrian Lambert til Inhuman Rampage-turnéen

Diskografi

• Valley of the Damned (Demo) (2000)

• Valley of the Damned (2003), genudgivet 22. februar 2010 (med remasterede optagelser af albummet)
• Sonic Firestorm (2004); Genudgivet den 22. februar, 2010
• Inhuman Rampage (2006)
• Ultra Beatdown (2008)
• Twilight Dementia (2010)
• The Power Within (2012)
• Maximum Overload (2014)
• In The Line Of Fire Live (2014)
• Killer Elite (2016)
• Reaching Into Infinity (2017)
• Re-Powered within (2018)
• Extreme Power Metal (2019)

Galleri

Bandfoto.

Føj et billede til dette galleri

Trivialiteter

• Under Inhuman Rampage-turnéen, DragonForce plejede at præstere ret dårligt i live-arrangementer, men omkring midten af 2009 er bandet blevet meget bedre og præsterer i live-arrangementer lige så godt som på deres album.

• Der findes Final Fantasy Advent Children AMV’er af alle DragonForce-sange.

• Sange af DragonForce er (i gennemsnit) 7:00 lange.

• Det siges, at DragonForce’s genre i Guitar Hero: Warriors of Rock er “Nerd Metal”.

• RaymanLegend fra Herman Li’s discord-server sang omkvædet til “Cry Thunder” på scenen, hvilket derfor gør ham til et turnerende medlem

Eksterne links/referencer

• DragonForce Main Site

• Sputnik Music

• Formation of DragonForce Interview

• DragonForce på Royal Artist Club

• DragonForce’s Official MySpace

• DragonForce’s Official Facebook

• DragonForce’s Official Twitter

• DragonForce på Bebo.com

• DragonForce’s Official YouTube

• DragonForce at Vimeo.com

• DragonForce Bio

• Original DragonForce