Er du nogensinde blevet frustreret, når et forretningsmøde slutter tidligt, og du er nødt til at vente i timevis på at nå dit fly? Eller måske havde du bare ikke lyst til at sluge prisforskellen mellem et tidligt fly og det middagsfly, du egentlig gerne ville tage.

Hvis du flyver med American Airlines, er du ikke nødvendigvis fastlåst på dine oprindelige flyvninger. Du kan bruge AA’s “Same Day Flight Change”-program (SDFC) til at ændre din flyvning inden for 24 timer for et gebyr på 75 dollars, og dette gebyr er frafaldet for American Airlines Executive Platinum- og Platinum Pro-elites. Men selv hvis du ikke har elitestatus hos American Airlines, kan gebyret på 75 dollars være en god forretning sammenlignet med AA’s standardgebyrer for flyændring på over 200 dollars plus prisforskellen.

Problemet er, at reglerne og begrænsningerne for Same Day Flight Change-programmet er komplekse. Dette er helt klart et program, hvor du bliver nødt til at kende reglerne for at komme videre. Lad os gennemgå disse komplekse forhold, så du ved, hvordan og hvornår du skal bruge dette frynsegode eller betale for denne service.

Generelle regler

Lad os starte med de grundlæggende regler for Americans politik. Tro mod den del af navnet, der hedder “samme dag”, skal din(e) nye flyvning(er) afgå samme kalenderdag som din(e) oprindelige flyvning(er). Hvis du f.eks. er booket på det første fly tirsdag morgen, vil du kun kunne ændre til et senere fly tirsdag. Du kan ikke flyve af sted mandag aften i stedet via en ændring samme dag.

Der skal også foretages en ændring inden for 24 timer før det nye fly. Det betyder, at du ikke kan ændre dit fly før dagen før eller dagen før. Det kan gøre det svært, hvis du forsøger at lægge planer for din afgang eller ankomst. Desuden kan du ikke skifte til et fly, hvor der er et ledigt sæde. I stedet skal der være specifikke ledige pladser på det nye fly for at foretage ændringen. Du kan læse mere om, hvordan du finder denne tilgængelighed nedenfor.

Men den måske mest irriterende begrænsning er, at du skal ændre til flyvninger på nøjagtig den samme rute, som du oprindeligt bookede. Hvis du f.eks. har forbindelse via Chicago-O’Hare (ORD), kan du ikke ombooke til et nonstop-fly eller endda et fly med forbindelse via Dallas/Fort Worth (DFW) i stedet. Du kan heller ikke ændre dit fly til en lufthavn i nærheden. Hvis du har fundet et billigt fly til New York-LaGuardia (LGA), men ikke vil have det rod, kan du ikke SDFC til et fly til den nærliggende New York-JFK-lufthavn.

Kost

Standardprisen for en SDFC “på flyvninger mellem de 50 amerikanske stater, Puerto Rico, US Virgin Islands (USVI), Canada og Caribien” er 75 USD pr. retning. Internationale flyvninger er generelt ikke støtteberettigede, men der er en undtagelse. Hvis du flyver mellem New York-JFK og London-Heathrow (LHR) – herunder ruter med tilslutningsflyvninger inden for USA – kan du foretage en SDFC for 150 USD pr. retning.

Hvem kan ændre gratis

Bekræftede flyskift samme dag er gratis for dem, der er booket på første klasse eller business class, og dem, der er booket på økonomiklasse med fuld pris (Y-pris). Derudover får American Airlines Executive Platinum- og Platinum Pro-elites – plus en ledsager i samme reservation – også mulighed for at ændre gratis. Også indehavere af American Airlines AirPass-billetter er berettiget til gratis ændringer.

Endeligt er alle bonusbilletter – dem, der er booket som første klasse, business class, MileSAAver- eller AAnytime-billetter – berettiget til gratis flyændringer samme dag. Præmiebilletter fungerer dog en smule anderledes. Se under Præmiebilletter nedenfor for at få mere at vide om, hvordan du SDFC’er en præmiebillet.

Søgning efter tilgængelighed (betalte flyvninger)

Det meste af det, der er blevet dækket indtil nu, kan findes på AA’s hjemmeside, men lad os nu dykke dybere ned i de dele, som AA ikke deler offentligt. For at kunne skifte til en ny afgang skal der være “E”-priser til rådighed på den pågældende afgang. Og desværre viser flyselskabets hjemmeside ikke, hvornår dette er tilfældet.

Hvis du er på udkig efter en flyændring samme dag, mens du befinder dig uden for det 24-timers ændringsvindue, kan du tjekke, om der er E-billetpriser til rådighed på ExpertFlyer. Du kan søge efter dette ved at vælge søgemuligheden Fare Availability search (tilgængelighed af billetpriser). Indtast dit udgangspunkt, din destination og eventuelle tilslutningslufthavne, den/de dato(er), du rejser, og vælg AA som luftfartsselskab.

For nemheds skyld kan du indsnævre disse søgeresultater for Fare Availability-søgning til bestemte takstkoder. Når jeg tjekker ExpertFlyer, begrænser jeg normalt søgningerne til “FJYE”. Dette søger efter antallet af billetter, der er til salg på første klasse (F) – hvor det er muligt – business class/indenrigs førsteklasse (J), økonomi (Y) og spanden til ændring af flyvninger samme dag (E). Dette filter giver et rimeligt øjebliksbillede af, hvor mange sæder der stadig er ledige på en given flyvning.

Når du er inden for 24-timers ændringsvinduet, kan du tjekke tilgængeligheden uden et ExpertFlyer-abonnement ved blot at logge ind på AA.com og klikke på SDFC-indstillingen for at se, hvilke muligheder du får for din reservation. Hvis du imidlertid ikke er klar til at forpligte dig til en ændring og ønsker at se, hvor mange ledige pladser der er tilbage, skal du stadig søge i ExpertFlyer for at finde disse oplysninger. Hvis din billet er berettiget til en SDFC, kan du ikke se på Americans websted, om der er et enkelt sæde tilbage eller et halvt dusin sæder tilbage. Det skal du finde i ExpertFlyer.

24-timers ændringsvindue

Den “samme dag”-del af SDFC-programmet betyder heldigvis ikke, at du skal vente til kalenderdagen for din afrejse for at foretage ændringer; vinduet åbner 24 timer før afgangstidspunktet for din nye afgang, hvilket altid vil være den foregående kalenderdag. Da jeg f.eks. ønskede at SDFC’e en flyvning kl. 6 om morgenen fra Jacksonville (JAX) til Dallas-Fort Worth (DFW), ville det have været besværligt at skulle være oppe til midnat for at se, om jeg kunne ændre til en middagsafgang. Men AA ønsker ikke at gøre vinduet for bredt for at give passagererne mulighed for at bestille en billigere flyvning og straks skifte til en anden flyvning. Så AA har besluttet sig for et vindue på 24 timer, hvor man kan foretage en flyændring samme dag.

Det er her, det kan blive lidt vanskeligt. Tidspunktet for den oprindelige flyvning er ligegyldigt for dette vindue. Det er tidspunktet for den nye flyvning, der er afgørende for, om du kan foretage en ændring eller ej. Hvis du ønsker at ændre en flyvning kl. 6 om morgenen mandag til en flyvning senere mandag, vil der ikke være nogen tilgængelige nye flyvemuligheder kl. 6 om morgenen søndag. Du bliver nødt til at vente til 24 timer før den nye afgang for at foretage ændringen.

Det omvendte gælder for at flytte til en afgang tidligere på dagen. Hvis du ønsker at flytte til et fly kl. 8.00 om morgenen, når du er booket på et fly kl. 12.00, åbner dit vindue kl. 8.00 dagen før – ikke kl. 12.00.

Det er uklart, præcis hvornår SDFC-sluttidspunktet er før den nye flyvning, men jeg fandt for nylig ud af, at jeg ikke kunne foretage en ændring i appen 40 minutter før den nye flyvning.

Awardbilletter

Alle AAdvantage-bonusbilletter er berettiget til gratis, bekræftede, bekræftede flyændringer samme dag. Det vil sige, at du i modsætning til betalte billetter ikke leder efter tilgængelighed til “E”-priser. I stedet skal der være ledige billetter på den nye flyvning, for at du kan få en bekræftet flyændring. Selv om SDFC-muligheden vises online og i appen, vil du som regel ende med at skulle ringe til AA for at ændre dit fly.

Når SDFC kan være nyttigt

Så, hvorfor vil du overhovedet ændre dit fly samme dag? Der er to hovedårsager til, at jeg har brugt det: for at få en billigere pris og for at ændre planer.

For en flyvning mellem Dallas-Fort Worth (DFW) og Atlanta (ATL) var den sene natflyvningsmulighed ca. 100 dollars billigere en vej end nogen af American Airlines’ flyvninger i løbet af dagen. Jeg ville have foretrukket at lande i Atlanta midt på dagen, men min tidsplan var fleksibel nok til, at jeg kunne bestille denne billigste mulighed vel vidende, at der er en ret god chance for, at jeg kan bruge en flyændring samme dag til en mulighed tidligere på dagen.

Der har været andre gange, hvor jeg har forbindelse på den hurtigste forbindelse gennem lufthavnen, men der sker noget, og jeg ønsker at tjekke en ny Priority Pass-lounge eller mødes med nogen i løbet af denne mellemlanding. En ændring samme dag kan få mig på et tidligere første fly eller et senere tilslutningsfly, så jeg kan få en længere mellemlanding. Bemærk blot, at du generelt ikke kan skabe en mellemlanding på over 4 timer via en SDFC.

Et andet eksempel kunne være, hvis du bookede et senere fly hjem efter et møde eller en konference. Hvis arrangementet slutter tidligt, er det rart at kunne hoppe på et tidligere fly for at komme hurtigere tilbage til din familie eller dine venner i stedet for at spilde tid i lufthavnen.

Sluttelig kan du ende i samme situation som TPG-redaktør Nick Ewen for et par år siden: du kan sidde fast i en trafikprop på vej til lufthavnen. Han havde (heldigvis) ikke booket dagens sidste fly, så han kunne ringe og ændre til et senere fly, da det stod klart, at han ville gå glip af sit oprindelige fly.

Opgraderinger

Du kan desværre ikke SDFC online eller via appen, hvis din opgradering allerede er blevet godkendt på din oprindelige flyvning – selv om denne mulighed vises online og i appen. Det skyldes, at AA ikke vil lade dig overføre opgraderingen til den nye flyvning. Du bliver nødt til at samarbejde med en American Airlines-agent for at blive nedgraderet fra din oprindelige flyvning, så du kan SDFC til en ny flyvning.

Apropos opgraderinger, så har American Airlines på det seneste generelt ryddet opgraderingslisterne gennem “J1” – hvilket efterlader kun ét indenlandsk førsteklassesæde til køb i sidste øjeblik – 24 timer før afgang. Det er gode nyheder for de af os, der var trætte af at skulle vente på “battleground-opgraderinger” – især til flyvninger med måltidsservice eller for at undgå sub-par-sæder. Det betyder dog, at det at lave en SDFC normalt betyder, at du sandsynligvis ikke får en opgradering på den nye flyvning, medmindre du er en top-elite, der kan snuppe det sidste sæde, lige inden flyets dør lukker.

Bottom Line

Muligheden for at ændre din flyvning til en tidligere eller senere kan være praktisk, og American giver selv ikke-elites mulighed for at gøre dette for et relativt lille gebyr på 75 dollars pr. billet. Det er dog ikke så simpelt, som det kan lyde, så jeg håber, at denne guide har hjulpet med at vise præcis, hvordan du skal gribe det an, næste gang du har brug for en ændring i sidste øjeblik på en AA-opereret flyvning.

Redaktionel ansvarsfraskrivelse: De udtalelser, der kommer til udtryk her, er udelukkende forfatterens og ikke nogen banks, kreditkortudsteders, flyselskabers eller hotelkædes udtalelser, og de er ikke blevet gennemgået, godkendt eller på anden måde anbefalet af nogen af disse enheder.

Redaktionel ansvarsfraskrivelse: Svarene nedenfor er ikke givet eller bestilt af bankens annoncør. Svarene er ikke blevet gennemgået, godkendt eller på anden måde anbefalet af bankens annoncør. Det er ikke bankannoncørens ansvar at sikre, at alle indlæg og/eller spørgsmål bliver besvaret.