Oprah Gail Winfrey, født den 29. januar 1954, er en amerikansk tv-vært og en af de mest indflydelsesrige mediepersonligheder, der er kendt i dag. Talkshows, produktionshus, bogklub, engle-netværk, film, Broadway, betydeligt arbejde for børneopdragelse eller endda nødhjælpsmidler til de katastroferamte områder – der er intet Oprah ikke har berørt.

Oprah Winfreys bedrifter

Oprah er kendt som en filantrop, der har overvundet en traumatisk barndom og opnået anerkendelse for sit arbejde. Hun har taget verden med storm og har bevist, at en sort kvinde kan klare sig overalt, hvis hun sætter sit sind og sit hjerte til det. På et tidspunkt i årenes løb var hun den rigeste enlige sorte kvinde i verden, som gang på gang har bevist, at alt er muligt, hvis man ved, hvordan man får det gjort.

~I år 1972 vandt Oprah Winfrey skønhedskonkurrencen Miss Black Tennessee og begyndte at arbejde med en lokal sort radiostation WVOL som nyhedsmedarbejder.

~I 1973 dimitterede Oprah fra Tennessee State University med en grad i tale og scenekunst og blev den første sorte nyhedsvært på WTVF-TV.

~I 1983 flyttede Oprah til Chicago for at være vært på WLS-TV’s lavt vurderede halvtimes morgen-talkshow, AM Chicago, og inden for få måneder efter Oprah tog over, blev showet det højest vurderede talkshow i Chicago og blev omdøbt til “The Oprah Winfrey Show”.

~I 1987 vandt Oprah sin første Emmy-pris for bedste talkshow-vært og bedste show.

~Oprah modtog National Association for the Advancement of Colored People’s Entertainer of the year-pris i 1989.

~Oprah vidnede for den amerikanske kongres og tog initiativ til den nationale lov om beskyttelse af børn i 1991.

~~I 1995 vandt Oprah ikke blot en Emmy for bedste talkshow og bedste vært for andet år i træk, men startede også Oprah Online på AOL (American Online) i samarbejde med ABC. Oprah blev den første kvinde og den eneste sorte på Forbes’ liste over de 400 rigeste amerikanere samme år.

~~I 1996 modtog Oprah den prestigefyldte George Foster Peabody’s Individual Achievement Award. Samme år var hun medforfatter til bogen “A Journal of Daily Renewal: The Companion to Make the Connection” sammen med Bob Greene.

~I 1997 blev Oprah’s Angel Network dannet, som opfordrede folk til at yde velgørende bidrag og frivilligt arbejde. Samme år var hun medforfatter til endnu en bog, “Uncommon Wisdom of Oprah Winfrey: A Portrait in Her Own Words”, sammen med Bill Adler.

~I 1998 modtog Oprah en Lifetime Achievement Award fra Daytime Emmy Awards og en pris som bedste talkshowvært.

~I 2002 modtog Oprah Bob Hope Humanitarian Award ved Emmy Awards 2002 for sine tjenester for tv og film.

~I 2005 blev Oprah af Time Magazine udnævnt til en af de 100 mest indflydelsesrige personer i året. Hun lå også på 9. pladsen i en offentlig afstemning om de største amerikanere.

~Hun var også den første sorte person, der blev opført af Business Week som en af USA’s 50 mest gavmilde filantroper.

~Oprah har investeret 40 millioner dollars og meget af sin tid i oprettelsen af Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls nær Johannesburg i Sydafrika, som startede i januar 2007.

~Hendes indsats blev bifaldet af Nelson Mandela, som lykønskede hende med at have overvundet sin egen ugunstigt stillede ungdom for at blive en velgører for andre og for at have investeret i Sydafrikas fremtid.

~Hun har et imponerende websted, der ikke lader nogen sten uvendt, når der kigges på spørgsmål om hjerte, sind, ånd og krop. Hun fortsætter med at give og være til tjeneste, selv efter at Oprah Winfrey Show ophørte i maj 2011.

~Oprah’s Next Chapter var hendes nye talkshow, som hun selv producerede og var vært for. Det havde premiere den 1. januar 2012 på OWN. Til denne sæson af Next Chapter rejste Oprah rundt i verden for at interviewe både verdenskendte og mindre kendte personer, som hun var interesseret i at vide noget om, og dem, der interesserede seerne af hendes show.

~Oprah modtog adskillige priser for sine bedrifter og bidrag. I år 2011 blev hun tildelt Jean Hersholt Humanitarian Award. Hun blev også tildelt Crystal Pillar Award i samme år. Oprah er den eneste person, der har været med på listen over Time Magazine’s 100 mest indflydelsesrige personer i verden, alle otte gange (2004 til 2011).

~~I 2012 blev Oprah tildelt National Community Service Award, af Spelman College. Winfrey er kendt for sit store bidrag til samfundstjeneste og sine lige så generøse donationer. Hun donerede 12 millioner dollars til Smithsonian’s National Museum of African-American History and Culture i 2013.

Oprahs bog går tilbage i tiden og dækker hendes 25 år med udsendelser, hvor hun fremhæver år med realtids-tv, der ændrede folks liv og påvirkede mange til at gøre det, som man troede var umuligt. Hun har bevæget publikum og er nået et punkt i sit liv, hvor respekt og beundring er en selvfølge. Hendes bog The Oprah Winfrey Show: Reflections on an American Legacy viste sig at være et godt køb for enhver Oprah-fanatiker.