I de seneste år har vold i hjemmet været i højsædet i nyhederne.

Der er sket en stigning i bevidstheden på grund af kampagner samt på grund af mediernes dækning af sagerne.

Midlertid er misbrug ikke altid så ligetil som at blive slået eller skubbet, blive kaldt nedværdigende navne eller råbt ad. Faktisk kan det være meget underfundigt eller subtilt.

Du kan opleve, at du føler dig forvirret over forholdet, rastløs, urolig eller som om du “går på æggeskaller” hele tiden. Det er den slags misbrug, der ofte sniger sig ind på dig, efterhånden som du bliver mere rodfæstet i forholdet. Jeg henviser her til psykologisk misbrug, som også er kendt som mentalt eller følelsesmæssigt misbrug.

Psykologisk misbrug opstår, når en person i forholdet forsøger at kontrollere oplysninger, ideer eller opfattelser hos den anden person med henblik på at manipulere denne persons virkelighedsopfattelse eller sig selv, eller dens opfattelse af, hvad der er acceptabelt og uacceptabelt. Psykisk misbrug indeholder ofte stærkt følelsesmæssigt manipulerende indhold og trusler, der har til formål at tvinge offeret til at rette sig efter misbrugerens ønsker.

Alle former for vold i hjemmet eller interpersonelt misbrug går hårdt ud over offerets selvfølelse, dets selvværd eller selvværd. Den misbrugte person begynder at føle sig hjælpeløs og muligvis endda håbløs. Desuden er de fleste psykiske misbrugere dygtige til at overbevise offeret om, at misbruget er hans/hendes skyld. På en eller anden måde er offeret ansvarlig for det, der er sket.

Varselstegn på psykisk misbrug

En mere sofistikeret form for psykisk misbrug kaldes ofte “gaslighting”.

Det sker, når der præsenteres falske oplysninger med det formål at få ofrene til at tvivle på deres egen hukommelse, opfattelse og fornuftsfornemmelse. Ofret begynder ofte at tvivle på sig selv, og misbrugeren vender billedet om ved at gøre sig selv til offer, så offeret føler sig ansvarlig og skyldig. Eksemplerne kan være alt fra at misbrugeren blot benægter, at tidligere misbrugshændelser nogensinde har fundet sted, til at iscenesætte bizarre begivenheder med det formål at forvirre offeret.

En almindelig form for følelsesmæssigt misbrug er “Jeg elsker dig, men…”. Det lyder måske pænt i første omgang, men det er både en skjult kritik og en trussel. Det indikerer: “Jeg elsker dig nu, men hvis du ikke stopper med dette eller hint, vil min kærlighed blive taget fra mig”. Det er en konstant stikpille, der langsomt fjerner dit selvværd. Misbrugere får en masse forstærkning ud af at bruge ordet “kærlighed”, da det synes at blive et magisk ord til at kontrollere dig.

Emotionelle misbrugere spiller spil, hvor de bevarer kontrollen. For eksempel ved at nedbryde dig og derefter bygge dig lidt op igen.

Cirklen af misbrug opretholdes yderligere ved at give gaver, bekræftelser, komplimenter eller løfter, efter at de har været meget misbrugende. Faktisk er det sjældent, at misbrugsrelationer ikke har disse (ofte intense) øjeblikke, hvor man føler sig godt tilpas, overdrevent oprigtige undskyldninger eller forsøg på at gøre op for den dårlige opførsel. Offeret klamrer sig til håb, når disse øjeblikke opstår, og misbrugeren ved det.

Eksempler på følelsesmæssigt misbrugende adfærd er bl.a. følgende:

• Kontinuerlig kritik og overkritik;
• Stille behandling eller “stensætning”;
• Humilisering eller ydmygelse af dig;
• Kontinuerlige nedgørelser, være afvisende, nedladende og nedladende;
• Menkelige vittigheder eller konstant gøre grin med dig;
• Overlagt ignorerer eller udelukker dig;
• Sarkasme og nedværdigende tonefald;
• Flirter og utroskab og provokerende adfærd med det modsatte køn;
• Spirer af din tid, opmærksomhed og frihed/uafhængighed;
• Ekstremt humørsvingende;
• Siger ting som “Hvis du ikke _____, så gør jeg det_____”;
• Dominans og kontrol;
• Træk hengivenhed tilbage;
• Skyldfølelse;
• Beskylder dig for alt og gør det til din skyld;
• Isolerer dig fra venner og familie;
• Bruger penge eller børn (eller kæledyr) for at kontrollere;
• Ringer eller sms’er konstant til dig, når du ikke er sammen med ham/hende;
• Trussel om at skade sig selv eller begå selvmord, hvis du forlader ham/hende eller ikke eftergiver hans/hendes krav.

Hvorfor indså jeg ikke, at min partner var følelsesmæssigt misbrugende?

Ofre for følelsesmæssigt misbrug bebrejder ofte sig selv for misbruget og for ikke at indse, at de bliver misbrugt. De føler ofte skam og forlegenhed over at have “tilladt det”.

De bør imidlertid være opmærksomme på, at følelsesmæssige misbrugere er eksperter i at manipulere og er dygtige til at få dig til at tro, at den måde, du bliver behandlet på, er din skyld. Disse mennesker ved, at alle har usikkerhed, og de bruger denne usikkerhed imod dig.

Mobbere kan overbevise dig om, at du ikke fortjener bedre behandling, eller at de behandler dig på denne måde for at “hjælpe” dig. De vil også forsøge at få dig til at tro, at andre har misbrugt dig, og at ingen nogensinde vil behandle dig bedre end dem.

Emotionelle misbrugere opfører sig som regel ganske charmerende og pænt i offentligheden, så andre får et godt indtryk af dem. Privat behandler de dig imidlertid ikke med nogen respekt. Dette øger forvirringen og den skyldfølelse, som offeret oplever. “Han/hun er sød ved andre og ikke ved mig, det må være på grund af mig”.

Hvis ovenstående tegn og sætninger giver genlyd hos dig, anbefales det, at du rådfører dig med en professionel for at undersøge dit forhold nærmere. Det skal endvidere bemærkes, at det vil kræve en monumental mængde indsigt og motivation for at få misbrugeren til at ændre sig. Desværre er dette sjældent tilfældet.

Hvis du befinder dig i et følelsesmæssigt voldeligt forhold, anbefales det på det kraftigste at konsultere en professionel, der kan guide dig gennem processen med at komme ud af forholdet og genoprette dit selvværd.

Author: Willem van den Berg, B SocSci (Psychology & Criminology), B SocSci (Hons) (Psych), MSc Clinical Psychology.

Willem van den Berg er en Brisbane Psykolog med en medfølende, positiv og ikke-fordømmende tilgang, der arbejder med enkeltpersoner, par og familier. Hans terapeutiske værktøjskasse omfatter evidensbaserede terapier, herunder klinisk hypnoterapi (medicinsk hypnoanalyse), CBT, ACT og interpersonel terapi. William taler flydende både engelsk og Afrikaans.

For at lave en aftale kan du prøve Online Booking. Alternativt kan du ringe til Vision Psychology Brisbane på (07) 3088 5422.