Næringsmangel opstår, når en persons næringsstofindtag konstant ligger under det anbefalede behov. Ernæringsmangler kan føre til en række sundhedsproblemer, hvoraf de mest udbredte er anæmi , beriberi, osteoporose , pellagra og rakitis . Anæmi opstår, når kroppen ikke har nok røde blodlegemer til at transportere ilt fra lungerne til kroppens celler. Det mest almindelige symptom på anæmi er en konstant følelse af træthed . Ved at sørge for, at ens kost indeholder de rette mængder jern , folat og B12-vitamin kan man forebygge anæmi.
Langvarig thiaminmangel kan resultere i en af de mere alvorlige ernæringsmangler, beriberi. Thiamin spiller en vigtig rolle i nerveprocesser, og en langvarig mangel kan resultere i nerveskader samt skader på hjerte og andre muskler. Beriberi kan forebygges ved at spise en kost, der indeholder fødevarer, der er rige på thiamin, såsom kød, bælgfrugter og fuldkornsbrød.
Osteoporose er en asymptomatisk tilstand, hvor tabet af mineraler kan medføre, at kroppens knogler bliver porøse og skrøbelige. Hvis man sørger for, at ens kost indeholder den anbefalede mængde calcium og D-vitamin, kan man mindske risikoen for at udvikle osteoporose.
Den niacinmangel-sygdom, pellagra, kan give symptomer som dermatitis, demens , diarré og endda død. Pellagra kan forebygges ved at spise næsten alle proteinrige fødevarer.
Rickets, eller defekt knoglevækst, er resultatet af en overdreven mangel på D-vitamin. Den er stort set blevet udryddet i USA på grund af berigelsen af mælk med D-vitamin.
Se også Anæmi; Beriberi; Osteoporose; Pellagra; Rickets.
Beth Hensleigh
Internetressourcer
Centers for Disease Control and Prevention. “CDC identificerer ernæringsmangler blandt små børn.” Tilgængelig fra <http://www.cdc.gov/nccdphp/dnpa/press/archive/nutritional_deficit.htm>
U.S. Food and Drug Administration. “Economic Characterization of the Dietary Supplement Industry Final Report”. Tilgængelig fra <http://www.cfsan.fda.gov/∼comm/ds-econ4.html>