Indgivelsen af et familiebaseret andragende på formular I-130 giver ikke i sig selv en kommende immigrant nogen lovlig status i USA. Hvad det opnår afhænger af familieforholdet, og hvor immigranten i øjeblikket bor.

Baggrund om USCIS Form I-130

I-130 er et andragende om udlændinges familiemedlemmer, der er beregnet til brug af amerikanske statsborgere og personer med lovligt ophold for i sidste ende at få familiemedlemmer til USA som lovligt fastboende personer (indehavere af et green card). I-130-formularen beder om oplysninger, der lovligt kan fastslå forholdet mellem ansøgeren (amerikansk statsborger eller fastboende) og den eller de personer, der ønsker at rejse ind i USA.

Formularen kan udfyldes for en amerikansk statsborgers ægtefælle, børn (gift eller ugift), forældre og søskende eller for en fastboende amerikansk statsborgers ægtefælle eller børn (ugifte).

Når den amerikanske ansøgers status og det familiemæssige forhold er fastslået, vil I-130 sandsynligvis blive godkendt af U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS).

Mange mennesker begår imidlertid den fejl at tro, at denne USCIS-godkendelse er det sidste skridt i processen, og at den indkommende slægtning nu betragtes som en lovlig amerikansk statsborger. I-130 er i virkeligheden blot det første skridt i en ofte langvarig proces. Mange ansøgere vil stå over for en lang ventetid, og for alle ansøgere er der stadig en chance for, at der vil dukke problemer op, før deres permanente opholdstilladelse bliver godkendt.

Immigranter, der i øjeblikket bor uden for USA.

Hvis den påtænkte immigrant bor i udlandet, vil en godkendelse af I-130 medføre, at ansøgningen overføres til det nationale visumcenter til videre behandling.

Anmodningen kan faktisk være nødt til at blive der i årevis, hvis ansøgeren er i en såkaldt “præferencekategori” af personer, der er berettiget til et visum. Hvad er en præferencekategori? Det er en visumtype, der er underlagt årlige grænser for antallet af udstedte visa (green cards).

Nødvendigvis søger flere mennesker hvert år om immigrantvisa, end den lovbestemte grænse for, hvor mange der kan udstedes. Derfor er der opstået lange ventelister. Disse er ofte fra fem til 25 år lange, afhængigt af kategorien af familieforhold og landet (der er grænser pr. land).

Ventelisten forvaltes efter personens “prioritetsdato”, eller den dato, hvor I-130 først blev indgivet til USCIS.

Nogle slægtninge betragtes som “nærmeste slægtninge” og skal ikke have denne ekstra ventetid på et visum. Nærmeste slægtninge omfatter en amerikansk borgers ægtefælle, forældre (forudsat at borgeren er 21 år eller ældre) og ugifte børn under 21 år. Alle andre, der opfylder betingelserne for at få et amerikansk immigrantvisum, er i en af præferencekategorierne.

Det er først, når personens prioritetsdato (hvis en sådan findes) er blevet aktuel, og der er et visumnummer til rådighed, at NVC overfører sagen til det relevante amerikanske konsulat.

Næsten mod slutningen af processen vil alle immigrantansøgere modtage yderligere instruktioner fra konsulatet og skal deltage i et interview, før de modtager et visum til at komme til USA. Han eller hun skal også vise, at ingen af grundene til afvisning blokerer for hans eller hendes berettigelse til et green card.

Immigranter, der i øjeblikket opholder sig i USA

For immigranter, der bor i USA, når deres I-130 bliver godkendt, er betydningen heraf særlig forvirrende; og særlig vigtig at forstå.

Først og fremmest skal vi gentage, at en godkendt I-130 ikke giver personen nogen rettigheder til at blive i USA. Hvis du har en gyldig immigrationsstatus (f.eks. er inden for den tilladte opholdstid i henhold til et studenter-, besøgende- eller andet visum), kan du blive, indtil dit tilladte ophold ophører. Men under alle andre omstændigheder vil et ulovligt ophold i USA, mens du venter på dit green card, sandsynligvis resultere i, at du får afslag på dit green card i stedet for at blive tildelt det. Se Skal du forlade USA for at vente på dit green card?

Spørgsmålet er, at amerikansk immigrationslovgivning straffer folk, der opholder sig ulovligt i USA. De, der opholder sig ulovligt i seks måneder eller mere og derefter forlader landet frivilligt, vil stå over for en treårig udelukkelse fra at vende tilbage. De, der opholder sig ulovligt i et år eller mere og derefter forlader landet frivilligt, kan blive udelukket fra at vende tilbage i ti år.

De, der bliver deporteret (fjernet) fra USA, kan blive udelukket fra at vende tilbage i endnu længere tid, afhængigt af årsagen til deres udvisning. Det er i bund og grund sådan, at de amerikanske immigrationsmyndigheder ønsker, at folk skal vente på et immigrantvisum UDEN for USA.

Der findes dog nævneværdige undtagelser. For eksempel kan nærmeste slægtninge til amerikanske statsborgere faktisk indgive deres I-130 sammen med en ansøgning om justering af status (hovedformularen hertil er I-485), hvorefter deres ophold i USA bliver lovligt. De vil få en arbejdstilladelse, mens de afventer deres green card-interview.

Og visse andre personer kan også være berettiget til at justere deres status i USA; det betyder, at de ikke behøver at rejse til et konsulært interview og derfor ikke vil stå over for nogen hindring for at vende tilbage.

Som du uden tvivl har bemærket, er dette et meget komplekst område af immigrationslovgivningen. Alle spørgsmål om din egen sag, især om din berettigelse til at justere status, og om du ville blive udsat for en tidsmæssig spærring, hvis du ansøgte om dit green card via et amerikansk konsulat, bør rettes til en erfaren amerikansk immigrationsadvokat.