Tarantulaer er nogle af de største edderkopper på jorden. Med deres popularitet i thrillerfilm og tv-shows finder folk disse store og behårede edderkopper skræmmende og fascinerende. Med nogle tarantelarter, der nu er almindeligt tilgængelige som eksotiske kæledyr, er vi begyndt at vide mere om disse mystiske dyr. Hvilken bedre måde at lære mere om dem på end med disse spændende tarantelfakta?

Den fugleædende tarantel Goliath er den mest massive edderkop i verden.

Kilde:

Selv om den kun kommer på andenpladsen efter kæmpejægeredderkoppen som den største edderkop i verden målt på benlængde, er Goliath birdeater (eller Goliath bird-eating tarantula) verdens største edderkop målt på masse. Goliath birdeater (Theraphosa blondi) lever i regnskovene i Sydamerika.

Disse enorme taranteledderkopper kan nå op på op til en fod (30 cm) i benspændvidde, hvilket er lige så stort som en stor middagstallerken. Deres kroppe alene kan være lige så store som en stor knytnæve. De kan også veje op til 170 gram (6 oz), hvilket er lige så tungt som en ung hvalp.

Trods et navn som “Goliath birdeater” er de jordboende edderkopper og spiser meget sjældent fugle. De kan dog spise små pattedyr, frøer eller endda slanger. Deres hugtænder er store nok til at gøre betydelig skade på store byttedyr. Tænderne på en Goliath-fugleædende tarantel kan blive op til 2-4 cm lange.

Tarantler har fået deres navn fra en anden edderkop.

Den oprindelige “tarantel” er ironisk nok ikke en del af tarantelfamilien. Denne edderkop er Lycosa tarantula, som eksperter nu omtaler som tarantula-ulveedderkop. Navnet stammer fra den italienske by Taranto, hvor tarantula-ulveedderkoppen ofte lever. Udtrykket tarantula blev derefter anvendt på alle ukendte jordboende edderkopper, herunder det, vi nu betragter som ægte tarantulaer.

Tarantulasilke har mange anvendelsesmuligheder.

Suden deres 8 ben er edderkopper bedst kendt for at lave indviklede net, der gør det muligt for dem at fange bytte. Tarantler laver dog faktisk ikke net. I stedet bruger de deres silke til andre formål. Da de fleste tarantler lever under jorden, foretrækker tarantler normalt deres huler med deres silke for at gøre jorden mere stabil. Desuden kan nogle af dem beklæde områderne omkring deres huler med silke for at advare dem om rovdyr og bytte, der nærmer sig.

Tarantulasilke er også nyttig til reproduktion. For at forberede sig på parring laver en tarantula-han et “sædvæv” eller et teltlignende væv, der opbevarer hans sæd. Hunnerne spinder på den anden side silke omkring deres æggebakker for at give et ekstra lag beskyttelse til æggene. Det er interessant, at forskere også har bemærket, at tarantler kan producere silke fra deres fødder. Dette gør dem unikke, da de fleste edderkopper kun kan producere silke fra deres spindler og silkekirtler. Hvad siger du til spændende tarantelfakta?

Tarantler kan regenerere lemmer.

Når en ung tarantel mister et ben, er det som regel ikke noget stort problem. Den kan endda spise det afhuggede ben for at få noget næring ud af det. Dette skyldes, at tarantlen kan genvokse det pågældende ben i takt med, at den forvandler sig. Selv om det nyligt regenererede ben vil være mindre og have færre hår end de andre ben, vil det se normalt ud med et par flere skiftninger.

Tarantler har indtrækkelige kløer.

Som andre typer edderkopper kan tarantler klatre i træer og endda glatte vægge uden at få sved på panden. De skylder deres fantastiske greb til de kløer, der sidder for enden af deres ben. For enden af hvert ben har tarantlerne to til tre indtrækkelige kløer, der minder lidt om en katteklo. Disse kløer er omgivet af fine børster, eller scopula. Kløerne og scopula gør det muligt for dem at klatre på selv glatte overflader, f.eks. glas.

Tarantler er også byttedyr.

Selv om de er store, frygtindgydende rovdyr, der ser hårde og truende ud, bliver tarantler til bytte for mange andre dyr. Større fugle, slanger, frøer, tusindben og pattedyr kan jage og æde tarantulaer. Det mest kendte rovdyr, der primært ernærer sig af tarantler, er dog tarantelhvepsen.

Tarantulahvepsen opsporer tarantler via lugten og angriber dem med et kraftigt stik, når de har fundet dem. Da tarantulahvepse hvepse har giftige brodder, kan de lamme store tarantulaer. Tarantulahvepsene trækker derefter de lamme edderkopper hen til deres reder og lægger derefter et æg inde i edderkoppens mave. Herefter tager den af sted for at finde en anden edderkop. Når ægget klækkes, lever larven af tarantulaen og vokser til sidst til en voksen tarantulahøg. Helt sikkert en af de mere skræmmende tarantelfakta.

Der findes 2 hovedtyper af tarantler.

Der findes to hovedtyper af tarantler: Old World tarantulas og New World tarantulas. Tarantulaer fra den gamle verden kommer fra Afrika, Asien og Europa. De er typisk meget hurtigere og mere aggressive. Nogle eksempler er konge-bavian tarantula, koboltblå tarantula og orange-bavian tarantula.

Men tarantler fra den nye verden kommer fra Amerika. New World-arter er mærkbart mere behårede og mere føjelige end deres modstykker fra den gamle verden. Almindelige eksempler på tarantler fra den nye verden er Goliath-fugleædende tarantler, chilenske rosenhårs-tarantler og den populære mexicanske rødknæ-tarantle.

New World tarantler kaster modhager mod potentielle rovdyr.

Og selv om tarantler fra den nye verden er mindre tilbøjelige til at bide end arter fra den gamle verden, har de udviklet sig med en anden forsvarsmekanisme til at afværge potentielle angribere. Når de føler sig truet, skyder de irriterende, hårlignende børster kaldet setae ud fra deres bagkrop. Disse skarpe setae kan forårsage en ubehagelig kløe og alvorlige udslæt i milde tilfælde. I mere alvorlige tilfælde kan de udløse allergiske reaktioner eller forårsage blindhed, når de kastes mod rovdyrets øjne.

Nogle tarantler lever sammen med små frøer.

Den colombianske lesserblack tarantula (Xenesthis immanis) lever ofte sammen med en usandsynlig allieret: den lille prikkede brummefrø (Chiasmocleis ventrimaculata). De deler den samme hule og har enten et gensidigt eller kommensalt forhold. Tarantulaen tilbyder en vis beskyttelse mod frøens naturlige rovdyr samt en del madrester. Frøen beskytter på den anden side tarantelens rede mod myrer.

Tarantler er giftige.

Næsten alle edderkopper er giftige, og tarantler er ingen undtagelse. På trods af deres enorme udseende har de fleste tarantler dog en gift, der kan sammenlignes med et bi- eller hvepsestik. Styrken af tarantulagiften varierer meget fra art til art. Generelt mangler arter fra den gamle verden de forsvarsbørster, som arter fra den nye verden har, så de er mere tilbøjelige til at bide af forsvar med mere potent gift.

Selv om deres bid kan forårsage et vist ubehag i et par dage, er giften ikke betydelig nok til at berettige øjeblikkelig lægehjælp. Ligesom bistik kan giften dog udløse dødelige allergiske reaktioner hos nogle mennesker. Det er helt sikkert en af de vigtigere tarantelfakta at være opmærksom på.

Tarantler findes i mange forskellige varianter.

Med over 850 kendte arter varierer tarantler meget i farver, størrelser og levesteder. Deres farver og markeringer er meget forskellige, lige fra grønne, lyserøde, røde eller blå nuancer. De fleste nordamerikanske arter er dog brune. Tarantelarter kan også klassificeres som træboende eller jordboende arter.

Der findes blå tarantler.

Blå er en sjælden farve hos dyr, men tarantler har adopteret farven mindst otte gange i løbet af deres genetiske historie. Selv om en række tarantler kommer i blå, synes ingen af disse arter at være nært beslægtede. Ligeledes ser det ikke ud til at være et resultat af seksuel udvælgelse. Den dag i dag ved forskerne stadig ikke, hvorfor nogle tarantler har udviklet sig til at være blå.

Kilde:

De er kannibalistiske.

Som enhver ejer af en tarantel som kæledyr vil vide, bør de ikke holdes i grupper eller endda parvis. Tarantlerne er kendt for deres kannibalistiske tendenser og vil normalt forsøge at spise hinanden. Denne adfærd er også blevet observeret i forbindelse med parring mellem tarantler, hvor hunnerne ofte forsøger at spise hannen.

Nogle tarantler kan være naturligt sociale.

Og selv om langt de fleste tarantler er territoriale og vil forsøge at spise enhver anden edderkop, der kommer for tæt på deres huler, kan nogle arter godt komme godt ud af det med deres naboer. Disse fælles tarantelspindere er ofte arter, der lever i træer, og som naturligt lever i det samme træ som andre tarantelspindere. Hvis de ikke har en tilstrækkelig fødekilde, kan de dog også forsøge at spise hinanden.

En tarantula-art har taget sit navn efter Johnny Cash.

Aphonopelma johnnycashi er en tarantula-art, der har taget sit navn efter countrysangeren Johnny Cash. Man opdagede tarantlen i Folsom State Prison, som Johnny Cash sang om i sin sang Folsom Prison Blues. De voksne han-tarantler af denne art kommer typisk i sort, hvilket falder sammen med Johnny Cashs ry som “Man in Black”.

Voksne tarantler kan overleve i årevis uden mad.

Med deres effektive fordøjelsessystem kan tarantler klare sig i meget lang tid uden at spise. For nogle tarantelarter kan voksne tarantler overleve i op til to år, så længe de har vand til rådighed. Generelt kan yngre tarantler også overleve i uger og måneder uden at spise.

De har et mærkeligt parringsritual.

Efter at have deponeret sæd på sit silkeagtige sædvæv samler en han-tarantle sædcellerne op ved hjælp af armlignende lemmer, der kaldes pedipalper. Derefter begynder han at lede efter en hun ved at spore hendes duft og silke. Når hanen finder en hunhule, banker hanen på jorden for at fortælle hunnen, at han er der.

Hvis hunnen ønsker at parre sig, indleder hanen parringsritualet ved at “danse”. Gennem denne fremvisning sænker en han sit hoved, viser sin mave og ryster sine pedipalper. Mandlige tarantler kan også tromme på hunnens silke. Til gengæld vil en uinteresseret hun enten ignorere ham eller forsøge at angribe ham.

Når en hun er enig i at parre sig, placerer hannen sine sædpakker i kvindens kønsorganer. Nogle tarantelhanner har specialiserede kroge på spidsen af deres forben for at forhindre hunnen i at bide dem. Når parringen er lykkedes, vil hannen forsøge at flygte, da hunnerne har en tendens til at æde dem efter processen.

En taranteles følesans er deres skarpeste sans.

De fine børster, eller setae, der beklæder deres krop, bidrager til tarantelens stærke følesans. Tarantlerne bruger disse setae til at fornemme vibrationer, vindændringer og kemiske signaturer for at opdage og undvige trusler.

Tarantler foretrækker at flygte, ikke at kæmpe.

En af de vigtigste tarantelfakta at vide er, at de ikke bider, hvis de ikke er nødt til det. Når de føler sig truet, er tarantler mere tilbøjelige til at løbe og gemme sig. Selv om tarantler kan bide og blive aggressive, vil de hellere bruge deres lange hugtænder som en sidste udvej.

Tarantler vil ofte kun bide, når de føler sig trængt op i en krog. De udviser typisk en trusselsstilling som en advarsel, før de bider, hvor de løfter deres forben og blottede deres hugtænder.

Taranteltænder vender nedad.

Tarantellernes chelicerae eller munddele indeholder giftkirtlerne og har hårde og hule hugtænder i spidserne. I modsætning til de fleste edderkoppers hugtænder, der mødes horisontalt fra hver side, har tarantler hugtænder, der vender nedad. I tråd med dette bevæger de sig op og ned i stedet for fra side til side.

Flere arter af tarantler holdes som kæledyr.

Den store, farverige krop hos tarantler kan skræmme de fleste mennesker, men de har deres charme. I områder, hvor det er tilladt, kan entusiaster af eksotiske kæledyr vælge tarantulaer som kæledyr. Selv om de mere almindelige arter er føjelige, ville det ikke være en god idé at nusse med en tarantel som kæledyr.

Kilde:

De er en delikatesse i visse dele af verden.

I visse dele af verden jager folk tarantler for at spise dem. En velkendt ret er den stegte edderkop, som er en regional delikatesse i Cambodja. Stegte edderkopper består af tarantula-arten Cyriopagopus albostriatus, eller Thailand Zebra Leg tarantula. Folk enten opdrætter eller jager tarantlerne til konsum.

Nogle tarantelarter er i fare for at uddø.

På grund af menneskelig jagt, indfangning til handel med kæledyr eller ødelæggelse af levesteder er forskellige tarantler truet af udryddelse i naturen. Gooty sapphire ornamental tarantula er f.eks. en kritisk truet tarantula-art. Denne blå tarantel lever i en lille løvskov i Indien, som langsomt er gået tilbage i årenes løb på grund af ulovlig skovhugst.

Tarantler har ikke et godt syn.

Tarantler har måske otte øjne, men de fleste tarantler har et dårligt syn. Sammenlignet med andre arter, der kan opfatte billeder, kan tarantler kun opfatte lys, mørke og bevægelse. Interessant nok rapporterer forskere, at arter, der lever i træer, har et bedre syn end tarantler, der lever på jorden.

Tarantler starter små.

Voksne tarantler kan vokse op til størrelsen af en tallerken, men de starter alle små og sårbare. En baby tarantula eller edderkoppeunge starter med at være mindre end 1 cm lang og kommer ud af en ægsæk sammen med sine andre søskende.

Den kvindelige tarantel lægger ægsække, der kan indeholde 50-2.000 individuelle æg. Mødrene vogter ægsækkene i ca. 6-8 uger og vender dem regelmæssigt for at forhindre, at æggene deformeres.

Hunlige tarantler kan fortsætte med at vokse efter at være blevet kønsmodne.

Mens han-tarantler typisk dør kort tid efter at være blevet kønsmodne, kan hun-tarantler fortsætte med at vokse. Hunnerne lever længere end hannerne, idet de med jævne mellemrum skifter hud indtil slutningen af deres liv. Hanner, der forsøger at ruge sig efter at være blevet kønsmodne, vil ofte sidde fast i deres exoskelet og dø i processen. Det er helt sikkert en af de mere uheldige tarantelfakta.

De løber hurtigere, når det er varmt.

I stedet for muskler bruger tarantler en væske kaldet hæmolymphe til at bevæge sig rundt. Hydraulisk tryk bevæger denne væske frem og tilbage, hvilket skaber en bøjende og strækkende bevægelse i deres ben. Temperaturen påvirker de fysiske egenskaber af denne hæmolymphe og påvirker derfor edderkoppernes benbevægelser. Gennem en række eksperimenter fandt forskerne ud af, at tarantler løber hurtigere ved varmere temperaturer.

Dråber kan være livsfarlige for en tarantel.

Selv om tarantler kan klatre op ad lodrette vægge, kan det være livsfarligt for dem at falde. For tarantulaer gælder det, at jo større de er, jo hårdere falder de. Mere rammende er det, at jo tungere de er, jo hårdere falder de. Da de har tungere kroppe, falder de til jorden med en meget hårdere kraft end andre edderkopper. Hvis de falder fra en stor højde, vil de sandsynligvis sprænge deres exoskelet og dø.

Hanlige tarantler rejser mere end hunner.

Hvis du ser en tarantel vandre rundt i skov- eller ørkenbunden, er der større sandsynlighed for, at det er en han. Mandlige tarantulaer rejser lange afstande for at lede efter potentielle partnere, især i de varmere måneder eller efter regnvejr. Hunlige tarantler har derimod en tendens til at blive i deres huler og ligge på lur, indtil hannerne opdager dem.

Nogle arter af tarantler producerer lyde.

De fleste tarantler er stille, men nogle arter vil gøre deres tilstedeværelse kendt gennem lyde. Det er tilfældet for Queensland hissing tarantula, eller den såkaldte “gøende edderkop”. Disse edderkopper, der er hjemmehørende i Queensland i Australien, producerer fløjtende, hvæsende eller gøende lyde ved at gnide sine munddele sammen.

Sættene i munddelene producerer vibrationer, der kommer i form af lyd. Disse tarantler laver disse lyde for at afværge potentielle trusler.