Af alle dyr i naturen må zebraer være de letteste at identificere – med fuldstændig sikkerhed. Selv for en person, der aldrig har set billedet af en zebra, er det sandsynligt, at vedkommende har set zebraen krydse vejen. Det er al den beskrivelse, man behøver for at vide, hvad en zebra er. Ligesom en hest, men med sorte og hvide striber.

Kidepo Valley National Park og Lake Mburo National Park er de eneste to vildtparker i Uganda, der er befolket af zebraer. Der er omkring 3000 zebraer i Uganda.

Deres bestand er ikke vokset så meget på grund af naturlige faktorer i forbindelse med klimaændringer – såsom længere tørkeperioder. At se zebraer gå deres daglige gang på savannen er bare et hypnotiserende syn. Hver zebra har sit eget mønster af striber, og alligevel ser de majestætisk ens ud.

Hvor du står ansigt til ansigt med disse fascinerende væsener, er her nogle få fakta, som du bør vide.

Afkommet.

Som alle andre pattedyr formerer zebraer sig ved den naturlige måde at parre sig på (mellem hingst og hoppe). Babyzebraer kaldes føl, og de bæres i moderens livmoder i en periode på 12 til 14 måneder.

Babyzebraer (spædbørn) er i stand til at rejse sig op og gå næsten en time efter deres fødsel. Zebramoderen begrænser den unge zebras (føls) bevægelser, indtil den er gammel nok og i stand til at løbe lange distancer på egen hånd.

Ungdyret sutter sin mor i næsten et år ligesom alle andre pattedyr og videre til græs, blade og urter, når det er helt fravænnet. I hele denne periode opholder zebraungen sig ved den intenst beskyttende mors side og lærer og observerer, hvilke planter den skal spise (eller ikke spise), og hvordan den undgår rovdyr som løver, leoparder og hyæner.

Zebraer i naturen kan blive op til 25 år, men dette forhindres af, at de fleste af dem bliver byttedyr i en gennemsnitsalder på 6 til 10 år.

Videnskabelig klassifikation

Der findes tre zebraarter; Grevy’s zebra, bjergzebra og Plains (almindelig) zebra.

• Grevys zebra (Equus grevyi).

Grevys zebraer er en smule større end de andre zebraer med en højde på omkring 3 meter og en vægt på 450 kilo. Grevy’s zebraer kan findes i Kenya og Etiopien.

Grevy’s zebra er en truet dyreart. Det skyldes, at mennesket er det mest ondskabsfulde rovdyr – som er ude på at tjene penge på dens sjældne hud. Grevy’s zebraer spiser 80 % af deres tid og kræver mindre vand end de andre zebraarter.

Grevy’s zebrahanner er meget territoriale og markerer deres territorier med urin og bunker af gødning. De opholder sig i ensomhed, indtil hopperne kommer for at parre sig.

• Bjergezebraer.

Bjergezebraerne kommer på andenpladsen i størrelse med en højde på 2,6 meter og en vægt på omkring 370 kilo. Bjergzebraer findes i kuperede, tørre og stenede områder.

Der findes to underarter af bjergzebraer; kapbjergzebraen, som findes i det sydlige Kap (Sydafrika), og Hartmann-zebraen, som findes i Namibia og Angola. Ligesom de andre zebraer er de sort-hvidstribede, men har en hvid mave, hvor striberne går hele vejen op til deres korte manke, der ligner en mohik.

I modsætning til mennesker udøver bjergzebraer hård kærlighed. Når et nyt føl bliver født, tvinger moderen den mandlige zebra ud for at gå rundt og slutte sig til ungkarlsgrupper og klare sig selv.

• Plains zebra.

Plains zebraer er omkring 1,5 meter høje og vejer mellem 250 og 300 kilo. Hannerne kan være lidt tungere end gennemsnittet.

Plains zebraer lever i flade områder med græsmarker (og meget få træer). Den eneste zebraart i Uganda er slettezebraen – også kendt som den almindelige zebra.

Zebraer er meget sociale dyr, og du vil nemt finde dem blandet sammen med andre harmløse vilde dyr, hvor de spiser og drikker sammen. Gennemsnitslevetiden for slætzebraer er mellem 20 og 25 år.

I Uganda kan man finde zebraer i Lake Mburo National Park eller Kidepo Valley National Park. Begge disse vildtparker er åbne for besøg på alle tider af året.

Zebras kost. Hvad spiser zebraer?

Zebraer er planteædere. Det betyder, at de lever af græsser, urter, buske og blade. Zebraer er kendt for at kunne tilbagelægge over 1000 kilometer på jagt efter mad og vand. I perioder, hvor der er rigeligt med føde, foretrækker zebraer det friske og grønne græs og vil sjældent vælge urter og buske.

Livets cyklus er ikke til fordel for zebraer. Det skyldes, at savannen, som de lever af, også er hjemsted for deres rovdyr. Derfor er der i nogle vildtparker, hvor rovdyrene er mange, kun få zebraer.

For eksempel har Lake Mburo National Park, hvor løver og leoparder har mange zebraer, og Murchison Falls har ingen.

Habitat. Hvor zebraer lever

Zebraer i naturen kan kun findes i Afrika. Det skyldes, at Afrika har et gunstigt naturligt levested, hvor zebraer kan trives.

De forskellige arter lever i forskellige områder, som er tilpasset til deres liv. Bjergzebraen kan findes i Sydafrika. Grevy-zebraen i de tørre græsmarker i Kenya og Etiopien. Sletzebraerne findes i savannegræsområderne i Østafrika (Uganda, Kenya og Tanzania).

Det er rigtigt, du bliver nødt til at tage på en afrikansk safari, for at du kan se zebraer i deres naturlige levested.

I Uganda findes zebraer kun i to nationalparker. Kidepo Valley Nationalpark og Lake Mburo Nationalpark.

Zebras striber.

Du har sikkert nogensinde undret dig over, hvilken farve zebraens hud præcist har. Det er det ældgamle spørgsmål om, hvorvidt zebraen er et hvidt dyr med sorte striber eller et sort dyr med hvide striber. Videnskabelige undersøgelser fortæller os, at zebraens hud er sort.

Sammenlignet med bøfler, elefanter og andre dyr i naturen kan du være enig i, at zebraer er noget af et fashion statement. Det skyldes alt sammen deres striber.

Striberne tjener et større formål end skønhed, de er med til at afværge sygdomsbærende fluer og insekter. Nogle forskere siger, at det er meningen, at de skal forvirre rovdyr ved at skabe en slags illusion. Zebraens striber er også vigtige for at køle kroppen ned.

Disse striber på en zebra er unikke for hver enkelt zebra. Striberne er for en zebra, hvad fingeraftryk er for et menneske (eller en bjerggorilla).

Sociale vaner.

Zebraer lever i grupper på 5-20 dyr, der ledes af en hingst. Ligesom enhver anden familie beskytter hingsten familiegruppen mod udefrakommende angribere, især rovdyrene, samt de andre hingste fra forskellige grupper. Hingsten har parringsrettigheder med hopperne, og hvis de producerer hanføller, er det endnu en beskyttelse for flokken.

Når hingsten vandrer eller bevæger sig over gennemsnitligt lange afstande, vil hingsten gå i spidsen eller følge flokken for at beskytte den. Hvis et af medlemmerne kommer til skade undervejs, vil resten af flokken tage hensyn til dem ved at tilpasse deres bevægelser.

Zebraer kommunikerer med hinanden ved hjælp af både lyde og ansigtsudtryk. De laver gøende lyde og trækker ørerne tilbage mod hovedet i tilfælde af fare. Dette er et signal til at advare hinanden om at gå i skjul eller danne en cirkel omkring et såret medlem i et forsøg på at afværge rovdyret. Zebraer skubber også ørerne opad og skubber deres ansigt fremad som hilsen.

De kan løbe med en hastighed på 64 kilometer i timen i en zigzagform. Det er deres måde at give rovdyrene en løbetur for deres middag på, helt bogstaveligt talt.

Zebraer kan ses græssende sammen med andre dyr, f.eks. kobber og de andre antilopearter. Det er en snigende måde at beskytte sig mod rovdyr på – ved at hænge sammen med et svagere og lettere “måltid” for løverne, hyænerne eller leoparderne. De er utroligt modige og kan give et ret kraftigt rygspark. Et ordentligt rygspark fra en zebra kan såre en løve – nok til at få løven til at genoverveje sit valg af føde.

Konklusion

Dette er nogle få af de interessante fakta om zebraer. Den virkelige oplevelse af at se zebraer på tæt hold (- især for første gang) er enestående. Det skyldes, at de ser endnu bedre ud på tæt hold, og at de er meget sociale og fredelige.

Her er nogle rejseplaner, der indebærer at se zebraer i Uganda.

• 5 dage Kidepo Wildlife Safari
• 7 dage Uganda i glimt safari-eventyr