En næringsrig kost er meget vigtig for små og voksende børn. Et vigtigt næringsstof, som skal være en del af dit barns måltider, er protein. Protein er vigtigt for at reparere og vedligeholde kroppen. Spædbørn og småbørn har brug for mere protein i deres kost end ældre børn og voksne.

Proteinbehov for spæd- og småbørn

Lad os se på, hvilke proteiner der er nødvendige for spæd- og småbørn:

0-6 måneder

Brystmælk giver alt proteinet på dette stadie. Barnets systemer er endnu ikke klar til at håndtere andet end væske.

6 måneder gammel

I denne alder bør du begynde at vænne dit barn fra. Proteinrige faste fødevarer kan introduceres på dette tidspunkt sammen med modermælk eller modermælkserstatning.

8 måneder gammel

Spædbørn i denne alder kan og bør få hakket kød og grøntsager at spise. Mosede bønner, æggeblommer, paneer og ostemasse er også gode for dit otte måneder gamle barn.

10 måneder gammel

Nu vil dit barn være i stand til at spise den samme slags mad, som familien spiser. Vær forsigtig, og sørg for, at maden er blød og skåret i små stykker, der er lette at spise.

1 – 3 år gammel (småbørn)

Det gennemsnitlige lille barn bør få omkring 0,55 gram proteiner pr. pund kropsvægt på daglig basis for at vokse sundt og stærkt.

Proteinets betydning

Proteiner er lavet af aminosyrer. Vores krop har brug for 22 aminosyrer for at vedligeholde og dyrke hår, hud, knogler og meget andet. Vores kroppe kan kun producere 13 af disse syrer naturligt, så vi skal få 9 af dem fra den mad, vi spiser. Protein bruges også til at producere hæmoglobin, som er ansvarlig for at transportere ilten i blodet.

Til spædbørn

Sær spædbørn har brug for protein, fordi deres kropsvægt fordobles i løbet af de første seks måneder. Hvis du ikke giver dit barn nok protein, kan det føre til, at væksten og udviklingen bremses, og det kan forringe hjerte og lunger. De vil også blive mere udsat for sygdom, og sygdommen vil også dræne dem for den energi, de har brug for til at vokse sig sunde og stærke.

Til småbørn

Gåen kræver meget energi, og især småbørn er ved at lære at gå, hvilket betyder, at de har brug for mere protein. Hjernecellerne har også brug for protein for at udvikle tale- og sprogfærdigheder.

Kan en vegetarisk kost forårsage proteinmangel?

De fleste komplette proteiner (dem, der indeholder alle ni aminosyrer, som ikke findes i vores krop) findes i kødkilder, mens ufuldstændige proteiner (dem, der kun indeholder nogle af aminosyrerne, men ikke alle) hovedsageligt findes i planter. Det er meget sjældent, at en plante har en komplet proteinkilde.

Gennem at kombinere forskellige grøntsager kan du helt sikkert skaffe dig alle de nødvendige aminosyrer. En vegetarisk kost vil ikke føre til proteinmangel.

Som sagt er det også vigtigt at overveje, at ikke alle børn kan lide alle grøntsager! Rettidig overvågning af mangler kan være med til at undgå forebyggelige mangler.

Kan protein forårsage fødevareallergier?

Proteiner i fødevarer kan være ansvarlige for at forårsage fødevareallergier. Dette kan ses i eksemplet med mælk. Mælk indeholder et protein kaldet kasein, som kan føre til allergiske reaktioner hos visse børn med et følsomt system. Hvert protein har dog en anden struktur, og derfor vil de fleste børn kun være allergiske over for en bestemt type protein, der findes i en bestemt fødevare.

Hvornår vil dit barn have behov for ekstra protein?

Her er årsagerne til, at dit barn kan have brug for at indtage ekstra protein:

• Hvis dit barn lider af en infektion eller sygdom, vil kroppen bruge mere protein end normalt. I et tilfælde som dette anbefales det oftest at give dit barn lidt ekstra protein for at hjælpe det med at holde energien oppe.
• Den vigtigste funktion, som din tyndtarm udfører, er at absorbere de nødvendige næringsstoffer fra den mad, du indtager, og sende dem ud i blodbanen. Hvis et barn lider af malabsorption, betyder det, at dets tyndtarm har et problem og ikke er i stand til at optage næringsstofferne ordentligt. I dette tilfælde vil barnets krop have brug for mere protein.
• Indtagelse af proteiner kan også hjælpe med at håndtere lunge- og hjerteproblemer, så de børn, der lider af et af de to problemer, skal have ekstra protein i kosten.
• Børn, der har gennemgået en operation, bør få mere protein i kosten for at heles bedre.

Sådan tilskynder du dit barn til at spise mere protein

I stedet for at tvinge dit barn til at spise forskellige fødevarer kan du prøve at gøre det lidt sjovere og mere spændende at spise deres proteinholdige måltider ved hjælp af disse tips: