I løbet af blot 23 dage er 55 blåhvaler blevet set nær South Georgia – en subantarktisk ø i det sydlige Atlanterhav.
Når den kommercielle hvalfangst blev forbudt af Den Internationale Hvalfangstkommission i 1986, er der blevet gjort et stort arbejde for at hjælpe med at beskytte hvalerne rundt om i verden.
“Tænk, at jeg i en periode på 40-50 år kun havde optegnelser om to observationer af blåhvaler omkring South Georgia”, sagde forsker Trevor Branch.
“Så at gå fra stort set ingenting til 55 på et år er forbløffende.”
Hvorfor er blåhvaler så vigtige?
Blåhvaler er stadig en meget sjælden art, og derfor er nogle mennesker glade for, at så mange er blevet spottet i naturen.
De er også det største dyr på planeten – de vejer i gennemsnit omkring 150 ton. De kan også blive op til 30 meter lange!
Blåhvaler menes at være nogle af de mest intelligente dyr på planeten – de kan navigere og kommunikere med hinanden ved hjælp af vokalisering.
Under de rette forhold kan de høre hinanden på op til 1.000 miles afstand!
Hvorfor er der så få blåhvaler i naturen?
The British Antarctic Survey rapporterer, at hvalfangstindustrien har dræbt over 176.000 hvaler over en periode på 60 år.
Hvaler blev tidligere ofte jaget for deres kød, spæk, knogler og andre dele af deres kroppe.
Frygt for, at mange hvaler ville blive jaget til udryddelse, førte til et globalt forbud mod kommerciel hvalfangst i 1986.
Men nogle mennesker, der bor i isolerede områder af verden, siger, at hvalfangst er afgørende for overlevelsen, f.eks. i Grønland og staten Alaska i USA.
Og for lande som Japan og Norge betragtes hvalfangst som en del af deres kultur – og de jager stadig hvaler af kommercielle årsager.
Nu vokser antallet igen, og der er nogle opfordringer til at genoptage hvalfangsten.
Men naturforkæmpere siger, at en voksende bestand af hvaler ikke er grund nok til at genoptage hvalfangsten, fordi hvaler er meget intelligente skabninger, og de mener, at jagt er unødvendig.
Blåhvaler er stadig en truet art, og man mener, at der ikke lever mere end 25.000 i verden i dag.