De er farverige og dragende, men Consumer Reports siger, at der er en potentiel sikkerhedsrisiko ved populære små legetøjskugler og perler, der udvider sig dramatisk i vand. Der findes mange af disse superabsorberende polymerkugler på markedet, selv om en af dem blev tilbagekaldt i slutningen af sidste år – Dunecraft Water Balz.
Den blev tilbagekaldt, efter at et barn på 8 måneder havde slugt en af dem. Hun blev hasteindlagt på hospitalet, hvor lægerne ikke kunne se noget på røntgenbillederne. Men under operationen fjernede de en kugle på næsten 1 1/2 tommer i diameter fra hendes tyndtarm. Hendes børnekirurg sagde: “Hvis der ikke var blevet gjort noget, ville tarmene være blevet perforeret, og barnet ville have fået en betydelig infektion og sepsis og kunne muligvis være død af det.”
Consumer Reports undersøgte den tilbagekaldte Dunecraft Water Balz frisk fra pakken. Og derefter den identiske bold, der var lagt i blød i vand i to dage. Consumer Reports kiggede også på små polymerperler, der stadig er på markedet, herunder Orbeez. Selv om deres fulde størrelse er meget mindre end den forbudte Water Balz, mener Consumer Reports, at de også udgør en sikkerhedsrisiko for små børn. Produkterne ligner meget slik eller tyggegummi, men de kan i løbet af få timer udvide sig nok til at blokere tarmen eller luftvejene hos et lille barn.
Local
Der er advarsler på Orbeez-kuglerne. På forsiden står der på pakken: “Kvælningsfare … ikke til børn under tre år”. På bagsiden står der: “Ikke egnet til børn under fem år”. I mellemtiden siger Orbeez, hvis perler er mindre end andre på markedet, at dets test viser, at legetøjet er “sikkert for de børn, som det er beregnet til”. Orbeez siger, at kuglerne bør passere gennem deres fordøjelseskanaler. Consumer Reports siger imidlertid, at alle produkter af denne type kan udgøre en kvælningsfare eller risiko for blokering af luftvejene for ethvert lille barn. Consumer Product Safety Commission siger, at den i øjeblikket undersøger polymerkugler og -perler.
Og selv om der endnu ikke er blevet dokumenteret yderligere skader i USA, er der rapporteret om flere i andre lande, herunder et dødsfald. Alle typer superabsorberende polymerkugler er blevet forbudt i Italien og Malaysia. Consumer Product Safety Commission siger, at den betragter “hændelsen med den 8 måneder gamle pige som meget alvorlig, og som følge heraf tager CPSC’s personale et bredere kig på denne produktklasse.”
Boldene findes ikke kun i legetøj, men sælges også i vid udstrækning som dekorationer. Consumer Reports opfordrer kraftigt forældre og omsorgspersoner til at holde disse produkter uden for små børns rækkevidde.
Fuldstændige vurderinger og anbefalinger om alle slags produkter, herunder apparater, biler & lastbiler og elektronisk udstyr, findes på Consumer Reports’ websted.
Fuldt svar fra Sharon Cohen fra The Maya Group:
“Jeg reagerer på den artikel, som du offentliggjorde i maj om tilbagekaldelsen af DuneCrafts legetøj af Super Absorbent Polymer (SAP). I artiklen er der stærke, men fejlagtige forbindelser mellem sikkerheden ved det legetøj, som DuneCraft har tilbagekaldt, og vores Orbeez-produkter. Mens DuneCrafts Water Balz-produkter med rette blev tilbagekaldt, fordi de er farlige, hvis de sluges, udgør Orbeez ikke nogen fare for obstruktion, hvis de sluges. Størrelsen betyder virkelig noget. Mens DuneCraft-produkterne vokser op til 57 mm i diameter i vand, vil Orbeez højst nå op på 14 mm i vand og en maksimal diameter på 7 mm i tarmene. En videnskabsmand i din video hævder, at Orbeez og andre SAP’er, selv om de er mindre end DuneCraft Water Balz, vil vokse sig store nok til at forårsage blokering. Det er simpelthen forkert. Vores data og empiriske beviser beviser entydigt, at Orbeez ikke er farlige, hvis de sluges. De passerer gennem fordøjelseskanalen og udstødes naturligt uden at forårsage skade. De er ikke giftige, binder sig ikke sammen og nedbrydes ikke i fordøjelsesprocessen.
Din artikel forveksler også “aldersklasse” med “kvælningsfare”. Hvert eneste stykke legetøj, der indeholder små dele (med andre ord alle Lego, Polly Pocket, HotWheels-biler, Barbie-dukker eller perler, der sælges i USA), er forsynet med en standard advarsel om små dele, der angiver, at der er risiko for kvælningsfare. (Advarsel: kvælningsfare – små dele. Ikke for børn under 3 år.) Regeringen har ikke forbudt små dele. Den kræver blot en sådan mærkning.
En aldersklasse er anderledes. En producent beslutter den passende aldersklasse for et stykke legetøj på grundlag af dets legemønster. Denne aldersklasse kan være 5 plus eller 8 plus, selv om det er forsynet med en kvælningsrisiko, der angiver, at det er usikkert for børn under 3 år. Det er ikke en selvmodsigelse. Det er standard.
Vi er en ansvarlig og erfaren legetøjsvirksomhed. Vi tager sikkerhed meget alvorligt. Vores test går langt ud over alle føderale krav. Det er forkert af Consumer Reports at skrive en alarmistisk artikel, der fremsætter falske påstande og ignorerer vigtige data. Vi har solgt mere end 5 milliarder SAP-kugler. Ikke et eneste barn eller kæledyr har været udsat for tarmobstruktion eller kvælning efter at have slugt vores legetøj.”