Hvordan diagnosticeres Addisons sygdom?

Addisons sygdom skyldes bilateral ødelæggelse af binyrerne, som sidder oven på nyrerne. Binyrerne stimuleres af din hjerne til at producere kortisol under stress. Addisons sygdom kan vise sig som en akut opstået sygdom eller komme gradvist. En sjælden komplikation ved Addisons sygdom er binyrebarkekrise, der viser sig som chok eller meget lavt blodtryk. Risikoen for en binyrebarkskrise øges, hvis man får en infektion eller en operation eller oplever en større fysisk belastning.

Med kronisk Addisons sygdom er symptomerne vage og uspecifikke. Addisons sygdom kan være vanskelig at diagnosticere, og det tager ofte flere år, før diagnosen er stillet. Symptomerne på Addisons sygdom omfatter

• Træthed og svaghed
• Mangel på appetit og vægttab
• Kvalme, opkastninger, og mavesmerter
• Muskel- og ledsmerter
• Lavt blodtryk

Nogle abnormiteter, der kan ses på rutinemæssige blodprøver, der peger på Addisons sygdom, omfatter et lavt natrium- eller højt kaliumniveau, anæmi (lavt jernindhold) eller et højt niveau af eosinofiler (en slags hvide blodlegemer). Ofte opdages sygdommen først ved rutinemæssige blodprøver på et hospital eller hos en læge for at kontrollere natrium- og kaliumniveauet. Lægen vil også kontrollere for hyperpigmentering, eller mørkfarvning, af huden eller tandkødet – et tegn på langvarig Addisons sygdom.