“Hold dit ansigt mod solskinnet, og du kan ikke se skyggen. Det er det, som solsikker gør.” – Helen Keller

Solsikker, et naturligt symbol på solskin, er smukke og glade blomster, der udstråler med helbredende kræfter, der opløfter og inspirerer. Et solsikkearrangement formidler glæde og optimisme gennem de høje og livligt gule blomster. Sammen med den muntre og sprudlende energi er solsikker også en plante med en interessant baggrund og et utal af sundhedsmæssige fordele. Her er nogle fakta, du måske ikke vidste om denne blomstrende plante, der er elsket for sin munterhed.

Solsikkeolie til madlavning

Solsikkeolie fungerer med måde som en sund fedtkilde, giver E-vitamin og er lavt indhold af mættede fedtsyrer. Madlavning med solsikkeolie kan mindske din risiko for hjertesygdomme, hjælpe med at opretholde en sund vægt og styrke dit immunforsvar. Solsikkeolie er naturligt fri for transfedt og er endda en sund erstatning for smør (især til bagning af hjemmebagt brød).

Solsikkeolie til skønhed

Solsikkeolie er rig på vitamin A, B, C og E. Solsikkeolie er ikke kun fantastisk for huden, men indeholder kraftige anti-aging egenskaber, der bekæmper frie radikaler og giver en tonet og strålende teint. Solsikkeolie er et stærkt blødgørende middel, der holder håret fugtet og ser strålende ud.

Heliotropisme

Heliotropisme er ligesom solsporing (også kaldet fototropisme), hvilket forbedrer fotosyntesen og øger vækstraterne. Med sine solsporingsegenskaber er solsikke en af de plantearter, der vender sig mod solen og følger dens bevægelse for at optimere udnyttelsen af lyset. Heliotropisme øger også blomstens temperatur, hvilket tiltrækker bier og bestøvere.

Habitat

Solsikker blomstrer som lyse solstråler i sommermånederne i tørre, vidt åbne miljøer. Solsikkeens oprindelige miljøer er prærieområder, sletter og enge. Den lysegule plante kan også vokse som ukrudt på landbrugsmarker og græsmarker. De vokser ofte langs motorvejsruter, hvilket spekuleres at være plantet af lastbilchauffører, der spiser solsikkefrøene for at holde sig vågne på vejen og spytter dem ud af vinduerne.

Rekordhøjde

Gigantiske solsikker kan vokse til at nå forbløffende højder. Med tilstrækkelig pleje og fugt sammen med fuld soleksponering vokser solsikker typisk til en gennemsnitlig højde på 10 til 20 fod. Den højeste solsikke i verden blev målt til 30 fod og 1 tomme. Den blev dyrket i Karst, Nordrhein Westfalen, Tyskland, den 28. august 2014, ifølge GuinnessWorldRecords.com.

Bevaring

Solsikker blomstrer smukt og er naturligvis en dejlig æstetik til blomsterhåndværksprojekter, især fordi deres farve varierer fra gul og dyb rød til lys og mørk orange. GardeningGuides.com giver en trin-for-trin guide til, hvordan du tørrer solsikker ved hjælp af silicagel og krystaller. Konserverede blomster kan indrammes sammen med andre pressede blomster som en charmerende dekoration med et vintage-look.

Amerikansk-indiske oprindelser

Amerikanske indianerstammer dyrkede solsikker som en almindelig afgrøde i hele Nordamerika. Beviser tyder på, at indianerne dyrkede afgrøden i det nuværende Arizona og New Mexico omkring 3000 f.Kr. – og den kan endda være blevet domesticeret før majs, oplyser National Sunflower Association. Solsikkefrø blev malet til mel til madlavning og blandet med grøntsager. Solsikken blev også omdannet til lilla farvestof til tekstiler og kropsmaling.

Solsikkefrø

Sorte og stribede frø er de eneste to slags solsikkefrø. Solsikkeolie fremstilles af sorte frø (oliefrø), mens sunde snacks fremstilles af stribede frø (ikke-oliefrø). Sort oliefrø er typisk den foretrukne fodertype til fugle.

Kilde til ernæring

Solsikkefrø producerer næringsrige frø, der er en fremragende kilde til gavnlige fedtstoffer, protein, vitaminer og mineraler. Saltede, tørristede solsikkekerner, der er rige på antioxidanten E-vitamin, spises som en del af en sund kost. Frøene kan også være rå tørrede, olieristede eller usaltede, tørristede. Andre former for solsikkefrø er bl.a. formalet solsikkefrøsmør og solsikkefrømel. Tilsæt solsikkefrø til kyllinge- eller tunsalat, blandede grønne salater eller endda røræg for at tilføje en unik smag.