Patienterne har næsten altid det samme udtryk i ansigtet, når vi taler om cyster i æggestokkene. Det er det blik af: “OMG, jeg har en tikkende tidsindstillet bombe i mit bækken!” Jeg er bange for, at de forestiller sig en kæmpe grøn klump, der vokser sig større og større inde i dem, som et Chia-husdyr, og som måske en dag pludselig vil eksplodere.

Den gode nyhed er, at denne fantasifulde opfattelse af en cyste i æggestokkene er langt værre end virkeligheden. Hvis du har æggestokke, er der en god chance for, at du vil få en cyste på et eller andet tidspunkt, og en god chance for, at du ikke engang vil vide det, hvis du gør det.

Men hvad har æggestokcyster at gøre med prævention? Mange hormonelle præventionsmetoder – som p-piller, plaster, ringe og skud – påvirker æggestokkene. Disse metoder fører til færre cyster, mens andre metoder kan forårsage flere. Lad os starte med en hurtig gennemgang af, hvad der foregår “derinde, dernede.”

Ovulation 101

Hvis du har en typisk menstruationscyklus, frigives der et æg fra den ene æggestok hver måned. Det smarte navn for denne proces er ægløsning. For at gøre ægget klar til frigivelse, udvikles der en sæk fyldt med væske omkring det (fancy navn = follikel). Når en follikel vokser sig større end forventet, kaldes den en funktionel cyste*. En cyste er dybest set en boble – en væskeansamling med en tynd væg omkring sig.

Cyster 101

Så hvad betyder “større end forventet”? Cyster er normalt en halv tomme til en tomme i størrelse – ret små. Men da en æggestok normalt er på størrelse med en mandel, kan en cyste fordoble størrelsen af den æggestok, som den er knyttet til. For det meste absorberer kroppen denne væske i løbet af et par måneder, og vi er ikke klogere. Nogle gange kan en cyste forårsage symptomer, som f.eks:

• Unbehag i maven eller oppustethed

• Bæresmerter, der kommer og går, eller er anderledes end dine sædvanlige menstruationskramper

• Smerter under afføring

• Smerter under sex

Hvis din sundhedsplejerske finder en cyste på din æggestok under en bækkenundersøgelse eller ultralyd, kan du for det meste være sikker på, at den forsvinder af sig selv. Du ønsker måske at få et opfølgende besøg for at være sikker.

Mindre ofte bliver en cyste ved med at vokse og bliver et problem. Det er vigtigt at kende advarselssymptomerne på en mere alvorlig cyste:

• Pludselige og kraftige smerter i bækkenet eller underlivet

• Smerter, der kommer med feber eller opkastninger

• Smerter, der forårsager svimmelhed eller besvimelse

Dette er grunde til at opsøge din læge med det samme. Komplikationer af æggestokcyster er sjældne, men hvis du har en cyste med et af disse symptomer, kan du opleve torsion af æggestokkene (når en stor cyste får æggestokken til at vride sig) eller bristning (når cysten åbner sig og kan forårsage blødning).

Hvor kommer prævention ind i billedet?

En af de vigtigste måder, hvorpå hormonel prævention forhindrer graviditet, er ved at stoppe ægløsningen – så ægget aldrig forlader ægget, så at sige. P-piller, plaster, ring og sprøjte er mest pålidelige til at blokere ægløsningen, så hvis du bruger disse metoder, kan det betyde færre cyster i æggestokkene. Hvis du har tendens til at få æggestokcyster, kan din læge måske anbefale en af disse metoder for at forhindre fremtidige cyster.

Den rene gestagenpille eller minipil har en uforudsigelig virkning på ægløsningen og kan føre til flere cyster. Disse forsvinder næsten altid af sig selv, men hvis du tidligere har haft problemer med cyster, er minipillen måske ikke den bedste prævention for dig. (Til din orientering er minipillen ikke et almindeligt præventionsvalg: så få kvinder i USA bruger den, at vi ikke engang kan få et pålideligt skøn). Norplant, et gammelt præventionsimplantat, som ikke længere er tilgængeligt i USA, havde også denne bivirkning. Undersøgelser af det implantat, der i øjeblikket er på markedet (Nexplanon), tyder på, at cyster er et mindre problem.

Fødselskontrol har andre fordele.

Der er også andre måder, hvorpå fødselskontrol kan bidrage til æggestokkenes sundhed. P-pillen reducerer din risiko for kræft i æggestokkene med mindst 40 % – og jo længere du bruger den, jo mere hjælper den! Dette gælder også, selv om du har en familiehistorie med kræft i æggestokkene. Og da plasteret og ringen har den samme kombination af hormoner som kombinationspillen, forventer vi, at de også beskytter mod kræft i æggestokkene. Alle hormonelle metoder, herunder sprøjten, implantatet og den hormonelle spiral, beskytter også mod endometriecancer (kræft i livmoderslimhinden). Så i alle de år, hvor du ikke ønsker at være gravid, kan det at vælge en meget effektiv præventionsmetode også være et smart skridt mod en sundere fremtid.

* Hvad nu, hvis det ikke bare er en funktionel cyste? Der er andre typer cyster, der kan vokse på æggestokkene. Disse kræver ofte yderligere lægelig behandling, herunder kirurgisk fjernelse, men er langt mindre almindelige end funktionelle cyster. De fleste af disse er godartede, dvs. ikke kræftfremkaldende, men nogle yderst sjældne af dem er kræftfremkaldende. Hvis nogen i din familie har haft kræft i æggestokkene, er det vigtigt at fortælle det til din læge.