Da jeg først kom til Mexico City, vidste jeg ikke rigtig, hvad jeg skulle forvente af denne enorme hovedstad, og jeg må sige, at jeg fik en vidunderlig overraskelse! Selvom Mexico er en af de største byer i verden med mere end 20 millioner indbyggere, har den mange grønne hjørner, hvor man nemt kan undslippe byens agitation. Desuden er det en by fuld af overraskelser: Du finder mange smukke koloniale bygninger, hvor du mindst venter dem!

Men for at få et første indblik i Cuidad de México, lad mig tage dig med på en tur rundt i dens historiske centrum, et godt sted at starte, hvis du vil finde ud af mere om dette lands utrolige fortid. Mens du går rundt på “Plaza de la Constitución”, mere almindeligt kaldet “Zócalo”, vil du betragte ikke mindre end tre forskellige typer af arkitektoniske stilarter: Aztekiske ruiner, koloniale kirker og bygninger og et art nouveau-hotel. Lad os komme af sted!

1. Gå rundt på “el Zocalo”, en af verdens største pladser!

Vi står af metroen på stationen Zócalo for at begynde vores udforskning af det historiske centrum af den mexicanske hovedstad!

Vi er ankommet til en af verdens største pladser. Med sine utrolige dimensioner (240 meter x 240 meter), de fantastiske bygninger omkring den og det store mexicanske flag i midten er plaza de la Constitución ret imponerende!

Lad os gå tilbage til Zócalo. Vi tager et par skridt tilbage for at beundre den smukke Catedral Metropolitana. Sådan ser den ud:

Du står over for Latinamerikas største kirke. Hvad siger du til det? Det tog tre hundrede år at bygge den (fra 1525 til 1813), hvilket forklarer de forskellige arkitektoniske stilarter. Da de spanske conquistadorer under ledelse af Hernán Cortéz ankom i 1521, ødelagde de aztekernes konstruktioner og brugte de fleste af stenene til at bygge deres kirker. Vi kan stadig se ruinerne af det gamle aztekiske tempel under katedralen! Måske synes du, at katedralen hælder… Det skyldes, at byen blev bygget på en ø midt i en sø i aztekernes tid. Søen er for længst forsvundet, men jorden er stadig svampet, og de mange jordskælv, som byen har været udsat for, har ikke hjulpet… Med sine smukke gyldne udsmykninger er katedralen lige så smuk indefra som udefra!

Hvorfor er der en ørn på det mexicanske flag?

En af de første historier, jeg fik fortalt, da jeg ankom til Mexico, var historien om ørnen og slangen, som er emblemet på det mexicanske flag.

Vi skal tilbage i tiden, tilbage til pyramidebyggernes tid. Aztekerne, som tidligere var nomader, fik ved en profeti at vide, at de skulle slå sig ned der, hvor de ville finde en ørn, der spiste en slange på en kaktus ved en sø. Hvad var chancerne for at finde en sådan kombination af elementer på samme tid, ikke sandt?

Nå, men de fandt en ørn, der spiste sin saftige slange på en kaktus ved en sø, i det, der skulle blive hovedstaden i det aztekiske imperium: Tenochtitlán (som du kan se, er navnene på “nahuatl”, det sprog, som aztekerne talte dengang, ikke lette at udtale…) – det nuværende Mexico City.

Se de smukke koloniale bygninger omkring zocalo.

2. Gå i aztekenernes fodspor ved Templo Mayor

Ruinerne, som vi besøger i dag, er alt, hvad der er tilbage af den imponerende pyramide, som stod på aztekenernes tid. De spanske conquistadorer tænkte sig ikke om, da de ødelagde dette vigtigste religiøse center for at opføre deres egne konstruktioner.

Der er ikke meget tilbage i dag, men vi kan stadig se basen af de forskellige pyramider, der blev bygget oven på hinanden af aztekerne. Et imponerende museum udstiller de forskellige genstande, som arkæologerne fandt på stedet.

Selv om man skal bruge sin fantasi for at besøge stedet og forsøge at forestille sig det, som det så ud for aztekerne, er det stadig et besøg værd for at forstå virkningen af den spanske conquista.

Der synes at være to verdener, der står i modsætning til hinanden på stedet El Templo Mayor. Catedral Metropolitana synes at stå stolt på det sted, hvor den imponerende aztekiske pyramide plejede at stå.

3. Beundre farverne på el Templo de Santa Inés

Når vi træder ud af Templo Mayor, tager vi Moneda-gaden til venstre og nyder udsigten på den farverige kuppel på Templo de Santa Inés.

4. Beundre Diego Riveras malerier i Palacio Nacional

Vi skal derefter besøge Palacio Nacional. Denne enorme bygning, som optager hele den østlige side af Zócalo, er den mexicanske præsidents kontor. Vi kan komme gratis ind (vi skal bare bruge vores ID).

Vi er trådt ind i en oase af ro i forhold til den uro, der hersker på Zócalo. Vi kan tage os lidt tid til at gå rundt i kaktushaven og under galleriets buer.

Vi går derefter til hovedgården.

Og vi begynder derefter at stige op ad trapperne til de øverste etager. Som i mange andre bygninger i den mexicanske hovedstad vil vi kunne beundre betagende “vægmalerier” af Diego Rivera, den berømte mexicanske maler og Frida Kahlos ægtemand. I denne fresko foran os har Rivera på storslået vis skildret de vigtigste øjeblikke i Mexicos historie.

5. Besøg Mexico Citys smukkeste bygning: Bellas Artes

Jeg tager dig derefter med til Mexico Citys smukkeste bygning (i hvert fald for mit vedkommende): El Palacio de Bellas Artes (paladset for de skønne kunster). Fra Zocalo skal vi tage en livlig gågade: Avenida Francisco Madero.

Jeg er personligt vild med farverne i kuplen på dette palads! Stilen på bygningen minder mig meget om parisiske bygninger. Jeg fik at vide, at Porfirio Diaz, en af Mexicos præsidenter, var en stor beundrer af Paris og fik opført flere bygninger i parisisk stil! Han elskede Paris så meget, at han endda blev begravet i Paris, på kirkegården Montparnasse!

6. Send et postkort fra det fabelagtige Palacio de Correos

På den anden side af gaden fra Bellas Artes finder vi en anden lille perle: el Palacio de Correos (postpaladset). Dette sted er utroligt smukt. Det ligner mere et museum end et sted, hvor man kan sende et postkort, men jeg kan forsikre dig om, at du kan gøre det! Jeg elsker også detaljerne på ydersiden af bygningen som denne lille drage!

7. Gå en tur på Alameda Central

Vi kan så tage en tur i denne skønne park, der ligger lige ved siden af Palacio de Bellas Artes. Med sine rolige gyder, sine springvand og statuer er det et meget dejligt sted at undslippe den travlhed, der hersker i centrum. Min yndlingsdel er den parisiske metrostation! Den er præcis den samme som de metroindgange, vi har i Paris!

8. Tag en kop kaffe på terrassen på Sears Building og nyd en fantastisk udsigt over Bellas Artes

Vi skal derefter drikke en kop kaffe på et fantastisk sted: Sears Tower! Tårnet i sig selv har ikke noget spektakulært, men det, der gør det så specielt, er den udsigt, det tilbyder på Bellas Artes. Vi tager elevatoren op til 7. etage og leder efter cafeteriaet. Der kan være en kø for at komme ind, men vi skal virkelig vente, for det er absolut det hele værd! Dette er stort set, hvad du vil se, mens du tager din kaffepause klokken fire:

9. Besøg el Museo nacional de arte

El Museo Nacional de Arte er et besøg værd, lige så meget på grund af den samling af mexicansk kunst, som det udstiller, som på grund af bygningens skønhed.

10. Nyd terrassen på du museo Franz Mayer

El Museo Franz Mayer er endnu en lille perle, som man ikke bør gå glip af. Dets gårdhave er en sand oase af fred i hjertet af den mexicanske hovedstad.

Gode adresser i Mexico Citys historiske centrum

Den mexicanske mad er virkelig fantastisk. Jeg plejede at være en sød tand, da jeg boede i Paris, men jeg er ved at blive den største fan af mexicansk mad (jeg havde næsten glemt, hvordan en eclair smager…) Det gode ved Mexico er, at uanset hvilken pris du betaler, vil du altid spise noget godt, uanset om det er en taco på gaden eller et raffineret måltid på en trendy restaurant.

Her er nogle af mine yndlingssteder at spise i Mexico Citys historiske centrum.

1. La Casa de los Azulejos

• Av Francisco I. Madero 4, Centro, Cuauhtémoc, 06500 Ciudad de México, D.F.

The Casa de los Azulejos eller “Flisernes hus” ligger meget tæt på Palacio de Correos. Denne bygning fra det 18. århundrede er kendetegnet ved sin facade, der er dækket af blå og hvide fliser fra staten Puebla. Denne fantastiske bygning huser en Sanborns butik samt en fantastisk restaurant.

2. Grand Hotel de México

• Av. 16 de Septiembre No. 82, Centro, 06000 Ciudad de México, D.F
• Mere info på hotellets hjemmeside her

Så snart du træder indenfor på det storslåede Grand Hotel de México, vil du blive ført til en anden tidsalder. Den store halls art nouveau-stil og det forbløffende loft vil kaste dig ind i et raffineret univers.

Vi vil derefter tage elevatoren til sidste etage og gå op på terrassen for at nyde en raffineret frokost og den bedste udsigt over Zócalo. Du behøver ikke at være gæst på hotellet for at gå i restauranten på øverste etage. Retterne er en smule dyre (ca. 300 pesos, hvilket svarer til ca. 18 euro), men lækre! Du kan spise frokost eller bare bestille en drink og nyde denne udsigt.

3. El Azul historico

• Calle Isabel la Católica #30, Cuauhtémoc, Centro Histórico, 06000 Ciudad de México, D.F.
• Mere info på restaurantens hjemmeside her

Azul Historico er en lille perle i hjertet af den mexicanske hovedstad. Rammerne er utrolige. Restauranten ligger i en indre gård i en kolonihavebygning med træer, der rækker op til loftet. Betjeningen er raffineret, maden er lækker, og priserne er rimelige for sådan et sted! Hver detalje tæller på Historico Azul, og jeg var vild med den lille æske, som de gav os regningen i!

4. Terrassen på Porrua-biblioteket

• Donceles 104 Centro (Área 3) México D.F. 06020

Gå op på sidste etage af Porrua-biblioteket og spis frokost på cafeteriaets terrasse. Du vil nyde en fantastisk udsigt over de aztekiske ruiner i Templo Mayor.

5. La Opera

Denne smukke “cantina”, hvor Pancho Villa plejede at komme, bør helt sikkert stå på din liste under dit næste besøg i den mexicanske hovedstad.

Fortsæt læsning

• Næste stop: Coyoacan-kvarteret i Mexico City. Klik her for at læse artiklen.
• Alle artikler om denne by: klik her for at se alle artikler om Mexico City.
• Alle artikler om dette land: klik her for at se alle artikler om Mexico.